Seevlakstyging in stede: Voorbereiding vir 'n versuipte toekoms

• Author:
• Author naam

  Quantumrun Foresight
• November 8, 2021

Stygende seevlakke, 'n gevolg van klimaatsverandering, het reeds 'n impak op kusstede wêreldwyd en kan lei tot beduidende demografiese verskuiwings in die toekoms. Lande reageer met uiteenlopende strategieë, van Nederland se omvattende infrastruktuurverbeterings tot China se innoverende "sponsstad"-inisiatief, terwyl ander soos Kiribati hervestiging as 'n laaste uitweg beskou. Hierdie veranderinge sal verreikende implikasies hê, wat alles van infrastruktuur en nywerheid tot politieke alliansies en geestesgesondheid raak.

Seevlak styging in stede konteks

Sedert die vroeë 2000's het wetenskaplikes 'n bestendige styging in seevlakke waargeneem, met 'n geraamde totale toename van 7.6 cm. Hierdie syfer is gelykstaande aan 'n jaarlikse toename van ongeveer 0.3 cm, 'n oënskynlik klein syfer, maar dit dra aansienlike implikasies vir ons planeet se toekoms in. Wetenskaplikes sê dat as die wêreldtemperatuur met 1.5 grade Celsius styg, 'n scenario wat al hoe meer waarskynlik word gegewe huidige neigings, ons kan sien dat seevlakke teen die einde van hierdie eeu tussen 52 en 97.5 cm styg. 

Die impak van hierdie stygende seevlakke word reeds gevoel, veral in kusstede wêreldwyd. In minder as 10 jaar het Indonesië se hoofstad, Jakarta, met 2.5 meter gesink as gevolg van 'n kombinasie van seevlakstyging en gronddegradasie, wat tot erge oorstromings tydens tifoonseisoen gelei het. Dit is nie 'n geïsoleerde voorval nie; soortgelyke situasies ontvou in ander kusstede, wat die onmiddellike en tasbare gevolge van klimaatsverandering beklemtoon.

As ons vorentoe kyk, word die situasie selfs meer kritiek vir nasies in Oseanië. Hierdie eilandlande is veral kwesbaar vir die gevolge van stygende seevlakke, met sommige wat erken dat hul oorlewing onwaarskynlik is as die huidige neigings voortduur. Klimaatsverandering-vlugtelinge sal waarskynlik sterk deur hierdie eilandnasies bestaan, wat lei tot politieke en ekonomiese onstabiliteit.

Ontwrigtende impak

Proaktiewe maatreëls word deur kusstede wêreldwyd getref om hierdie verslegtende toestande te versag. Nederland, 'n land met 'n aansienlike deel van sy grond onder seevlak, het 'n omvattende benadering tot hierdie kwessie aanvaar. Hulle het damme en seewalle versterk, reservoirs geskep om oortollige water te bestuur, en belê in die verbetering van hul gemeenskappe se klimaatveerkragtigheid. Hierdie veelsydige benadering dien as 'n model vir ander nasies, en demonstreer hoe infrastruktuur en gemeenskapsgereedheid hand aan hand kan werk.

Intussen het China 'n unieke benadering tot hierdie kwessie geneem met sy "sponsstad"-inisiatief. Hierdie inisiatief vereis dat 80 persent van stedelike gebiede in staat moet wees om 70 persent van vloedwater te absorbeer en te herwin. Die regering beplan om hierdie benadering teen die vroeë 600's in 2030 stede te implementeer. Hierdie strategie spreek nie net die onmiddellike bedreiging van oorstromings aan nie, maar bevorder ook volhoubare waterbestuur, wat verreikende voordele vir stedelike beplanning en ontwikkeling kan inhou.

Vir sommige nasies kan versagtingstrategieë egter nie genoeg wees nie. Kiribati, 'n laagliggende eilandnasie in die Stille Oseaan, oorweeg 'n laaste uitwegstrategie van hervestiging. Die regering is tans besig met onderhandelinge om 'n stuk grond van Fidji as 'n rugsteunplan te koop. Hierdie ontwikkeling beklemtoon die potensiaal vir klimaatgeïnduseerde migrasie om geopolitieke landskappe te hervorm en nuwe internasionale beleide en ooreenkomste te vereis.

Implikasies van stede wat seevlak styg

Wyer implikasies van stygende seevlakke kan die volgende insluit:

• Noodsaaklike sektorinfrastruktuur, soos krag en water, belê in tegnologieë wat hul stelsels veerkragtig kan hou tydens vloede en storms.
• Openbare vervoerstelsels, soos paaie, tonnels en treinspore, moet herontwerp of verhoog word.
• Bevolkings wat van laagliggende kusgebiede na binnelandse streke beweeg, wat oorbevolking en hulpbronne in hierdie gebiede veroorsaak.
• Die visvang- en toerismesektore wat potensiële agteruitgang of transformasie in die gesig staar.
• Nuwe politieke alliansies en konflikte soos nasies onderhandel oor gedeelde hulpbronne, migrasiebeleide en klimaataksieplanne.
• Verhoogde koste vir rampreaksie en infrastruktuuraanpassing, potensiële afname in eiendomswaardes in kusgebiede, en verskuiwings in versekering en beleggingspraktyke.
• Verlies aan kus-ekosisteme, verhoogde kuserosie en veranderinge in seesoutvlakke, met potensiële uitwerking op biodiversiteit en visserye.
• Verhoogde stres en geestesgesondheidskwessies wat verband hou met verplasing en verlies van huise, kulturele erfenis en lewensbestaan, wat lei tot 'n groter behoefte aan maatskaplike dienste en ondersteuningstelsels.

Vrae om te oorweeg

• As jy in 'n kusstad woon, sal jy bereid wees om verder na die binneland te verhuis? Hoekom of hoekom nie?
• Hoe berei jou stad voor vir uiterste weerstoestande?