Ziekte van Lyme: verspreidt klimaatverandering deze ziekte?

• Auteur:
• auteursnaam

  Quantumrun-prognose
• 27 februari 2022

Samenvatting inzicht

De ziekte van Lyme, een veel voorkomende door vectoren overgedragen ziekte in de VS, wordt overgedragen via tekenbeten en kan, indien onbehandeld, tot ernstige gezondheidscomplicaties leiden. Verstedelijking en klimaatverandering hebben bijgedragen aan de verspreiding van teken, waardoor de blootstelling van de mens en het risico op de ziekte van Lyme zijn toegenomen. Ondanks pogingen om de ziekte te bestrijden, heeft de snelle verspreiding ervan aanzienlijke gevolgen, van het veranderen van openluchtrecreatiegewoonten tot het beïnvloeden van stadsplanning en natuurbehoudsinspanningen.

Context van de ziekte van Lyme 

Ziekte van Lyme, veroorzaakt door borrelia burgdorferi En af en toe borrelia mayoni, is de meest voorkomende door vectoren overgedragen ziekte in de VS. De ziekte wordt overgedragen via de beet van geïnfecteerde zwartpootteken. Typische symptomen zijn koorts, vermoeidheid, hoofdpijn en een kenmerkende huiduitslag die bekend staat als erytheem migrans. Een onbehandelde infectie kan zich verspreiden naar het hart, de gewrichten en het zenuwstelsel. Een diagnose van de ziekte van Lyme is gebaseerd op de kans op blootstelling aan teken en de presentatie van lichamelijke symptomen. 

Teken worden meestal geassocieerd met de bossen van New England en andere beboste gebieden in de VS; nieuw onderzoek geeft echter aan dat teken met de ziekte van Lyme voor het eerst zijn ontdekt in de buurt van stranden in Noord-Californië. Uitbreiding van menselijke nederzettingen naar wilde gebieden, waaronder bossen in het oosten van de Verenigde Staten, heeft geleid tot een gefragmenteerde boshabitat die is gekoppeld aan een verhoogd entomologisch risico op de ziekte van Lyme. Nieuwe woningbouwprojecten brengen mensen bijvoorbeeld in contact met tekenpopulaties die voorheen in beboste of braakliggende gebieden woonden. 

Verstedelijking heeft mogelijk ook geleid tot een toename van het aantal muizen en herten, die teken nodig hebben voor bloedmaaltijden, waardoor de tekenpopulatie is toegenomen. Volgens het Amerikaanse Environmental Protection Agency hebben temperatuur en vochtigheid een aanzienlijke invloed op de prevalentie en levenscyclus van hertenteken. Hertenteken gedijen bijvoorbeeld op locaties met een luchtvochtigheid van ten minste 85 procent en zijn het meest actief wanneer de temperatuur boven de 45 graden Fahrenheit stijgt. Als gevolg hiervan wordt verwacht dat stijgende temperaturen in verband met klimaatverandering het gebied met geschikte tekenhabitats zullen uitbreiden en een van de vele factoren zijn die de waargenomen verspreiding van de ziekte van Lyme stimuleren.

Disruptieve impact

Hoewel het niet bekend is hoeveel Amerikanen besmet raken met de ziekte van Lyme, geeft het laatste bewijsmateriaal gepubliceerd door de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aan dat jaarlijks tot 476,000 Amerikanen worden geïdentificeerd en behandeld voor de ziekte. Er zijn meldingen van gevallen in alle 50 staten. Een grote klinische behoefte omvat de noodzaak voor betere diagnostiek; dit omvat het vermogen om de ziekte van Lyme in een vroeg stadium te identificeren voordat testen op antilichamen deze op betrouwbare wijze kunnen detecteren, evenals de ontwikkeling van vaccins tegen de ziekte van Lyme. 

Uitgaande van een stijging van de jaarlijkse gemiddelde temperatuur met twee graden Celsius – volgens schattingen uit het midden van de eeuw uit de meest recente Amerikaanse National Climate Assessment (NCA4) – wordt voorspeld dat het aantal gevallen van de ziekte van Lyme in het land de komende tijd met meer dan 20 procent zal stijgen. tientallen jaren. Deze bevindingen kunnen deskundigen op het gebied van de volksgezondheid, artsen en beleidsmakers helpen bij het versterken van de paraatheid en respons, en kunnen het publieke bewustzijn vergroten van de noodzaak om voorzichtig te zijn bij deelname aan buitenactiviteiten. Inzicht in de manier waarop huidige en toekomstige veranderingen in landgebruik waarschijnlijk het risico op ziekten bij de mens zullen beïnvloeden, is een prioriteit geworden voor ziekte-ecologen, epidemiologen en deskundigen op het gebied van de volksgezondheid.

Ondanks aanzienlijke investeringen van de federale overheid, is de snelle opkomst van Lyme en andere door teken overgedragen ziekten ontstaan. Volgens de CDC is persoonlijke bescherming de beste barrière tegen de ziekte van Lyme, samen met veranderingen in het landschap en acaricidebehandelingen voor individuele huizen. Er is echter beperkt bewijs dat een van deze maatregelen werkt. Het gebruik van pesticiden in de achtertuin vermindert het aantal teken, maar heeft geen directe invloed op de menselijke ziekte of de interactie tussen teken en mens.

Gevolgen van de verspreiding van de ziekte van Lyme

Bredere implicaties van de verspreiding van de ziekte van Lyme kunnen zijn:

• Een stijging van de onderzoeksfinanciering voor de ziekte van Lyme, resulterend in een beter begrip van de ziekte en verbeterde behandelingsopties.
• Het opzetten van bewustmakingsprogramma's voor de gemeenschap, die leiden tot een beter geïnformeerd publiek over de risico's en preventieve maatregelen.
• Een toename van de samenwerking tussen stadsplanners en milieuactivisten, wat leidt tot stadsontwerpen die de natuurlijke habitats respecteren en conflicten tussen mens en natuur verminderen
• De opkomst van een nieuwe markt voor producten ter preventie van de ziekte van Lyme, waardoor consumenten meer uitgeven aan beschermende uitrusting en insectenwerende middelen.
• Een verschuiving in de gewoonten van outdoorrecreatie, waarbij mensen voorzichtiger worden en mogelijk bepaalde activiteiten vermijden, wat kan leiden tot potentiële verliezen voor bedrijven zoals campings of wandeltouroperators.
• Een potentiële daling van de waarde van onroerend goed in gebieden die zijn geïdentificeerd als een hoog risico op de ziekte van Lyme, wat huiseigenaren en de vastgoedsector treft.
• De overheid voert strengere regels in op het gebied van landontwikkeling, wat leidt tot hogere kosten voor bouwbedrijven en mogelijke vertragingen bij de stadsuitbreiding.
• Een toename van het arbeidsverzuim doordat getroffen personen verlof nemen voor behandeling, wat gevolgen heeft voor de productiviteit in verschillende sectoren.
• Een grotere nadruk op milieubehoud, wat leidt tot een strenger beleid inzake landgebruik en mogelijk een beperking van de industriële expansie in bepaalde gebieden.

Vragen om te overwegen

• Kent u iemand die de ziekte van Lyme heeft opgelopen? Hoe is hun ervaring geweest met het omgaan met deze ziekte?
• Welke voorzorgsmaatregelen neem je om teken op afstand te houden als je buiten bent?