Drohnen verteilen Medikamente an isolierte Gemeinden

Ein Arzt sagte einmal: „Straßen? Wo wir hingehen, brauchen wir keine Straßen.“ Wir schreiben das Jahr 1985 und der Arzt war Emmett Brown aus dem Science-Fiction-Klassiker Zurück in die Zukunft.

Das „Wo“, auf das sich Dr. Brown bezog, war die Zukunft, und wie sich herausstellte, ist die Zukunft, von der er sprach, zu unserer Gegenwart geworden.

Vielleicht nicht die zeitreisende Delorean-Gegenwart, aber die jüngsten technologischen Fortschritte haben es uns sicherlich ermöglicht, Probleme zu lösen, die vor drei Jahrzehnten noch unvorstellbar erschienen wären.

Drohnen, auch unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) genannt, sind Luftfahrzeuge, die keinen Piloten haben und stattdessen über eine Fernbedienung oder autonom von Computern im Fahrzeug gesteuert werden – letzteres ist eine Idee, die in unzähligen Science-Fiction-Geschichten zum Ausdruck kommt. meist mit katastrophalen Folgen. Im Wesentlichen handelt es sich bei Drohnen um Luftfahrzeuge, die fliegen können, ohne dass sich jemand physisch darin aufhält.

Der Einsatz von Drohnen hat in den letzten Jahren zugenommen, und es gibt zahlreiche Berichte über den Einsatz von Drohnen bei militärischen Angriffen – häufig in Entwicklungsländern. Tatsächlich wurde im Dezember dieses Jahres berichtet, dass bei einem Drohnenangriff im Süden des Jemen drei Al-Qaida-Verdächtige getötet wurden. Daher werden Drohnen tendenziell negativ konnotiert, sowohl in der Medienberichterstattung über reale Situationen, wie etwa dem Angriff im Jemen im Dezember, als auch in Hollywoods Darstellung von „guten Drohnen, die schlecht geworden sind“.

Up in the Air: Unsichtbare Autobahnen und Drohnen

Allerdings gibt es ein paar Unternehmen, die nicht „auf die dunkle Seite gegangen“ sind und Drohnen immer noch als das Potenzial sehen, die Welt positiv zu beeinflussen. Ein solches Unternehmen ist Matternet. Matternet ist ein Startup aus Palo Alto mit dem Ziel, unsichtbare Autobahnen zu bauen, die es Drohnen ermöglichen würden, Medikamente in Entwicklungsländern und über verstopften Straßen in Großstädten zu transportieren. Gemäß der Vision des Unternehmens setzt sich Matternet dafür ein, das „Transportsystem der nächsten Generation“ auf die Welt zu bringen – eines mit niedrigen Kosten, geringem Energieverbrauch und einem geringen ökologischen Fußabdruck.

Das hört sich vielleicht wie Science-Fiction an, aber in Wirklichkeit ist die Technologie jetzt verfügbar und der Bedarf an Drohnen zur Medikamentenabgabe ist real. Derzeit gibt es über eine Milliarde Menschen, was etwa einem Siebtel der Weltbevölkerung entspricht, die mit unzureichenden oder nicht vorhandenen Straßen zu kämpfen haben. An vielen dieser Standorte ist es aus mehreren Gründen nicht möglich, auf die altmodische Art und Weise vorzugehen, beispielsweise eine kompetente Infrastruktur aufzubauen. Erstens würde der Bau eines Straßensystems, das diese Bevölkerungsgruppen miteinander verbinden würde, Jahrzehnte und Dollar kosten. Zweitens würden viele führende Politiker den Bau großer Straßensysteme nicht zulassen, da sich der aktuelle globale Diskurs auf die Eindämmung des ökologischen Fußabdrucks unseres Planeten konzentriert. Unter Berücksichtigung dieser beiden Nachteile versucht Matternet, Ländern und ihrer Bevölkerung dabei zu helfen, mehrere Hindernisse zu überwinden.

„Es wird fünfzig Jahre dauern, bis einige Länder die notwendigen Straßensysteme aufgebaut haben“, sagte Andreas Raptopoulos, CEO von Matternet, in einem TEDTalk im vergangenen Juni. „Können wir mit den modernsten Technologien von heute ein System schaffen, das es diesen Teilen der Welt ermöglicht, auf die gleiche Weise zu überholen, wie sie die Telefonie genutzt haben?“

Erinnern Sie sich, dass Sie im Stau stecken geblieben sind und keine Möglichkeit hatten, Ihre Familie zu kontaktieren, um ihnen mitzuteilen, dass Sie zu spät kommen würden?

Fortschritte in der Telekommunikation haben nicht nur dazu geführt, dass dieses spezielle Problem der Vergangenheit angehört, sondern es uns auch ermöglicht, wie nie zuvor mit anderen in Kontakt zu treten und Informationen zu erhalten. Denken Sie darüber nach: Bequem von Ihrem Bürostuhl aus können Sie jetzt Informationen über den jüngsten lokalen Grippeausbruch und die notwendigen Maßnahmen sammeln, die Sie ergreifen sollten, um sich davor zu schützen. Vor diesem Hintergrund können Fortschritte in der Technologie sowohl aktuelle Probleme lösen als auch andere aufklären. Beispielsweise gibt es Orte auf der Welt, die dank der Telekommunikation über die gleichen Informationen verfügen, aber nicht über die notwendigen Mittel verfügen, um auf eine Lösung zur Bekämpfung eines einfachen Grippevirus zuzugreifen.

Weltweit gibt es Epidemien, die körperlich unzugängliche Bevölkerungsgruppen betreffen und wir sind nicht in der Lage, sie mit ausreichender Medizin zu versorgen. Im selben TEDTalk sprach Raptopoulos darüber, wie kaputt das aktuelle System sei: „Man stellt über ein Mobiltelefon eine Anfrage und jemand erhält diese Anfrage sofort – das ist der Teil, der funktioniert.“ Aufgrund der schlechten Straßen kann es Tage dauern, bis das Medikament eintrifft – das ist der Teil, der kaputt ist.“ Ziel von Matternet ist es, dieses Problem durch den Einsatz von drei Schlüsseltechnologien – fliegende Fahrzeuge, Landestationen und Routing-Software – zu lösen, um unzugängliche Bevölkerungsgruppen mit notwendigen Gütern zu verbinden.

Flugfahrzeuge oder Drohnen können eine Vielzahl von Nutzlasten in nur fünfzehn Minuten über eine Distanz von bis zu zehn Kilometern befördern. Jedes Fahrzeug steuert sich selbst per GPS und schwebt in einer Höhe von 10 Fuß, bevor es seine Andock- oder Landestation erreicht. Angesichts der anhaltenden Bedenken hinsichtlich der Kosten für den Bau von Straßensystemen und der Auswirkungen solcher Straßensysteme auf die Umwelt ist ein wichtiger Aspekt der Flugfahrzeuge, dass ein 400-Kilometer-Flug mit einer Nutzlast von 10 Kilogramm nur 2 Cent kosten wird.