Il-futur tal-evoluzzjoni tal-bniedem

 Meta naħsbu fl-evoluzzjoni, naħsbu f’xjentisti leġġendarji bħal Darwin, Lamarck, Woese u oħrajn. Aħna l-prodotti sbieħ ta 'miljuni ta' snin ta 'għażla u mutazzjonijiet, żviluppati f'organiżmu super wieħed, imma aħna korretti li naħsbu li aħna l-aħħar ta' dan kollu? X'jiġri jekk aħna sempliċement speċi intermedja li se tevolvi biex tkun xi ħaġa kompletament differenti fi żmien elf sena, jew għamilna lilna nfusna ambjent ħieles minn pressjonijiet ta 'għażla li jmexxu l-evoluzzjoni?  

Ġeni u evoluzzjoni  

Bħalissa hemm ħafna studji li qed jeżaminaw il-kapaċità tal-bnedmin li jirrispondu għal kundizzjonijiet ġodda. Ix-xjentisti jemmnu li dawn l-adattamenti jistgħu jidhru fil-ġeni tagħna. Billi ssegwi l-frekwenzi tal-alleli, ix-xjentisti jistgħu jiddeterminaw il-pressjonijiet tal-għażla fuq il-ġeni fil-popolazzjoni ġenerali.  

Kull persuna għandha żewġ kopji ta 'kull ġene, imsejħa alleli, u jistgħu jvarjaw bejn l-individwi. Mutazzjoni f'waħda mill-kopji tista' twassal għal żieda jew tnaqqis f'ċerta karatteristika fiżika, jew karatteristika, li l-ġene tikkodifika għaliha. Jekk l-ambjent li persuna tkun qed tgħix fih (jiġifieri, il-klima, id-disponibbiltà tal-ikel u l-ilma) huwa aktar favorevoli għal waħda miż-żewġ mutazzjonijiet, allura n-nies b'dik il-mutazzjoni jgħaddu l-ġeni tagħhom. Ir-riżultat iwassal biex il-mutazzjoni magħżula ssir aktar prevalenti fil-popolazzjoni minn mutazzjoni mhux ta' benefiċċju.  

Din hija l-bażi tad-dejta ġenomika li tfittex bidliet evoluzzjonarji f'popolazzjoni. Meta nħarsu lejn popolazzjonijiet minn madwar id-dinja nistgħu naraw varjazzjonijiet fl-ispeċi tal-bniedem billi tosserva karatteristiċi fiżiċi differenti; madankollu, huwa importanti li wieħed jinnota li hemm ħafna varjazzjonijiet li nistgħu ma nkunux kapaċi naraw b'għajnejna. Dawn il-ġeni kollha b'mod kollettiv jirrakkontaw storja dwar kif l-ispeċi jew il-popolazzjoni waslu fejn jinsabu llum. F'xi punt fiż-żmien tal-ħajja ta 'popolazzjoni, għandu jkun hemm għażla għall-karatteristiċi li juru issa. 

Kif tidher l-evoluzzjoni llum? 

Ħarsa taʼ malajr madwarha turi l-ħafna karatteristiċi umani li writna permezz tal-evoluzzjoni. Fil-fatt, hemm ħafna ġeni ix-xjentisti wrew li huma preżenti biss fil-bnedmin ta’ inqas minn 40,000 sena. Dan juri prova diretta li l-bnedmin għadhom jirtu mutazzjonijiet ġodda bbażati fuq l-ambjent tagħhom. Pereżempju, l-introduzzjoni tal-ħajja tal-belt bidlet drastikament il-pressjonijiet sezzjonali fuq il-bnedmin u bidlet il-varjanti tal-ġeni li qed jintgħażlu fil-popolazzjonijiet.    

Is-sistemi immuni tagħna għandhom ukoll adattati biex jiġġieldu l-infezzjoni tal-HIV. Kombinazzjonijiet differenti ta 'proteini immuni jistgħu jkunu aktar effettivi fl-ikklerjar tal-infezzjoni minn oħrajn. Peress li l-proteini huma kkodifikati fid-DNA, varjazzjonijiet tad-DNA jistgħu jibdlu l-kombinazzjonijiet ta 'proteini preżenti. Dawn imbagħad jistgħu jintirtu mill-ġenerazzjonijiet li ġejjin, u joħolqu popolazzjoni li hija immuni għall-marda. Pereżempju, l-HIV huwa ferm inqas komuni fl-Ewropa tal-Punent milli fl-Afrika. B'kumbinazzjoni, 13% tal-popolazzjonijiet Ewropej intwerew li fihom varjazzjoni fil-kodifikazzjoni tal-ġene għal ko-riċettur tal-HIV; dan ippermettahom li jkunu kompletament immuni għall-marda.  

