Gráða eða engin gráðu? Það er spurningin

Menntun er orðin ríkjandi vandamál í nútímasamfélagi.

Ungt fullorðið fólk af okkar kynslóð er að verða svekktur vegna skorts á tækifærum á alþjóðlegum vinnumarkaði. Í ólgusömu kosningunum 2016 á þessu ári varð Bernie Sanders, aldraður gyðingur, rödd ungs fólks. Hann deildi ekki aðeins skoðunum sínum með millennials um félagsleg málefni, heldur kom hann einnig á framfæri reiði þeirra fyrir að hafa fengið skamma endann á efnahagslegu hálmstráinu. Ungt fullorðið fólk á að taka þátt í hagkerfi heimsins vegna ráðstöfunartekna sinna; en þessa dagana eru allir peningar þeirra notaðir til að klóra sér út úr skuldum.

Og hvernig söfnuðust þeir svona miklum skuldum? Námslán.

Kostnaður við menntun

Þegar vinnumarkaðurinn er í núverandi ástandi mun það taka að meðaltali 20 ár fyrir námsmenn að greiða af námslánum sínum – með það í huga að þetta er aðeins meðaltal. Enn eru 15% útskrifaðra háskólanema sem munu halda áfram að vera örkumla af skuldum langt fram yfir fimmtugt, sem er möguleg skýring á því hvers vegna aðeins tveir þriðju útskriftarnema í framhaldsskólum héldu áfram að stunda framhaldsskólanám árið 50.

Millennials eyða peningum til að fara í skóla í von um að fá menntun fyrir störf sem eru fljót að hverfa. Hver er þá lausnin? Fyrsta augljósa leiðréttingin væri að hafa vaxtalaus námslán, en hvað ef lausnin er einfaldari en það? Hvað ef það er mögulegt fyrir menntun að verða óþarfa skref inn á vinnumarkaðinn?

Rannsóknir sýna að sýnilegt minnihlutahópar hafa tilhneigingu til að hafa áhyggjur af þessu máli meira en Kákasíubúar. Rómönsku, Asíubúar og Afríku-Ameríkubúar telja að fjögurra ára framhaldsmenntun sé leið til árangurs en aðeins 50% hvítra Norður-Ameríkubúa telja að þetta sé satt. Þegar tölurnar eru skoðaðar er augljóst að starfsmenn með gráðu hafa tilhneigingu til að græða meira árlega en þeir sem ekki hafa menntun í viðkomandi bakgrunni. Skýringin á þessu er sú að sérfræðingar eins og læknar og lögfræðingar græða meira og þurfa að mæta í skóla til að gegna stöðu sinni.

Vinnumarkaðurinn í dag, þar sem hann er mjög samkeppnishæfur, gerir nemendum erfitt fyrir að velja sér framtíð. Valið um að fara í háskóla og fá gráðu, þrátt fyrir skuldirnar sem óumflýjanlega munu safnast upp, gæti leitt til langtímaferils. Annar kosturinn er að fara beint út á vinnumarkaðinn, komast framhjá skuldum og missa fullvissu um langtímastöðugleika. Að ákveða á milli þessara tveggja valkosta gæti breytt lífi einhvers; þannig að áður en þú tekur þessa mikilvægu ákvörðun er spurningin: hafa gráður eitthvað gildi?

Gildi háskóla-/háskólaprófs

Hversu oft heyra millennials sömu söguna af foreldrum sínum eða afa og ömmu ganga inn í búð, sjá "Hjálp óskast" skilti og fara þann daginn með vinnu? Þessi aðferð virkaði miklu betur í viðskiptum, en þú skilur málið. Snemma á tíunda áratugnum kröfðust 1990% starfanna ekki prófgráðu. Reyndar var ekki einu sinni beðið um framhaldsskólapróf í mörgum vinnustöðum.

Staðreyndin í dag er sú að 62% útskriftarnema vinna við störf sem krefjast prófgráðu, en aðeins 27% þeirra vinna við störf sem tengjast aðalgrein þeirra. Hvað þýðir þetta fyrir nemendur? Jæja, þessar löngu ákvarðanir um hvað eigi að læra eru ekki lengur nauðsynlegar - við erum augljóslega að útiloka mjög sérhæfðar stéttir eins og læknisfræði, lögfræði og verkfræði.

Nemendur geta stundað nám á áhugasviðum sínum án þess að finna fyrir þrýstingi til að velja sér starfsferil á sama tíma. Til dæmis þarf maður ekki endilega enskugráðu til að vera rithöfundur eða stjórnmálafræðigráðu til að fá vinnu í ríkisstjórn. Jafnvel sagnfræðingur getur fundið vinnu í atvinnulífinu; með öðrum orðum, margar gráður eru yfirfæranlegar á mörg svið vinnuafls. 

