Nuevo inhalador oral puede reemplazar las inyecciones de insulina para pacientes con diabetes

Alfred E. Mann (presidente y director ejecutivo de MannKind) y su equipo de desarrolladores médicos están haciendo un gran esfuerzo para aliviar la carga de los pacientes con diabetes. A principios de este año, Mannkind lanzó un inhalador de insulina oral con el nombre de Afrezza. El pequeño inhalador oral de bolsillo se puede utilizar como sustituto de las inyecciones de insulina entre los pacientes con diabetes.

Peligros de la diabetes

Un total de 29.1 millones de estadounidenses padecen diabetes, según el Informe Nacional de Diabetes 2014. Esto equivale al 9.3% de la población estadounidense. De los 29 millones que viven actualmente con diabetes, 8.1 millones no están diagnosticados. Esas cifras son aún más alarmantes cuando uno se da cuenta de que más de una cuarta parte (27.8 %) de las personas que viven con diabetes no son conscientes de su enfermedad.

La diabetes ha demostrado ser una enfermedad peligrosa que afecta en gran medida la vida de los pacientes que la padecen. El riesgo de muerte para adultos con diabetes es superior al 50%, según el Informe Nacional de Diabetes. Aproximadamente 73,000 pacientes debieron tener una extremidad amputada debido a su enfermedad. La amenaza de la diabetes es real, y es imperativo encontrar un tratamiento adecuado y práctico para la enfermedad. La diabetes fue la séptima causa principal de muerte en los Estados Unidos en 2010 y se cobró la vida de 69,071 pacientes.

Las cargas de la diabetes no solo afectarán a aquellos a los que actualmente se les diagnostica la enfermedad. De acuerdo con la Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) 86 millones, más de 1 de cada 3 estadounidenses sufren actualmente de prediabetes. Actualmente, 9 de cada 10 estadounidenses no saben que tienen prediabetes, 15-30% de las personas con prediabetes tendrán diabetes tipo 2 dentro de cinco años.

Los peligros de la diabetes, junto con las alarmantes estadísticas que conlleva, hacen que el invento de Mann, Afrezza, sea relevante y atractivo para quienes ya padecen diabetes tipo 1 o 2. Al regular los niveles altos de azúcar en la sangre, esto puede ayudar a un paciente a vivir una vida normal con diabetes.

¿Cuáles son los beneficios?

¿Cuáles son los beneficios de Afrezza? ¿Qué lo hace diferente de las inyecciones de insulina? Estas son preguntas que fueron respondidas durante un discurso de Mann, en la Escuela de Medicina John Hopkins.

En cuanto a cómo funciona el inhalador de insulina en polvo, Mann describió: "Imitamos lo que hace el páncreas real, alcanzamos un pico [de insulina] en 12 a 14 minutos en la sangre... esencialmente desaparece en tres horas". Esto es relativamente corto en comparación al aclaramiento normal de insulina. Health.com, la insulina de acción corta debe tomarse entre treinta minutos y una hora antes de la comida del paciente, y alcanza su punto máximo después de dos a cuatro horas. 

Mann continúa diciendo: “Es esa insulina que permanece después de haber digerido la comida la que causa casi todos los problemas con la terapia con insulina. Provoca hiperinsulinemia, la hiperinsulinemia provoca hipoglucemia, por la hipoglucemia hay que subir el nivel de glucosa en ayunas. Mientras tanto, estás comiendo bocadillos todo el día y tu hígado está bombeando glucosa para evitar que entres en coma, y ​​eso es lo que causa el aumento de peso en la diabetes, simplemente comienza y continúa para siempre porque no tienes prandial. insulina."

Estas afirmaciones de Mann con respecto a Afrezza, coinciden con la resultados de un estudio internacional realizado en pacientes con diabetes tipo 2 de los Estados Unidos, Brasil, Rusia y Ucrania. Los investigadores concluyeron en el estudio doble ciego controlado con placebo que los pacientes a los que se les asignó Afrezza estaban sujetos a un aumento de peso mínimo y vieron una disminución sustancial en los niveles de glucosa en sangre posprandiales.

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En un esfuerzo por educar a los pacientes y al personal médico sobre los beneficios de Afrezza, MannKind ha entregado 54,000 2016 paquetes de muestras a los médicos. Al hacerlo, MannKind espera que esto genere un XNUMX más rentable y beneficioso para los pacientes con diabetes, así como para la empresa. Al entregar paquetes de muestra, crea una relación más sólida entre Afrezza y los profesionales médicos, lo que también permitirá a MannKind establecer una serie de seminarios de educación médica, además de incorporar a Afrezza en el Coach de Sanofi, un programa gratuito de control de la diabetes para pacientes.

El futuro de Afrezza parece ser mucho más brillante que su breve pasado. Desde el lanzamiento de Afrezza el 5 de febrero de 2015, el inhalador de insulina solo ha generado $1.1 millones en ingresos. Esto generó dudas entre aquellos en Wall Street que buscaban obtener grandes ganancias con este invento médico.

El lento comienzo financiero de Afrezza también puede atribuirse a las pruebas de detección que los pacientes deben realizar antes de que se les pueda recetar Afrezza. Los pacientes deben someterse a una prueba de función pulmonar (espirometría) para determinar si el medicamento puede ser utilizado por personas con una afección pulmonar preexistente.

Cuentas personales de Afrezza

Grandes cosas han dicho los pacientes con diabetes a quienes se les ha recetado y medicado con Afrezza como fuente principal de insulina. sitios web como Afrezzauser.com han expresado su deleite con la droga. En los últimos meses han aparecido docenas de videos de YouTube y páginas de Facebook que describen las mejoras en la salud gracias al inhalador de insulina.

Eric Finar, un paciente con diabetes tipo 1 durante 22 años, ha sido franco en su apoyo a Afrezza. Finar ha publicado numerosas YouTube videos sobre los beneficios para la salud de Afrezza, y afirma que su HbA1c (una medida de los niveles de azúcar en sangre a largo plazo) ha bajado desde entonces del 7.5 % al 6.3 %, su HbA1c más bajo desde que usa Afrezza. Finar espera reducir aún más su HbA1c al 5.0 % mediante el uso continuado de Afrezza.

Creando una alternativa

Al crear conciencia entre los pacientes y los profesionales médicos, el futuro parece prometedor para Afrezza. Muchos de los que sufren de diabetes pueden utilizar la alternativa de ingesta de insulina, lo que ayuda a mejorar los resultados de salud. Esto también demostrará ser un gran avance médico para aquellos diabéticos que temen las agujas o dudan en medicarse en público antes de una comida.

De acuerdo a una Documento de la FDA, “Un tercio de todos los proveedores de atención médica informan que sus pacientes que usan insulina están preocupados por sus inyecciones; un número similar de personas... informan que les temen. La falta de cumplimiento... es un problema tanto en pacientes con DM1 (diabetes mellitus tipo 1) como con DM2, como se observa por la restricción frecuente de la dosis o la omisión franca de las inyecciones de insulina”.