Quantumrun

Klimatförändringar och matbrist på 2040-talet: Future of Food P1

BILDKREDIT: Quantumrun

Klimatförändringar och matbrist på 2040-talet: Future of Food P1

David Tal, Förläggare, Futurist
Twitter
LinkedIn
@DavidTalWrites

När det kommer till växterna och djuren vi äter, tenderar våra medier att fokusera på hur det är tillverkat, hur mycket det kostar eller hur man förbereder det med överdrivna lager av bacon och onödiga beläggningar av friterad smet. Det är dock sällan som våra medier pratar om den faktiska tillgången på mat. För de flesta människor är det mer ett problem från tredje världen.

Tyvärr kommer det inte att vara fallet på 2040-talet. Då kommer brist på mat bli en stor global fråga, en som kommer att ha en enorm inverkan på våra kostvanor.

("Eesh, David, du låter som en Malthusian. Ta tag i mannen!” säg alla ni matekonominördar som läser detta. Till vilket jag svarar: ”Nej, jag är bara en fjärdedel malthusian, resten av mig är en ivrig köttätare som oroar sig för sin framtida friterade diet. Ge mig också lite kredit och läs till slutet.”)

Denna femdelade serie om mat kommer att utforska en rad ämnen som rör hur vi ska hålla magen full under de kommande decennierna. Del ett (nedan) kommer att utforska den kommande tidsinställda bomben för klimatförändringar och dess inverkan på den globala livsmedelsförsörjningen; i del två kommer vi att prata om hur överbefolkning kommer att leda till "Köttchocken 2035" och varför vi alla kommer att bli vegetarianer på grund av det; i del tre kommer vi att diskutera GMO och superlivsmedel; följt av en titt in i smarta, vertikala och underjordiska gårdar i del fyra; slutligen, i del fem, kommer vi att avslöja framtiden för den mänskliga kosten – tips: växter, insekter, in vitro kött och syntetiska livsmedel.

Så låt oss kicka igång med den trend som kommer att forma den här serien mest: klimatförändringar.

Klimatförändringarna kommer

Om du inte har hört så har vi redan skrivit en ganska episk serie om Klimatförändringarnas framtid, så vi kommer inte att lägga ner en massa tid på att förklara ämnet här. För vår diskussion fokuserar vi bara på följande nyckelpunkter:

För det första är klimatförändringarna verkliga och vi är på väg att se vårt klimat växa två grader Celsius varmare till 2040-talet (eller kanske tidigare). De två graderna här är ett genomsnitt, vilket betyder att vissa områden kommer att bli mycket varmare än bara två grader.

För varje engrads ökning av klimatuppvärmningen kommer den totala mängden avdunstning att öka med cirka 15 procent. Detta kommer att ha en negativ inverkan på mängden nederbörd i de flesta jordbruksregioner, såväl som på vattennivåerna i floder och sötvattenreservoarer över hela världen.

Växter är sådana divor

Okej, världen blir varmare och torrare, men varför är det så stor grej när det kommer till mat?

Tja, modernt jordbruk tenderar att förlita sig på relativt få växtsorter för att växa i industriell skala – tämjda grödor som produceras antingen genom tusentals år av manuell förädling eller dussintals år av genetisk manipulation. Problemet är att de flesta grödor bara kan växa i specifika klimat där temperaturen bara är guldlock. Det är därför klimatförändringarna är så farliga: de kommer att pressa många av dessa inhemska grödor utanför deras föredragna odlingsmiljöer, vilket ökar risken för massiva missväxter globalt.

Till exempel, studier som drivs av University of Reading fann att lowland indica och upland japonica, två av de mest odlade rissorterna, var mycket känsliga för högre temperaturer. Specifikt, om temperaturen översteg 35 grader Celsius under blomningsstadiet, skulle växterna bli sterila och erbjuda lite eller inga korn. Många tropiska och asiatiska länder där ris är den huvudsakliga basfödan ligger redan i utkanten av denna Goldilocks temperaturzon, så varje ytterligare uppvärmning kan innebära en katastrof.

Ett annat exempel är bra, gammaldags vete. Forskning har visat att för varje temperaturökning på en grad Celsius kommer produktionen av vete att minska med sex procent globalt.

År 2050 kommer dessutom hälften av den mark som behövs för att odla två av de mest dominerande kaffearterna – Arabica (coffea arabica) och Robusta (coffea canephora) – att inte längre är lämplig för odling. För de bruna bönmissbrukarna där ute, föreställ dig din värld utan kaffe, eller kaffe som kostar fyra gånger än vad det gör nu.

Och så är det vin. A kontroversiell studie har avslöjat att 2050 kommer stora vinproducerande regioner inte längre att kunna stödja vinodling (odling av vinrankor). Faktum är att vi kan förvänta oss en förlust på 25 till 75 procent av nuvarande vinproducerande mark. RIP franska viner. RIP Napa Valley.

