Aumento do nível do mar nas cidades: preparando-se para um futuro alagado

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  Previsão Quantumrun
• 8 de novembro de 2021

A subida do nível do mar, consequência das alterações climáticas, já está a afectar as cidades costeiras a nível mundial e poderá levar a mudanças demográficas significativas no futuro. Os países estão a responder com estratégias variadas, desde melhorias abrangentes nas infra-estruturas dos Países Baixos até à inovadora iniciativa da China de “cidade esponja”, enquanto outros, como Quiribáti, consideram a relocalização como último recurso. Estas mudanças terão implicações de longo alcance, afectando tudo, desde infra-estruturas e indústria até alianças políticas e saúde mental.

Elevação do nível do mar no contexto das cidades

Desde o início da década de 2000, os cientistas observaram um aumento constante no nível do mar, com um aumento total estimado de 7.6 cm. Este valor equivale a um aumento anual de aproximadamente 0.3 cm, um valor aparentemente pequeno, mas que tem implicações significativas para o futuro do nosso planeta. Os cientistas dizem que se a temperatura global aumentar 1.5 graus Celsius, um cenário que se torna cada vez mais provável dadas as tendências actuais, poderemos ver o nível do mar subir entre 52 e 97.5 cm até ao final deste século. 

Os impactos desta subida do nível do mar já se fazem sentir, especialmente nas cidades costeiras de todo o mundo. Em menos de 10 anos, a capital da Indonésia, Jacarta, afundou 2.5 metros devido a uma combinação entre a subida do nível do mar e a degradação dos solos, provocando graves inundações durante a época dos tufões. Este não é um incidente isolado; situações semelhantes estão a desenrolar-se noutras cidades costeiras, destacando as consequências imediatas e tangíveis das alterações climáticas.

Olhando para o futuro, a situação torna-se ainda mais crítica para as nações da Oceânia. Estas nações insulares são particularmente vulneráveis ​​aos efeitos da subida do nível do mar, com alguns a admitir que a sua sobrevivência é improvável se as tendências actuais se mantiverem. Os refugiados das alterações climáticas serão provavelmente fortemente abrangidos por estas nações insulares, levando à instabilidade política e económica.

Impacto disruptivo

Medidas proativas estão sendo tomadas pelas cidades costeiras em todo o mundo para mitigar o agravamento destas condições. Os Países Baixos, um país com uma parte significativa do seu território abaixo do nível do mar, adoptaram uma abordagem abrangente a esta questão. Reforçaram barragens e diques, criaram reservatórios para gerir o excesso de água e investiram na melhoria da resiliência climática das suas comunidades. Esta abordagem multifacetada serve de modelo para outras nações, demonstrando como as infraestruturas e a preparação da comunidade podem funcionar de mãos dadas.

Entretanto, a China adoptou uma abordagem única a esta questão com a sua iniciativa de “cidade esponja”. Esta iniciativa determina que 80 por cento das áreas urbanas sejam capazes de absorver e reciclar 70 por cento das águas das cheias. O governo planeia implementar esta abordagem em 600 cidades até ao início da década de 2030. Esta estratégia não só aborda a ameaça imediata de inundações, mas também promove a gestão sustentável da água, o que poderá trazer benefícios de longo alcance para o planeamento e desenvolvimento urbano.

Contudo, para algumas nações, as estratégias de mitigação podem não ser suficientes. Kiribati, uma nação insular de baixa altitude no Pacífico, está a considerar uma estratégia de relocalização de último recurso. O governo está actualmente em negociações para comprar um terreno às Fiji como plano de apoio. Este desenvolvimento destaca o potencial da migração induzida pelo clima para remodelar paisagens geopolíticas e exigir novas políticas e acordos internacionais.

Implicações do aumento do nível do mar nas cidades

As implicações mais amplas do aumento do nível do mar podem incluir:

• Infraestruturas essenciais do setor, como energia e água, investindo em tecnologias que possam manter os seus sistemas resilientes durante inundações e tempestades.
• Os sistemas de transporte público, como estradas, túneis e trilhos de trem, precisam ser redesenhados ou elevados.
• As populações deslocam-se das zonas costeiras baixas para as regiões do interior, causando sobrelotação e esgotamento dos recursos nestas zonas.
• Os sectores da pesca e do turismo enfrentam um potencial declínio ou transformação.
• Novas alianças e conflitos políticos à medida que as nações negociam recursos partilhados, políticas de migração e planos de ação climática.
• Aumento dos custos de resposta a catástrofes e adaptação de infra-estruturas, potencial declínio nos valores das propriedades nas zonas costeiras e mudanças nas práticas de seguros e de investimento.
• Perda de ecossistemas costeiros, aumento da erosão costeira e alterações nos níveis de salinidade dos oceanos, com potenciais repercussões na biodiversidade e nas pescas.
• Aumento do stress e dos problemas de saúde mental relacionados com a deslocação e perda de casas, património cultural e meios de subsistência, levando a uma maior necessidade de serviços sociais e sistemas de apoio.

Questões a considerar

• Se você mora em uma cidade costeira, estaria disposto a se mudar para o interior? Por que ou por que não?
• Como sua cidade está se preparando para condições climáticas extremas?