Bedre data redder sjøpattedyr

Noen sjøpattedyrbestander er i stor bedring på grunn av vellykket bevaringsarbeid. Bak denne innsatsen ligger bedre data. Ved å fylle hull i vår kunnskap om sjøpattedyrpopulasjoner og deres bevegelsesmønstre, oppdager forskere realiteten i deres situasjon. Bedre data gjør det enklere å lage mer effektive gjenopprettingsprogrammer.

Det gjeldende bildet

Sjøpattedyr er en løs gruppe på rundt 127 arter, inkludert dyr som hvaler, delfiner og isbjørner. I følge en rapport i Public Library of Science (PLOS) som vurderte utvinningen av sjøpattedyr, noen arter som har gått ned i antall med hele 96 prosent, har kommet seg med 25 prosent. Utvinning betyr at befolkningen har økt betydelig siden nedgangen deres ble registrert. Rapporten fremhever behovet for forbedret overvåking av sjøpattedyrpopulasjoner og for å samle inn mer pålitelige populasjonsdata slik at forskerne kan lage bedre populasjonstrendestimater og lage populasjonsstyringsprogrammer som garantert vil fungere.

Hvordan bedre data løser det

I studien publisert i PLOS, brukte forskere en ny statistisk modell som tillot dem å estimere generelle befolkningstrender med større nøyaktighet. Innovasjoner som dette gjør det mulig for forskere å eliminere svakheter presentert av hull i data. Forskere flytter også jevnlig overvåking fra kystområder til dyphavet, noe som muliggjør mer nøyaktige observasjoner av bevegelsene til sjøpattedyrpopulasjoner. For nøyaktig å overvåke populasjoner til havs, må forskere imidlertid skille mellom kryptiske populasjoner (arter som ser like ut) slik at det er lettere å samle nøyaktig informasjon om dem. På det området gjøres det allerede innovasjoner.

Avlytting av sjøpattedyr

Spesialdesignede deteksjonsalgoritmer ble brukt til å lytte til 57,000 XNUMX timer med havstøy under vann for å finne sangene til truede blåhval. To nye blåhvalbestander ble oppdaget ved hjelp av denne innovative teknologien samt ny innsikt i deres bevegelser. I motsetning til tidligere tro, forblir antarktiske blåhvaler utenfor kysten av Sør-Australia hele året, og noen år vender ikke tilbake til sine krillrike foringsplasser. Sammenlignet med å lytte til hvert hvalrop individuelt, sparer deteksjonsprogrammet en enorm mengde behandlingstid. Som sådan vil programmet være kritisk i fremtiden for å observere lydene fra sjøpattedyrpopulasjoner. Innovativ bruk av teknologi er avgjørende for å samle inn bedre data om sjøpattedyrpopulasjoner fordi det hjelper forskere bedre å vurdere hva som kan gjøres for å beskytte dyrene.