Dati migliori salvano i mammiferi marini

Alcune popolazioni di mammiferi marini sono in grande recupero grazie al successo degli sforzi di conservazione. Dietro questi sforzi ci sono dati migliori. Colmando le lacune nella nostra conoscenza delle popolazioni di mammiferi marini e dei loro modelli di movimento, gli scienziati stanno scoprendo la realtà della loro situazione. Dati migliori semplificano la creazione di programmi di ripristino più efficaci.

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I mammiferi marini sono un raggruppamento di circa 127 specie tra cui animali come balene, delfini e orsi polari. Secondo un rapporto nella Public Library of Science (PLOS) che ha valutato il recupero dei mammiferi marini, alcune specie che sono diminuite di numero fino al 96% si sono riprese del 25%. Il recupero significa che la popolazione è aumentata in modo significativo da quando è stato registrato il loro declino. Il rapporto evidenzia la necessità di un monitoraggio rafforzato delle popolazioni di mammiferi marini e di raccogliere dati più affidabili sulla popolazione in modo che gli scienziati possano fare migliori stime dell'andamento della popolazione e creare programmi di gestione della popolazione che sicuramente funzioneranno.

Come i dati migliori lo risolvono

Nello studio pubblicato su PLOS, gli scienziati hanno utilizzato un nuovo modello statistico che ha permesso loro di stimare le tendenze generali della popolazione con maggiore precisione. Innovazioni come questa consentono agli scienziati di eliminare i punti deboli presentati dalle lacune nei dati. Gli scienziati stanno inoltre spostando costantemente il monitoraggio dalle aree costiere al mare profondo, consentendo osservazioni più accurate dei movimenti delle popolazioni di mammiferi marini. Tuttavia, per monitorare accuratamente le popolazioni offshore, gli scienziati devono distinguere tra popolazioni criptiche (specie che si assomigliano) in modo che sia più facile raccogliere informazioni accurate su di esse. In quell'area, le innovazioni sono già in corso.

Intercettazioni sui mammiferi marini

Sono stati utilizzati algoritmi di rilevamento personalizzati per ascoltare 57,000 ore di rumore sottomarino dell'oceano per trovare i canti delle balene blu in via di estinzione. Sono state scoperte due nuove popolazioni di balenottere azzurre utilizzando questa tecnologia innovativa e nuove intuizioni sui loro movimenti. Contrariamente alla credenza precedente, le balenottere azzurre antartiche rimangono al largo delle coste dell'Australia meridionale tutto l'anno e alcuni anni non tornano alle loro zone di alimentazione ricche di krill. Rispetto all'ascolto individuale di ogni richiamo di balena, il programma di rilevamento consente di risparmiare un'enorme quantità di tempo di elaborazione. In quanto tale, il programma sarà fondamentale in futuro per l'osservazione dei suoni delle popolazioni di mammiferi marini. L'uso innovativo della tecnologia è fondamentale per raccogliere dati migliori sulle popolazioni di mammiferi marini perché aiuta gli scienziati a valutare meglio cosa si può fare per proteggere gli animali.