Regionala effekter av en värmande värld

Jag nämnde tidigare att klimatuppvärmningens två grader Celsius bara är ett genomsnitt, att vissa områden kommer att bli mycket varmare än bara två grader. Tyvärr är de regioner som kommer att drabbas mest av högre temperaturer också de där vi odlar det mesta av vår mat – särskilt nationer som ligger mellan jordens 30:e–45:e longituden.

Dessutom kommer utvecklingsländerna också att vara bland de värst drabbade av denna uppvärmning. Enligt William Cline, senior stipendiat vid Peterson Institute for International Economics, kan en ökning med två till fyra grader Celsius leda till förluster av matskördar på cirka 20-25 procent i Afrika och Latinamerika, och 30 procent eller mer i Indien .

Sammantaget kan klimatförändringar orsaka en 18-procentminskning i världens livsmedelsproduktion till 2050, precis som det globala samhället behöver producera minst 50 procent mer mat till 2050 (enligt Världsbanken) än vi gör idag. Tänk på att vi just nu redan använder 80 procent av världens åkermark – lika stor som Sydamerika – och vi skulle behöva bruka en landmassa som motsvarar storleken på Brasilien för att föda resten av vår framtida befolkning – mark vi har inte idag och i framtiden.

Matdriven geopolitik och instabilitet

En rolig sak händer när matbrist eller extrema prishöjningar inträffar: människor tenderar att bli ganska känslomässiga och vissa blir rent ut sagt uncivila. Det första som händer efteråt inkluderar vanligtvis en löptur till livsmedelsmarknaderna där folk köper upp och hamstrar alla tillgängliga livsmedelsprodukter. Därefter utspelar sig två olika scenarier:

I utvecklade länder höjer väljarna ett humör och regeringen går in för att tillhandahålla matlättnad genom ransonering tills livsmedelsförsörjning som köps på de internationella marknaderna bringar saker tillbaka till det normala. Under tiden, i utvecklingsländer, där regeringen inte har resurserna att köpa eller producera mer mat till sitt folk, börjar väljarna protestera, sedan börjar de göra upplopp. Om matbristen fortsätter i mer än en vecka eller två, protester och upplopp kan bli dödliga.

Uppflammningar av det här slaget utgör ett allvarligt hot mot den globala säkerheten, eftersom de är grogrund för instabilitet som kan spridas till grannländer där maten hanteras bättre. Men på lång sikt kommer denna globala livsmedelsinstabilitet att leda till förändringar i den globala maktbalansen.

Till exempel, när klimatförändringarna fortskrider, kommer det inte bara att finnas förlorare; det kommer också att finnas några vinnare. I synnerhet Kanada, Ryssland och några skandinaviska länder kommer faktiskt att dra nytta av klimatförändringarna, eftersom deras en gång frusna tundra kommer att tina upp för att frigöra enorma regioner för jordbruk. Nu kommer vi att göra det galna antagandet att Kanada och de skandinaviska staterna inte kommer att bli militära och geopolitiska kraftstationer någon gång under detta århundrade, så det lämnar Ryssland med ett mycket kraftfullt kort att spela.

Tänk på det ur det ryska perspektivet. Det är världens största land. Det kommer att vara en av de få landmassor som faktiskt kommer att öka sin jordbruksproduktion precis när dess omgivande grannar i Europa, Afrika, Mellanöstern och Asien lider av livsmedelsbrist orsakad av klimatförändringar. Det har militären och kärnvapenarsenalen för att skydda sin matbäring. Och efter att världen helt övergår till elfordon i slutet av 2030-talet – vilket minskar landets oljeintäkter – kommer Ryssland att vara desperat att utnyttja alla nyfunna intäkter som står till dess förfogande. Om det utförs väl, kan detta vara Rysslands chans att återfå sin status som en världsstormakt en gång i århundradet, eftersom vi kan leva utan olja, men vi kan inte leva utan mat.

Naturligtvis kommer Ryssland inte att kunna köra på jorden helt och hållet. Alla de stora regionerna i världen kommer också att spela sina unika händer i den nya världen som klimatförändringarna kommer att uppstå. Men att tro att allt detta uppståndelse beror på något så basalt som mat!

(Sidonot: du kan också läsa vår mer detaljerade översikt av Ryska, klimatförändringsgeopolitik.)

Den hotande befolkningsbomben

Men lika mycket som klimatförändringarna kommer att spela en dominerande roll i framtiden för livsmedel, så kommer också en annan lika seismisk trend att spela: demografin för vår växande globala befolkning. År 2040 kommer jordens befolkning att växa till nio miljarder. Men det är inte så mycket antalet hungriga munnar som blir problemet; det är arten av deras aptit. Och det är ämnet del två av den här serien om matens framtid!