Budoucnost lidské evoluce

 Když přemýšlíme o evoluci, myslíme na legendární vědce jako Darwin, Lamarck, Woese a další. Jsme krásné produkty milionů let selekce a mutací, vyvinuté v jeden super organismus, ale máme pravdu, když si myslíme, že jsme konec toho všeho? Co když jsme pouze přechodným druhem, který se za tisíc let vyvine v něco úplně jiného, ​​nebo jsme si vytvořili prostředí bez selekčních tlaků, které řídí evoluci?  

Geny a evoluce  

V současnosti existuje mnoho studií, které zkoumají schopnost lidí reagovat na nové podmínky. Vědci se domnívají, že tyto adaptace lze vidět v našich genech. Sledováním alelových frekvencí, vědci mohou určit selekční tlaky na geny v běžné populaci.  

Každý člověk má dvě kopie každého genu, nazývané alely, a mohou se mezi jednotlivci lišit. Mutace v jedné z kopií může vést ke zvýšení nebo snížení určité fyzické vlastnosti nebo vlastnosti, kterou gen kóduje. Pokud je prostředí, ve kterém člověk žije (tj. klima, dostupnost potravy a vody), příznivější pro jednu ze dvou mutací, pak lidé s touto mutací předávají své geny. Výsledek by vedl k tomu, že by se vybraná mutace stala v populaci převládající než neprospěšná mutace.  

To je základ genomických dat, která hledají evoluční posuny v populaci. Při pohledu na populace z celého světa můžeme vidět variací v lidském druhu pozorováním různých fyzických rysů; je však důležité poznamenat, že existuje mnoho variant, které nemusíme být schopni vidět očima. Všechny tyto geny společně vyprávějí příběh o tom, jak se druh nebo populace dostaly tam, kde jsou dnes. V určitém okamžiku života populace muselo dojít k selekci pro vlastnosti, které nyní vykazují. 

Jak vypadá evoluce dnes? 

Jen letmý pohled kolem sebe ukáže mnoho lidských vlastností, které jsme zdědili evolucí. Ve skutečnosti je jich mnoho geny vědci prokázali, že se vyskytuje pouze u lidí mladších než 40,000 XNUMX let. To ukazuje přímý důkaz, že lidé stále dědí nové mutace na základě jejich prostředí. Například zavedení života ve městě drasticky změnilo sekční tlaky na lidi a změnilo genové varianty, pro které byly v populacích vybírány.    

Náš imunitní systém má také přizpůsobené k boji s infekcí HIV. Různé kombinace imunitních proteinů mohou být při odstraňování infekce účinnější než jiné. Protože proteiny jsou kódovány v DNA, variace DNA mohou změnit kombinace přítomných proteinů. Ty pak mohou zdědit další generace a vytvořit tak populaci, která je vůči této nemoci imunní. Například HIV je v západní Evropě mnohem méně rozšířený než v Africe. Shodou okolností bylo prokázáno, že 13 % evropských populací obsahuje variaci v genu kódujícím koreceptor HIV; to jim umožnilo být vůči této nemoci zcela imunní.  

Díky evoluci jsme si také vyvinuli mnoho dalších vlastností, například schopnost pít mléko. Typicky, gen, který štěpí laktózu v mléce se vypne poté, co matka ukončí kojení. To znamená, že každý starší než kojenec by měl ztratit schopnost pít mléko, ale zjevně tomu tak není. Po domestikaci ovcí, krav a koz došlo k nutriční výhodě trávení laktózy a ti, kteří tak učinili, měli větší pravděpodobnost, že tuto vlastnost přenesou na své děti. Proto v oblastech, kde se mléko stalo velkým zdrojem výživy, existovaly selekční tlaky, které poskytovaly výhodu těm, kteří mohli pokračovat v trávení mléka po kojeneckém věku. To je důvod, proč dnes více než 95 % severoevropských potomků nese tento gen. 

Mutace také způsobily modré oči a další rysy které se nyní pomalu ztrácejí, jako je snížená prevalence zubů moudrosti v důsledku naší zmenšené velikosti čelisti. Vlastnosti jako tyto nám zanechaly vodítka k objevu evoluce v moderním kontextu; kvůli těmto sníženým rysům se někteří vědci také domnívají, že evoluce nejen stále probíhá, ale ve skutečnosti probíhá mnohem rychleji, než bylo dříve pozorováno.  

Naopak profesor Steven Jones, genetik z University College London, uvádí "Přirozený výběr, pokud se nezastavil, se alespoň zpomalil." Dále tvrdí, že prostřednictvím technologie a vynálezů jsme byli schopni změnit průběh evoluce působící na nás. S tím souvisí i prodlužování délky lidských životů. 

