נתונים טובים יותר מצילים יונקים ימיים

חלק מאוכלוסיות היונקים הימיים נמצאות בהתאוששות גדולה עקב מאמצי שימור מוצלחים. מאחורי המאמצים הללו נתונים טובים יותר. על ידי מילוי פערים בידע שלנו על אוכלוסיות יונקים ימיים ודפוסי התנועה שלהם, מדענים מגלים את המציאות של מצבם. נתונים טובים יותר מקלים על יצירת תוכניות שחזור יעילות יותר.

התמונה הנוכחית

יונקים ימיים הם קבוצה רופפת של כ-127 מינים כולל בעלי חיים כמו לווייתנים, דולפינים ודובי קוטב. לפי דו"ח בספרייה הציבורית למדע (PLOS) שהעריך את ההתאוששות של יונקים ימיים, מינים מסוימים שירדו במספרם ב-96 אחוזים התאוששו ב-25 אחוזים. התאוששות פירושה שהאוכלוסייה גדלה באופן משמעותי מאז נרשמה הירידה שלהם. הדו"ח מדגיש את הצורך בניטור משופר של אוכלוסיות יונקים ימיים ובאיסוף נתוני אוכלוסיה אמינים יותר, כך שמדענים יוכלו לבצע הערכות טובות יותר של מגמת אוכלוסיה וליצור תוכניות לניהול אוכלוסיה שבטוח יעבדו.

איך נתונים טובים יותר פותרים את זה

במחקר שפורסם ב-PLOS, מדענים השתמשו במודל סטטיסטי חדש שאפשר להם להעריך את מגמות האוכלוסייה הכלליות בדיוק רב יותר. חידושים כמו זה מאפשרים למדענים לבטל חולשות שמוצגות על ידי פערים בנתונים. מדענים גם מעבירים את הניטור בהתמדה מאזורי החוף לים העמוק, ומאפשרים תצפיות מדויקות יותר על תנועות אוכלוסיות היונקים הימיים. עם זאת, כדי לנטר במדויק אוכלוסיות מהחוף, מדענים חייבים להבחין בין אוכלוסיות קריפטיות (מינים שנראים דומים) כך שיהיה קל יותר לאסוף מידע מדויק עליהם. בתחום הזה כבר נעשים חידושים.

האזנת סתר ליונקים ימיים

אלגוריתמי זיהוי בעיצוב אישי שימשו להאזנה ל-57,000 שעות של רעש אוקיינוס ​​תת-מימי כדי למצוא את השירים של לווייתנים כחולים בסכנת הכחדה. שתי אוכלוסיות חדשות של לווייתנים כחולים התגלו באמצעות טכנולוגיה חדשנית זו וכן תובנות חדשות לגבי תנועותיהן. בניגוד לאמונה הקודמת, הלווייתנים הכחולים האנטארקטיים נשארים מול חופי דרום אוסטרליה כל השנה וחלק מהשנים לא חוזרים לאזורי ההאכלה העשירים בקריל שלהם. בהשוואה להאזנה לכל קריאת לוויתן בנפרד, תוכנית האיתור חוסכת כמות עצומה של זמן עיבוד. ככזה, התוכנית תהיה קריטית בעתיד לצפייה בקולות של אוכלוסיות יונקים ימיים. שימוש חדשני בטכנולוגיה הוא חיוני באיסוף נתונים טובים יותר על אוכלוסיות יונקים ימיים מכיוון שהוא עוזר למדענים להעריך טוב יותר מה ניתן לעשות כדי להגן על בעלי החיים.