Bergbau und die grüne Wirtschaft: Die Kosten für die Verfolgung erneuerbarer Energien

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  Quantumrun-Vorausschau
• 15. April 2022

Zusammenfassung der Einblicke

Die Suche nach erneuerbaren Energien führt zu einem Anstieg der Nachfrage nach Seltenerdmineralien (REMs), die für Technologien wie Windkraftanlagen und Batterien von Elektrofahrzeugen unerlässlich sind. Dieses Streben bringt jedoch komplexe Herausforderungen mit sich. Von Chinas Marktbeherrschung, die die globalen Kosten in die Höhe treibt, bis hin zu Umwelt- und Menschenrechtsbedenken in Bergbauregionen ist das Gleichgewicht zwischen dem Bedarf an erneuerbaren Energien und verantwortungsvollem Bergbau heikel. Die Zusammenarbeit zwischen Regierungen, Unternehmen und Gemeinden sowie Investitionen in Recyclingtechnologien und neue Vorschriften können der Schlüssel sein, um diese komplexe Landschaft in Richtung einer nachhaltigen Energiezukunft zu steuern.

Bergbaukontext

Die in der Erdkruste vorkommenden Mineralien und Metalle sind die Bausteine ​​der erneuerbaren Energieerzeugung. Beispielsweise werden Getriebe von Windkraftanlagen häufig mit Magneten aus Mangan, Platin und seltenen Erden hergestellt, während Batterien für Elektrofahrzeuge aus Lithium, Kobalt und Nickel hergestellt werden. Laut einem McKinsey-Bericht aus dem Jahr 2022 sind bis zum Jahr 250 kumulative Investitionen in Höhe von 350 bis 2030 Milliarden US-Dollar erforderlich, um die weltweit steigende Nachfrage nach Kupfer und Nickel zu befriedigen vorhandene Kapazität erschöpft.

Insbesondere Kupfer, ein Stromträger, gilt als vorrangiges Übergangsmetall für erneuerbare Energietechnologien. Dementsprechend wird erwartet, dass die Nachfrage nach Kupfer bis 13 jährlich um 2031 Prozent steigen wird. Und da die Preise für diese gefragten Seltenerdmineralien (REMs) stark ansteigen, sind die konzentrierten Lieferketten in einigen wenigen Ländern, wie Indonesien und Die Philippinen haben erhebliche Investitionen von chinesischen Staatsunternehmen erhalten – Unternehmen, die den Großteil des weltweiten REM-Angebots kontrollieren. Dieser Trend kann die Produktivität und Effizienz im Sektor der erneuerbaren Energien steigern, wirft aber auch Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen des Bergbaus und der geopolitischen Auswirkungen der Konzentration in der Lieferkette auf.

Die Umstellung auf erneuerbare Energien ist nicht nur eine Frage der Technologie; Es ist ein komplexes Zusammenspiel von Wirtschaft, Politik und Umweltschutz. Die Notwendigkeit, die Nachfrage nach lebenswichtigen Mineralien mit verantwortungsvollen Bergbaupraktiken und Umweltschutz in Einklang zu bringen, ist eine entscheidende Herausforderung. Regierungen, Unternehmen und Gemeinden müssen möglicherweise zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass der Übergang zu einer nachhaltigeren Energiezukunft auf eine Weise gelingt, die sowohl den Planeten als auch die vielfältigen Bedürfnisse der Weltbevölkerung respektiert.

Störende Wirkung

Während sich die Welt auf die Reduzierung der Kohlenstoffemissionen und die Nutzung saubererer Energiequellen konzentriert, werden Tausende Hektar Land durch den Tagebau zerstört. Biodiverse Ökosysteme erleiden irreparable Umweltschäden und indigene Gemeinschaften sind mit Verletzungen ihrer Menschenrechte konfrontiert. Transnationale Bergbauunternehmen haben, getrieben von steigenden Rohstoffpreisen für erneuerbare Energien, ihre Bemühungen zur Mineralgewinnung intensiviert, oft mit begrenzter Aufsicht und Sorgfaltspflicht auf globaler Ebene. Dieser Fokus auf die Gewinnung von REMs an eigenen Standorten kann die negativen Auswirkungen dieser Vorgänge auf vorwiegend einkommensschwache Länder und Gemeinden in Regionen wie Südamerika und Afrika überschatten.

Im kupferreichen Ecuador hat die gestiegene Nachfrage nach REMs den Wettbewerb zwischen Bergbauunternehmen verschärft und zum Kauf großer Landstriche geführt. Berichten zufolge haben diese Unternehmen örtliche Gerichte beeinflusst, um Operationen zu legitimieren, gegen die sich die örtlichen Gemeinden gewehrt hatten. Die Zerstörung von Umweltökosystemen und die Vertreibung von Gemeinschaften und indigenen Völkern sind große Sorgen. Doch trotz dieser Herausforderungen ermutigen Unternehmen und Regierungen Bergbauunternehmen weiterhin aktiv, in ressourcenreiche Gebiete der Entwicklungsländer zu investieren, die überwiegend unterhalb des Äquators liegen. 