Svo þýðir þetta að gráður séu að verða úreltar? Ekki nákvæmlega. Þó að tímarnir hafi breyst, kjósa vinnuveitendur samt að ráða háskólanema. Þó að útskriftarnemi sé ekki að sækja um starf á sínu fræðasviði hefur hann engu að síður öðlast færni sem framhaldsnám hefur tilhneigingu til að veita nemendum sínum, svo sem tímastjórnun eða gagnrýna hugsun.

Í könnuninni sögðu 93% vinnuveitenda að það væri mikilvægara að hafa færni eins og gagnrýna hugsun, samskipti og lausn vandamála en að hafa tiltekið aðalnám. Önnur 95% vinnuveitenda lýstu því yfir að þeir settu nýsköpunarhugsun hærra en aðalgrein einstaklings í ráðningarviðmiðum sínum. Silicon Valley, til dæmis, ræður fleiri Liberal Arts-meistarar en tæknimeistarar.

„Sífellt fleiri munu vinnuveitendur vilja sjá einhverja sönnun þess að hugsanlegur starfsmaður hafi í raun öðlast sérstaka hæfileika. Svo vottorð sem geta á trúverðuglegan hátt vottað hæfileika einhvers til að skrifa tölvukóða, skrifa almennilega ritgerð, nota töflureikni eða halda sannfærandi ræðu verða meira og meira virði,“ segir prófessor Miles Kimball, við háskólann í Michigan.

Nú þegar þú hefur allar staðreyndir og tölur geturðu fylgt hjarta þínu þegar þú ákveður hvað þú vilt læra. Finndu þetta litla springa af von, drekktu það virkilega inn, því þessi litla bjartsýnisbóla er við það að springa. Eftir útskrift ferðu á háu stigi með alla þessa þekkingu á námsefninu þínu, en raunin er sú að þú þarft vinnu. Nú erum við aftur komin að vandamáli vinnumarkaðarins; öll þekking sem þú hefur safnað er ekki trygging fyrir árangri þínum í framtíðinni.

„Það á enn eftir að sanna að vitsmunir hafi nokkurt lífsgildi,“ segir Arthur Clarke, virtur vísindaskáldsagnahöfundur. Þannig að ef mikil þekking þín á svartholum og sætabrauðsréttum kemur þér hvergi, hvernig færðu þá vinnu?

Atvinnuleit

Flest störf þessa dagana eru fengin með því að finna persónuleika sem smella. Vinnuveitendur vilja ráða fólk sem þeim líkar við og eiga auðvelt með að umgangast, svo þeir ráða fólk sem þeir þekkja nú þegar. Allar þessar nætur sem þú eyddir í að læra til að ná þessu GPA upp skiptir ekki máli þótt persónuleiki þinn smelli ekki við vinnuveitanda þinn.

Jafnvel þótt þú sért með frábæran persónuleika, þá er samt enginn ávinningur af því að eyða seint á kvöldin á bókasafninu. Lausn: farðu út í sjálfboðaliðastarf, fáðu reynslu, fáðu starfsþjálfun og komdu í tengsl við aðra nemendur á viðburðum eða með þátttöku í klúbbum. Gamla máltækið "það er ekki það sem þú veist, það er hver þú þekkir" hljómar enn satt.

Þessar ráðleggingar kunna að virðast mjög einfaldar, en vertu viss um að þú takir þau til þín. Sem háskólanemi þarftu alla þá hjálp sem þú getur fengið. Eins og Annie segir, „þetta er erfitt líf,“ og hún gæti eins hafa verið að tala um vinnumarkaðinn. Árið 2011, meira en helmingur háskólanema undir 25 ára aldri var atvinnulaus, en 13% útskrifaðra háskólanema á aldrinum 22 gátu aðeins fengið vinnu í lágþjónustustörfum. Þessi tala fór niður í 6.7% fyrir útskriftarnema þegar þeir náðu 27 ára aldri. Þannig að þú ert líklegast ekki að finna vinnu strax eftir háskóla, en þolinmæði er dyggð og var að vonum ein af þeim hæfileikum sem þú tókst að þróa með þér. árin þín í kennslustofunni.

Áttu enn í vandræðum með að velja þetta? Jæja, þú ert handhafi framtíðar þinnar, en við munum kremja þetta allt saman eins skýrt og mögulegt er.

Atvinnuleysi nýútskrifaðra er 8.9% en þeir sem kjósa að stunda ekki framhaldsnám sjá 22.9% atvinnuleysi. Hvað með þá sem stunda störf í læknisfræði og menntun? Jæja, þeir eru bara með 5.4% atvinnuleysi.