מיקוד חלבונים במוח כדי לנטרל אכילה מוגזמת

דווח על הפרעת אכילה מוגזמת נחווה על ידי יותר נשים מאשר גברים. בארה"ב לבדה, גברים שאובחנו עם ההפרעה מהווים רק 2% (3.1 מיליון) מהאוכלוסייה, לעומת 3.5% אצל נשים (5.6 מיליון). בנוסף, שני שלישים מהאנשים בארה"ב עם הפרעת אכילה מוגזמת סובלים מהשמנת יתר. אנשים עם מצב זה עלולים להסתכן בלחץ דם גבוה, סוכרת מסוג 2, דלקת פרקים, סרטן ומחלות לב בשלב מאוחר יותר בחיים.  

סקירה כללית של הפרעת אכילה מוגזמת 

בולמוס הוא הצריכה התכופה של כמויות גדולות של מזון (לעיתים קרובות מהר ותוך תחושת אי נוחות) ובמרווחי זמן קצרים (כל שעתיים). אובדן שליטה נובע בדרך כלל מתחושת בושה ואשמה. בשל התלות הרגשית במזון, עלולים להתרחש הרגלים לא בריאים כמו טיהור.   

נדני מיאלין במוח 

אותות מהמוח מועברים באמצעות אותות חשמליים על ידי סיבי עצב. סיבים אלו מבודדים עוד יותר על ידי חומר שומני לבן המורכב משומנים וחלבונים, המכונה מעטפת המיאלין. במערכת העצבים המרכזית, הכוללת את חוט השדרה והמוח, מיאלין מכונה אוליגודנדרוציטים. המונח נדן מיאלין מקבל צורה של הרחבות ענפים עטופים סביב האקסונים. 

תפקיד נדן המיאלין בהתנהגות ובקוגניציה 

המוח האנושי מתפתח באופן משמעותי בין הגילאים של עשר עד שתים עשרה שנים. מחקר על 111 ילדים הציג את הקשר בין הרכב המוח לבין שלבי התפתחות שונים. היה מתאם בין צפיפות החומר הלבן בדרכי סיבים בתוך המסלולים הפרונטומפורליים והקורטיקוספינליים - מה שמצביע על התבגרות הדרגתית שתומכת בדיבור ובפונקציות מוטוריות.  

מחקר מ- מוסדות רומניים על שבעה ילדים שאומצו למשפחות בארה"ב הוכיחו שונות בהרכב המיאלין בקרב ילדים שגדלו בדרך כלל וילדים מאומצים. באחרון, היה פחות חומר לבן במוח ב-uncinate fasciculus, במיוחד האמיגדלה, שאחראית על חיבור האונה הטמפורלית וקליפת המוח הקדם-מצחית. האמיגדלה מווסתת זיכרון ותגובות רגשיות, בעוד שהקורטקס הפרה-פרונטלי ממלא תפקיד בקבלת החלטות ובאינטראקציה חברתית.  

נדני מיאלינג ובולמוס אכילה 

חוקרים מ בית הספר לרפואה של אוניברסיטת בוסטון (BUSM) השתמש במיפוי גנים ובאימות גנים לזהות חלבון 1 באינטראקציה ציטופלזמית FMR2 (CYFIP2) כהשפעה משמעותית לאכילה מוגזמת. קמרון ד' בראיינט, עוזר פרופסור לפרמקולוגיה ופסיכיאטריה ב-BUSM, המעבדה לגנטיקה של התמכרויות, חזה שיש גנים שאחראים להפרעות אכילה וכמה התמכרויות.  

עכברים נחקרו על התנהגותם עם התמכרות לאלכוהול ולפסיכוסטימולנטים. לאחר רבייה על פני דורות, צאצאיהם הראו קשרים בין תורשה גנטית לשונות התנהגותית - בדיוק, התנהגויות האכילה שלהם. בנוסף, מחבר שותף ועוזר פרופסור במעבדת ג'קסון - מחקר ביו-רפואי עצמאי - מצאו מנבא להתמכרות לקוקאין באותו אזור כרומוסול. שתי החקירות הצביעו על המוטציה של ה-CYFIP2.  

אכילה מוגזמת הייתה קשורה לירידה בייצור של גנים מסוימים בסטריאטום, מערכת התגמול של המוח. גן זה ממלא תפקיד ביצירת מעטפות מיאלין. ירידה במיאלינציה אינה גורם המייצג אכילה מוגזמת; אלא, תוצר לוואי של התנהגות אכילה חוזרת ונשנית.  

פתרון סביר הוא שחזור המיאלין באותם אזורים במוח אצל אנשים שמפגינים הפרעת אכילה בולמוסית. מחקר נוסף יכלול היפוך של התנהגויות הקשורות לאכילה מוגזמת כגון חרדה, דיכאון, כפייתיות על ידי מתן טיפולים המקדמים שיקום מחדש של תפקוד עצבי ושיקום.