Das Streben nach erneuerbaren Energien ist zwar für die Deckung des künftigen Energiebedarfs der Welt von entscheidender Bedeutung, hat jedoch einen Preis, der nicht einfach rückgängig gemacht werden kann. Regierungen, Unternehmen und Gemeinden müssen möglicherweise zusammenarbeiten, um einen nachhaltigen Weg nach vorne zu finden. Dazu könnte die Einführung strengerer Vorschriften, die Förderung verantwortungsvoller Bergbaupraktiken und die Investition in Technologien gehören, die die Auswirkungen auf die Umwelt minimieren. Die Herausforderung besteht darin, den dringenden Bedarf an erneuerbarer Energie mit der ebenso lebenswichtigen Notwendigkeit in Einklang zu bringen, die Umwelt zu schützen und die Rechte und das Wohlergehen der betroffenen Gemeinschaften zu wahren. 

Auswirkungen des Bergbaus und der grünen Wirtschaft

Weitere Auswirkungen der Bergbauaktivitäten auf die grüne Wirtschaft können sein: 

• Chinas kurzfristige anhaltende Marktbeherrschung von REM-Ressourcen, die sich aufgrund von Knappheit und überhöhten Marktpreisen negativ auf die Kosten für erneuerbare Energien in anderen Teilen der Welt auswirkt.
• Langfristige Diversifizierung des REM-Bergbaus in Nord- und Südamerika, möglicherweise unter Berücksichtigung lokaler Umweltbelange, um die Produktion erneuerbarer Technologien in Amerika zu beschleunigen und die COXNUMX-Reduktionsziele zu erreichen.
• Ungleichgewichte in der REM-Versorgung können zu potenziell negativen geopolitischen Folgen führen, beispielsweise zu erhöhten Spannungen zwischen Ländern, die um die Kontrolle über begrenzte Ressourcen wetteifern.
• Erhöhte Investitionen in fortschrittliche Mineralrecyclingtechnologien und -anlagen zur Gewinnung von REM aus veralteten Mobiltelefonen und Laptops, wodurch der Umfang zukünftiger Bergbaubetriebe verringert und zu einem nachhaltigeren Ressourcenmanagement beigetragen wird.
• Die Entwicklung neuer internationaler Vorschriften und Standards für Bergbaupraktiken, die zu mehr Rechenschaftspflicht und Transparenz bei der Gewinnung lebenswichtiger Mineralien führen und möglicherweise gleiche Wettbewerbsbedingungen für kleinere Nationen schaffen.
• Eine Verschiebung der Arbeitsdynamik innerhalb der Bergbauindustrie mit einem zunehmenden Schwerpunkt auf qualifizierten Arbeitskräften, die sowohl die technischen Aspekte der Gewinnung als auch die ökologischen und sozialen Aspekte verstehen.
• Die Entstehung gemeinschaftsorientierter Initiativen und Partnerschaften zwischen Bergbauunternehmen und der lokalen Bevölkerung, die zu verantwortungsvolleren Bergbaupraktiken führen, die die Bedürfnisse und Rechte der indigenen und lokalen Gemeinschaften berücksichtigen.
• Das Potenzial für technologische Fortschritte bei Bergbauausrüstung und -methoden, die zu effizienteren und weniger umweltschädlichen Abbauprozessen führen, aber auch Bedenken hinsichtlich der Verlagerung von Arbeitsplätzen aufgrund der Automatisierung aufkommen lassen.
• Eine Neubewertung der wirtschaftlichen Prioritäten durch Regierungen mit Schwerpunkt auf der Abwägung der unmittelbaren finanziellen Gewinne aus dem Bergbau mit den langfristigen gesellschaftlichen und ökologischen Kosten, was zu neuen Richtlinien und Investitionsstrategien führt.
• Das Potenzial für soziale Unruhen und rechtliche Herausforderungen in Regionen, die stark vom Bergbau betroffen sind, führt zu einer verstärkten Prüfung von Unternehmenspraktiken und einer wachsenden Nachfrage nach ethischer Beschaffung und sozialer Verantwortung der Unternehmen im Sektor der erneuerbaren Energien.

Fragen zu berücksichtigen

• Denken Sie, dass Bergbauunternehmen zu mächtig geworden sind und die politischen Systeme der Länder beeinflussen können?
• Glauben Sie, dass die breite Öffentlichkeit ausreichend darüber informiert ist, wie die Welt null COXNUMX-Emissionen erreichen kann, sowie über die kurzfristigen Umweltabbaukosten, die mit der Erreichung dieses Ziels verbunden sind?