Рударство и зелена економија: Трошкови тражења обновљиве енергије

• Аутор:
• ime аутора

  Куантумрун Форесигхт
• Април КСНУМКС, КСНУМКС

Сажетак увида

Потрага за обновљивом енергијом изазива пораст потражње за минералима ретких земаља (РЕМ), неопходним у технологијама као што су турбине на ветар и батерије за електрична возила, али ова потрага долази са сложеним изазовима. Од кинеске тржишне доминације која надувава глобалне трошкове до забринутости за животну средину и људска права у рударским регионима, равнотежа између потреба за обновљивом енергијом и одговорног рударства је деликатна. Сарадња између влада, корпорација и заједница, заједно са улагањима у технологије рециклирања и нове прописе, може бити кључна за навигацију овог замршеног пејзажа ка одрживој енергетској будућности.

Рударски контекст

Минерали и метали који се налазе у земљиној кори су грађевински блокови за производњу обновљиве енергије. На пример, мењачи ветротурбина су често пројектовани са магнетима од мангана, платине и ретких земаља, док се батерије електричних возила производе од литијума, кобалта и никла. Према МцКинсеи извештају за 2022. годину, да би се задовољио глобални раст потражње за бакром и никлом, до 250. ће бити потребна кумулативна инвестиција у распону од 350 до 2030 милијарди долара. Ова инвестиција је неопходна не само за проширење производње већ и за замену исцрпљени постојећи капацитет.

Бакар, посебно, проводник електричне енергије, сматра се прелазним металом високог приоритета који се користи у технологијама обновљивих извора енергије. Сходно томе, очекује се да ће потражња за бакром расти по стопи од 13 процената годишње до 2031. А са порастом цена за ове тражене минерале ретких земаља (РЕМ), концентрисани ланци снабдевања смештени у неколицини земаља, као што су Индонезија и Филипини, примили су значајне инвестиције од кинеских државних компанија — компанија које контролишу већину светске понуде РЕМ-а. Овај тренд може повећати продуктивност и ефикасност у сектору обновљивих извора енергије, али такође изазива забринутост у вези са утицајем рударства на животну средину и геополитичким импликацијама концентрације у ланцу снабдевања.

Прелазак на обновљиву енергију није само ствар технологије; то је сложена интеракција економије, политике и управљања животном средином. Потреба да се уравнотежи потражња за есенцијалним минералима са одговорним рударским праксама и заштитом животне средине је критичан изазов. Владе, корпорације и заједнице ће можда морати да сарађују како би осигурале да се прелазак на одрживију енергетску будућност оствари на начин који поштује и планету и различите потребе глобалне популације.

Ометајући утицај

Док је свет фокусиран на смањење емисије угљеника и прихватање чистијих извора енергије, хиљаде хектара земље уништавају се отвореним рударством. Биоразноврсни екосистеми трпе непоправљиву штету по животну средину, а аутохтоне заједнице се суочавају са кршењем њихових људских права. Транснационалне рударске компаније, вођене растућим ценама обновљивих извора енергије, појачале су своје напоре за вађење минерала, често уз ограничени надзор и дужну пажњу на глобалној сцени. Овај фокус на вађење РЕМ-а на локацијама у власништву може да засени штетне ефекте које ове операције могу имати на земље и заједнице са претежно ниским приходима у регионима као што су Јужна Америка и Африка.

У Еквадору богатом бакром, повећана потражња за РЕМ подстакла је конкуренцију међу рударским компанијама, што је довело до куповине великих површина земље. Ове компаније су наводно утицале на локалне судове да легитимишу операције којима су се локалне заједнице одупирале. Уништавање еколошких екосистема и расељавање заједница и аутохтоних народа представљају значајну забринутост. Ипак, упркос овим изазовима, корпорације и владе настављају да активно подстичу рударске компаније да инвестирају у ресурсима богата подручја света у развоју, која се углавном налазе испод екватора. 

Потрага за обновљивом енергијом, иако је неопходна за задовољавање будућих енергетских потреба света, долази по цени која се не може лако преокренути. Владе, корпорације и заједнице ће можда морати да сарађују како би пронашле одржив пут напред. Ово може укључивати примену строжих прописа, промовисање одговорних рударских пракси и улагање у технологије које минимизирају утицај на животну средину. Изазов лежи у усклађивању хитне потребе за обновљивом енергијом са једнако виталном потребом за заштитом животне средине и очувањем права и благостања погођених заједница. 

Импликације рударства и зелене економије

Шире импликације рударских активности на зелену економију могу укључивати: 

• Кинеска краткорочна доминација на тржишту РЕМ ресурса негативно утиче на цену обновљиве енергије у другим деловима света због оскудице и надуваних тржишних цена.
• Дугорочна диверзификација рударства РЕМ-а широм Северне и Јужне Америке, потенцијално занемарујући локалне бриге за животну средину како би се убрзала производња обновљивих технологија у Америци како би се испунили циљеви смањења угљеника.
• Неравнотеже у снабдевању РЕМ-ом које могу довести до потенцијално негативних геополитичких последица, као што су повећане тензије између земаља које се боре за контролу над ограниченим ресурсима.
• Повећана улагања у напредне технологије и постројења за рециклажу минерала за прикупљање РЕМ-а из застарелих мобилних телефона и лаптопова, чиме се смањује обим будућих рударских операција и доприноси одрживијем управљању ресурсима.
• Развој нових међународних прописа и стандарда за рударске праксе, што доводи до повећане одговорности и транспарентности у експлоатацији есенцијалних минерала, и потенцијално изједначавање услова за мање нације.
• Промена у динамици рада у рударској индустрији, са све већим нагласком на квалификованим радницима који разумеју и техничке аспекте вађења и еколошке и друштвене аспекте.
• Појава иницијатива вођених заједницама и партнерстава између рударских компанија и локалног становништва, што доводи до одговорнијих рударских пракси које узимају у обзир потребе и права аутохтоних и локалних заједница.
• Потенцијал за технолошки напредак у рударској опреми и методама, што доводи до ефикаснијих и мање штетних по животну средину процеса екстракције, али и изазива забринутост због померања послова услед аутоматизације.
• Реевалуација економских приоритета од стране влада, са фокусом на балансирању непосредних финансијских добитака од рударства са дугорочним друштвеним и еколошким трошковима, што доводи до нових политика и инвестиционих стратегија.
• Потенцијал за друштвене немире и правне изазове у регионима који су у великој мери погођени рударством, што доводи до појачаног испитивања корпоративних пракси и растуће потражње за етичким изворима и друштвеном одговорношћу предузећа у сектору обновљивих извора енергије.

Питања која треба размотрити

• Мислите ли да су рударске компаније постале превише моћне и да могу утицати на политичке системе земаља?
• Да ли мислите да је шира јавност довољно информисана о томе како свет може да постигне нулту емисију угљеника, као и о краткорочним трошковима рударства у животној средини који су укључени у постизање овог циља?