Tiede nälän takana

Tiede nälän, halun ja ylipainon takana 

Maailma näyttää olevan paradoksaalisessa risteyksessä nälänhädän suhteen. Toisaalta lähes 800 miljoonaa ihmistä tai huimat 10 prosenttia maailman väestöstä kärsii vakavasta nälästä ja aliravitsemuksesta. He ovat nälkäisiä, mutta heillä on vähän tai ei ollenkaan ruokaa. Toisaalta lähes 2.1 miljardia ihmistä on lihavia tai ylipainoisia. Tämä tarkoittaa, että kun he ovat nälkäisiä, heillä on liikaa syötävää. Tikun molemmat päät kärsivät vastustamattomasta nälkäärsykkeestä vastakkaisissa ulottuvuuksissa. Ihminen viihtyy yliruokinnasta, joka johtuu liiasta. Toinen ryhmä vajoaa tuskalliseen pulaan.  

Silloin näyttäisi siltä, ​​että maailman nälkäongelma ratkeaisi, ehkä epäilyttävästi, jos voisimme kaikki voittaa ruoan nälän. Tulevaisuudessa saatetaan keksiä ihmepilleri tai maaginen kaava, joka voisi ratkaista nälän haasteen lopullisesti. Se antaa kaksinkertaisen kuolemaniskun tuottoiselle laihdutusteollisuudelle.  

Mutta sitten herää kysymys: Onko tämä realistinen toive vai onko se typeryyden paratiisi? Ennen kuin saavumme tuohon utopistiseen määränpäähän, on opettavainta ja hyödyllisintä ensin saada syvällisempi ymmärrys nälän tieteestä ja psykologiasta.  

Sanakirja määrittelee nälän pakottavaksi ruuantarpeeksi tai ruoan tarpeesta johtuvaksi kipeäksi tunteeksi ja heikkouden tilanteeksi. Vastustamaton ruokahalu on yksi koko ihmiskunnan ja myös eläinkunnan yhteisistä nimittäjistä.  

Rikas tai köyhä, kuningas tai palvelija, vahva tai heikko, surullinen tai onnellinen, iso tai pieni, meillä kaikilla on nälkä, halusimme sitä tai emme. Nälkä on oletusasento ihmiskehon mekanismissa ja on niin normaalia, että tuskin koskaan kysymme, miksi meillä on nälkä. Ihmiset tuskin kyseenalaistavat nälän syytä ja psykologiaa.  

Tiede etsii vastauksia 

Onneksi tiede on lähestymässä täydellisempää ymmärrystä nälän taustalla olevista mekanismeista.  

Vaistomainen ruoannälkä, joka ruokkii kehomme peruseloonjäämistä, tunnetaan homeostaattisena nälkänä, ja sitä ohjaavat samanaikaiset signaalit. Kun energiatasomme ovat vähissä, kehon hormonit laukeavat ja greliinitaso, tietty nälkähormoni alkaa nousta. Se puolestaan ​​​​luo fysiologisen tunteen, joka saa kiihkeän ruoan etsinnän. Se alkaa automaattisesti pudota heti, kun syöminen alkaa, ja aivoihin lähetetään erilaisia ​​signaaleja, jotka poistavat nälänhädän.   

Nälkätaistelu on silloin sekä henkistä että fyysistä. Nälkä ja himo ajavat kehon ja mielen. Kaikki signaalit tulevat sisältämme, eivätkä ne ole riippuvaisia ​​ruuasta tai muista houkuttelevista ulkoisista ärsykkeistä. Aivomme ovat silloin nälkäketjun ohjaustorni, eivät vatsamme tai makuhermomme. Hypotalamus on aivokudoksen osa, joka stimuloi meitä etsimään ruokaa. Se pystyy nopeasti tulkitsemaan signaaleja, jotka virtaavat ohutsuolen ja mahalaukun erityisistä soluista, kun niiden sisältö on alhainen. 

Toinen tärkeä nälkäsignaali on verensokeriarvomme. Insuliini ja glukagoni ovat haimassa muodostuvia hormoneja, jotka auttavat ylläpitämään verensokeritasoja. Voimakkaat signaalit tai hälytyshirvet kytketään aivojen hypotalamukseen, kun nälkä vie elimistöltä elinvoimaa.  

Syömisen jälkeen verensokeri kohoaa ja hypotalamus ottaa vastaan ​​signaalit ja asettaa kylttejä, jotka osoittavat täyttymisen. Vaikka kehomme lähettäisi näitä voimakkaita nälkäsignaaleja, kehomme saattaa jättää ne huomiotta. Täällä lääketiede, tiede ja joskus epätavalliset terveysohjelmat yrittävät häiritä näitä signaaleja ja häiritä kehon ja aivojen välistä viestintää, peittääkseen nälkäsignaalit tai suurentaakseen niitä tapauksen mukaan. 

Tällä kontrollitekijällä ja kyvyllä sekoittaa nälkähormonit on keskeinen rooli lihavuuden torjunnassa, jonka Maailman terveysjärjestö on luokitellut maailmanlaajuiseksi terveysepidemiaksi. Äskettäin julkaistu Lancet-tutkimus paljasti, että yli kaksi miljardia ihmistä maailmassa on nyt ylipainoisia tai lihavia. 

Maailmanlaajuinen liikalihavuus on yli kaksinkertaistunut vuodesta 1980. Vuonna 2014 yli 41 miljoonaa lasta oli lihavia, kun taas hämmästyttävät 39 % koko maailman aikuisväestöstä oli ylipainoisia. Vastoin yleisiä oletuksia, enemmän ihmisiä ympäri maailmaa kuolee enemmän lihavuuteen kuin aliravitsemukseen ja alipainoon. WHO:n mukaan liikalihavuuden suurin syy on yksinkertaisesti elämäntapojen aiheuttama liiallinen kalorien kulutus ja runsaasti energiaa sisältävä ruoka, joka on suhteettoman tasapainossa fyysisen toiminnan ja harjoitusten vähenemisen kanssa. 

Tohtori Christopher Murray, IHME:n johtaja ja Global Burden of Disease (GBD) -tutkimuksen perustaja, paljasti, että "lihavuus on ongelma, joka vaikuttaa kaikenikäisiin ja -tuloisiin ihmisiin kaikkialla. Viimeisten kolmen vuosikymmenen aikana yksikään maa ei ole onnistunut vähentämään liikalihavuutta." Hän vaati kiireellisiä toimia tämän kansanterveyskriisin ratkaisemiseksi.