Дрони розповсюджують ліки ізольованим громадам

Якось лікар сказав: «Дороги? Куди ми йдемо, нам дороги не потрібні». Йшов 1985 рік, а лікарем був Еммет Браун із класичної наукової фантастики Назад у майбутнє.

«Де», про яке мав на увазі доктор Браун, було майбутнє, і, як виявилося, майбутнє, про яке він говорив, стало нашим сьогоденням.

Можливо, це не сучасність Delorean, яка подорожує в часі, але нещодавні досягнення в технології точно дозволили нам вирішити проблеми, які три десятиліття тому здавалися б незбагненними.

Дрони, також відомі як безпілотні літальні апарати (БПЛА), — це літальні апарати, які не мають пілотів і натомість керуються за допомогою пульта дистанційного керування або автономно за допомогою комп’ютерів у транспортному засобі — остання ідея розігрується в незліченних науково-фантастичних казках, зазвичай до катастрофічних наслідків. По суті, дрони - це літальні апарати, які можуть літати без фізичної присутності всередині.

Використання безпілотних літальних апаратів зросло в останні роки, з’явилося багато повідомлень про використання безпілотних літальних апаратів у військових атаках, часто в країнах, що розвиваються. Фактично, у грудні цього року повідомлялося, що в результаті удару безпілотника на півдні Ємену було вбито трьох підозрюваних у причетності до Аль-Каїди. Як наслідок, існує тенденція до негативних конотацій, пов’язаних з безпілотниками, як у висвітленні ЗМІ реальних ситуацій, таких як грудневий удар у Ємені, так і в голлівудському зображенні «хороших безпілотників, які зіпсувалися».

В повітрі: невидимі магістралі та дрони

Однак є кілька компаній, які не «перейшли на темний бік» і досі вважають, що дрони можуть позитивно вплинути на світ. Колись такою компанією є Matternet. Matternet – це стартап із Пало-Альто, який прагне побудувати невидимі магістралі, які дозволять безпілотникам доставляти ліки в країнах, що розвиваються, і над перевантаженими вулицями у великих містах. Згідно із заявою про бачення компанії, Matternet прагне представити світові «транспортну систему наступного покоління» — систему з низькою вартістю, низьким енергоспоживанням і низьким екологічним слідом.

Це може здатися трохи науковою фантастикою, але насправді технологія вже доступна, і потреба в дронах, які доставляють ліки, є реальною. Зараз понад один мільярд людей, що дорівнює приблизно одній сьомій частині населення світу, змушені мати справу з невідповідними або відсутніми дорогами. Діти по-старому — наприклад, побудувати компетентну інфраструктуру — неможливо в багатьох із цих місць з кількох причин. По-перше, побудова системи доріг, яка з’єднала б ці групи населення, потребувала б десятиліть і долари. По-друге, з огляду на поточний стан глобального дискурсу, зосередженого на стримуванні екологічного сліду нашої планети, багато світових лідерів не дозволили б будівництво великих дорожніх систем. Враховуючи ці два недоліки, Matternet намагається допомогти країнам та їх населенню подолати кілька перешкод.

«Деяким країнам знадобиться п’ятдесят років, щоб побудувати необхідні дорожні системи», — сказав генеральний директор Matternet Андреас Раптопулос у виступі TEDTalk у червні минулого року. «Чи можемо ми створити систему, використовуючи найпередовіші сучасні технології, яка дозволить цим частинам світу перескочити так само, як вони [використовували] телефонію?»

Пам’ятаєте, як ви застрягли в пробці й не мали можливості зв’язатися з родиною, щоб повідомити їм, що ви запізнюєтеся?

Удосконалення телекомунікацій не тільки залишило цю проблему в минулому, але й дозволило нам зв’язуватися з іншими та отримати інформацію, як ніколи раніше. Подумайте про це: не виходячи з офісного крісла, тепер ви можете збирати інформацію про останній місцевий спалах грипу та необхідні кроки, які вам слід вжити, щоб захиститися від нього. З огляду на це, прогрес у технології може як вирішити поточні проблеми, так і просвітити інші. Наприклад, є місця по всьому світу, які мають таку саму інформацію завдяки телекомунікаціям, але не мають необхідних засобів для доступу до рішення для боротьби з простою хворобою грипу.

По всьому світу існують епідемії, які вражають фізично недоступне населення, і ми не можемо забезпечити їх належними ліками. У тому ж TEDTalk Раптопулос розповів про те, як поточна система зламана: «Ви розміщуєте запит за допомогою мобільного телефону, і хтось одразу отримує цей запит — це та частина, яка працює. Ліки можуть дістатися днями через погані дороги — це та частина, яка зламалася». Мета Matternet — вирішити цю проблему за допомогою трьох ключових технологій — літальних апаратів, посадкових станцій і програмного забезпечення для маршрутизації — щоб з’єднати недоступне населення з необхідними товарами.

Літаючі транспортні засоби, або дрони, можуть перевозити різні корисні вантажі на відстань до 10 кілометрів всього за п’ятнадцять хвилин. Кожен транспортний засіб керується GPS і зависає на висоті 400 футів, перш ніж досягти своєї посадкової станції. З огляду на триваючі занепокоєння щодо вартості будівництва дорожніх систем і впливу таких дорожніх систем на навколишнє середовище, важливим аспектом літальних апаратів є те, що 10-кілометровий політ із корисним навантаженням у 2 кілограми коштуватиме лише 24 центи.