De meilleures données sauvent les mammifères marins

Certaines populations de mammifères marins sont en rétablissement majeur grâce aux efforts de conservation réussis. Derrière ces efforts se cachent de meilleures données. En comblant les lacunes de nos connaissances sur les populations de mammifères marins et leurs schémas de déplacement, les scientifiques découvrent la réalité de leur situation. De meilleures données facilitent la création de programmes de récupération plus efficaces.

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Les mammifères marins sont un groupe lâche d'environ 127 espèces, y compris des animaux comme les baleines, les dauphins et les ours polaires. Selon un rapport de la Public Library of Science (PLOS) qui a évalué le rétablissement des mammifères marins, certaines espèces dont le nombre a diminué de 96 % ont récupéré de 25 %. Le rétablissement signifie que la population a considérablement augmenté depuis que son déclin a été enregistré. Le rapport souligne la nécessité d'améliorer la surveillance des populations de mammifères marins et de collecter des données démographiques plus fiables afin que les scientifiques puissent faire de meilleures estimations des tendances démographiques et créer des programmes de gestion de la population qui fonctionnent à coup sûr.

Comment de meilleures données le résolvent

Dans l'étude publiée dans PLOS, les scientifiques ont utilisé un nouveau modèle statistique qui leur a permis d'estimer les tendances générales de la population avec une plus grande précision. Des innovations comme celle-ci permettent aux scientifiques d'éliminer les faiblesses présentées par les lacunes dans les données. Les scientifiques déplacent également régulièrement la surveillance des zones côtières vers la haute mer, permettant des observations plus précises des mouvements des populations de mammifères marins. Cependant, pour surveiller avec précision les populations hauturières, les scientifiques doivent faire la distinction entre les populations cryptiques (espèces qui se ressemblent) afin qu'il soit plus facile de collecter des informations précises à leur sujet. Dans ce domaine, des innovations sont déjà en cours.

Écouter les mammifères marins

Des algorithmes de détection conçus sur mesure ont été utilisés pour écouter 57,000 XNUMX heures de bruit sous-marin dans l'océan afin de trouver les chants de baleines bleues en voie de disparition. Deux nouvelles populations de rorquals bleus ont été découvertes grâce à cette technologie innovante ainsi que de nouvelles informations sur leurs déplacements. Contrairement à la croyance précédente, les baleines bleues de l'Antarctique restent au large des côtes de l'Australie-Méridionale toute l'année et certaines années ne retournent pas dans leurs aires d'alimentation riches en krill. Comparé à l'écoute de chaque appel de baleine individuellement, le programme de détection permet d'économiser énormément de temps de traitement. À ce titre, le programme sera essentiel à l'avenir pour l'observation des sons des populations de mammifères marins. L'utilisation innovante de la technologie est cruciale pour collecter de meilleures données sur les populations de mammifères marins, car elle aide les scientifiques à mieux évaluer ce qui peut être fait pour protéger les animaux.