Dříve jsme byli vydáni na milost a nemilost naší genetické výbavě a tomu, jak bychom reagovali na naše prostředí, ale dnes jsme schopni tyto hranice překročit pomocí lékařských a technologických zásahů. Téměř každý přežije do dospělosti, aby předal své geny, bez ohledu na „sílu“ svých genů. Dále neexistuje žádná korelace mezi genetikou a počtem dětí. Ve skutečnosti se mnozí rozhodnou nemít děti vůbec.   

Stephen Stearns, profesor ekologie a evoluční biologie na Yale University, vysvětluje, že posun v metodě přenosu genů do dalších generací souvisí s tím, že se naše závislost vzdaluje od úmrtnosti jako evolučního mechanismu. Začínáme vidět více variací v plodnosti, které způsobují změny v evoluci, spíše než v úmrtnosti. Mechanismy evoluce se mění! 

Jak bude vypadat evoluce v budoucnu? 

Pokud tedy evoluce stále probíhá, jak změní svět, který dnes známe? 

Kdykoli dojde ke změnám v reprodukčním úspěchu, máme evoluci. Stearns tvrdí, že evoluci „nelze zastavit“, a kdybychom věděli, jak na to, pak bychom byli schopni zastavit evoluci věcí, jako je rezistence na antibiotika; tyto typy mechanismů však neexistují.  

Nakonec Stearns věří, že je pro nás obtížné „omotat hlavu procesy, které jsou mnohem větší a pohyblivější než [my]; evoluce vyžaduje čas a většina z nás nedokáže vykročit ze sebe a vidět, jak se populace postupně mění“. Evoluce probíhá každý den tempem, které je pro nás těžké pochopit nebo vidět, ale to neznamená, že to není skutečné. Stearns tvrdí, že vědci roky shromažďovali data, která ukazují, že evoluce probíhá přímo před našima očima; musíme pouze důvěřovat procesu tak, jak k němu v budoucnu dojde.  

Vědci jako Steven Jones a antropolog Ian Tattersall z Amerického přírodovědného muzea v New Yorku jsou však přesvědčeni o opaku. Tattersall uvádí „protože jsme se vyvinuli, je přirozené si představit, že v tom budeme pokračovat, ale myslím si, že je to špatně“.  

Tattersallovým předpokladem je, že genetické mutace se předávají z generace na generaci, je to proto, že je prospěšné pro daný druh, aby mutaci zdědil. Pokud mutace nemá v populaci žádný účel, nebude přenášena s vyšší frekvencí než jakákoli jiná mutace. Dále Tattersall vysvětluje, že „genetické inovace se pravděpodobně zafixují pouze v malých, izolovaných populacích“, jako jsou slavné Darwinovy ​​Galapágy. Jones následuje prohlášením „Darwinův stroj ztratil svou sílu... Skutečnost, že všichni zůstávají naživu, alespoň dokud nejsou sexuálně zralí, znamená, že [přežití nejschopnějších] nemá s čím pracovat.“  

Kulturní evoluce versus biologická evoluce  

Stearns věří, že největší mylná představa o evoluci současnosti pochází ze záměny mezi biologickou evolucí, zahrnující naši genetiku, a kulturní evolucí, zahrnující fyzické a duševní rysy, jako je čtení a učení. Obojí se děje paralelně a přináší různé výsledky, a protože kultura se rychle mění, je obtížné předvídat evoluční výsledky.  

Vedle této expanze kulturní evoluce také vidíme sexuální selekce prostřednictvím našeho výběru partnera. Podle Geoffreyho Millera, evolučního psychologa z University of New Mexico, je to nutné, aby člověk uspěl ekonomicky a vychovával děti. Vysvětluje také, že „čím pokročilejší technologie bude, tím větší vliv bude mít obecná inteligence na ekonomický a sociální úspěch každého jednotlivce, protože technologie se stává složitější, k jejímu zvládnutí potřebujete více inteligence.“   

Tyto tlaky na sexuální selekci pravděpodobně zaznamenají nárůst korelačních rysů spojených s fyzickou přitažlivostí, jako je výška, svalová a energetická hladina, stejně jako zdraví. Miller poznamenává, že to má potenciál vytvořit propast v populaci mezi vyšší a nižší třídu, protože „bohatí a mocní“ si udržují umělý výběr pro sebe. Umělá selekce by rodičům umožnila vybrat si genetické příspěvky v jejich dítěti. Většina z nich by si vybrala podle fyzických a duševních vlastností. Miller se však domnívá, že vzhledem k ziskovosti těchto typů genetických technologií je docela možné, že tyto technologie budou dostupné a dostupné pro bohaté i chudé.