Żviluppajna wkoll ħafna karatteristiċi oħra grazzi għall-evoluzzjoni, bħall-abbiltà tagħna li nixorbu l-ħalib. Tipikament, il- ġene li jiddiġerixxi l-lattożju fil-ħalib jintefa wara li l-omm tkun spiċċat it-treddigħ. Dan ifisser li kulħadd akbar minn tarbija għandu jitlef il-ħila li jixrob il-ħalib, iżda dan huwa ċar li mhux il-każ. Wara l-domestikazzjoni tan-nagħaġ, il-baqar u l-mogħoż, kien hemm vantaġġ nutrittiv għad-diġestjoni tal-lattożju, u dawk li għamlu hekk kienu aktar probabbli li jgħaddu din il-karatteristika lil uliedhom. Għalhekk, f’żoni fejn il-ħalib evolva biex isir sors kbir ta’ nutrizzjoni, kien hemm pressjonijiet ta’ selezzjoni li taw vantaġġ lil dawk li setgħu jkomplu jiddiġerixxu l-ħalib wara t-tfulija. Huwa għalhekk li llum, aktar minn 95% tad-dixxendenti tal-Ewropa ta’ Fuq iġorru dan il-ġene. 

Ikkawżaw ukoll mutazzjonijiet għajnejn blu u karatteristiċi oħra li issa qed jintilfu bil-mod, bħall-prevalenza mnaqqsa tas-snien tal-għerf minħabba d-daqs imnaqqas tax-xedaq tagħna. Karatteristiċi bħal dawn ħallewna ħjiel dwar l-iskoperta tal-evoluzzjoni f’kuntest modern; huwa minħabba dawn il-karatteristiċi mnaqqsa li xi xjenzati jemmnu wkoll li l-evoluzzjoni mhux biss għadha qed isseħħ, iżda fil-fatt qed isseħħ b'rata ħafna aktar mgħaġġla minn dak li kien osservat qabel.  

Għall-kuntrarju, il-Professur Steven Jones, ġenetiku mill-University College London, istati “l-għażla naturali, jekk ma waqfitx, talanqas naqset”. Ikompli jargumenta li permezz tat-teknoloġija u l-invenzjonijiet, stajna nbiddlu l-kors tal-evoluzzjoni billi jaġixxu fuqna. Dan jammonta wkoll għal żieda fil-lonġevità tal-ħajja umana. 

Preċedentement konna fil-ħniena tal-għamla ġenetika tagħna u kif konna nirreaġixxu għall-ambjent tagħna, iżda llum aħna kapaċi nimxu dawn il-konfini permezz ta 'interventi mediċi u teknoloġiċi. Kważi kulħadd jgħix sa età adulta biex jgħaddi l-ġeni tagħhom, irrispettivament mis-"saħħa" tal-ġeni tagħhom. Barra minn hekk, m'hemm l-ebda korrelazzjoni bejn il-ġenetika u n-numru ta 'tfal li wieħed għandu. Fil-fatt, ħafna jagħżlu li ma jkollhomx tfal xejn.   

Stephen Stearns, Professur tal-Ekoloġija u l-Bijoloġija Evoluzzjonarja fl-Università ta 'Yale, jispjega l-bidla fil-metodu tat-trasferiment tal-ġeni għall-ġenerazzjonijiet ta' wara għandha x'taqsam mad-dipendenza tagħna li titbiegħed mill-mortalità bħala mekkaniżmu evoluzzjonarju. Qed nibdew naraw aktar varjazzjoni fil-fertilità li tikkawża bidliet fl-evoluzzjoni, aktar milli fil-mortalità. Il-mekkaniżmi tal-evoluzzjoni qed jinbidlu! 

Kif se tidher l-evoluzzjoni fil-futur? 

Allura jekk l-evoluzzjoni għadha qed isseħħ, kif se tbiddel id-dinja li nafu llum? 

Kull darba li jkun hemm varjazzjoni fis-suċċess riproduttiv, għandna evoluzzjoni. Stearns jargumenta li l-evoluzzjoni "ma tistax titwaqqaf", u kieku nkunu nafu kif, allura nkunu nistgħu nwaqqfu l-evoluzzjoni ta 'affarijiet bħar-reżistenza għall-antibijotiċi; madankollu, dawn it-tipi ta' mekkaniżmi ma jeżistux.  

Fl-aħħar mill-aħħar, Stearns jemmen li huwa diffiċli għalina li “ngħaqqdu rasna ma’ proċessi li huma tant ikbar u aktar li jiċċaqalqu minn [na]; l-evoluzzjoni tieħu ż-żmien, u ħafna minna ma nistgħux noħorġu barra nfusna u naraw popolazzjoni li qed tinbidel gradwalment”. L-evoluzzjoni qed isseħħ kuljum b’rati li huma diffiċli għalina biex nifhmu jew naraw, iżda dan ma jfissirx li mhix reali. Stearns jargumenta li x-xjentisti ġabru dejta għal snin sħaħ li turi l-evoluzzjoni li seħħet eżatt quddiem għajnejna; għandna bżonn biss li nafdaw il-proċess kif iseħħ fil-futur.  

Xjentisti bħal Steven Jones u l-antropologu Ian Tattersall tal-Mużew Amerikan tal-Istorja Naturali ta’ New York, madankollu, jemmnu l-kuntrarju. Tattersall jistqarr “għax evolvejna, huwa naturali li wieħed jimmaġina li se nkomplu nagħmlu hekk, imma naħseb li hu ħażin”.  

Il-premessa ta 'Tattersall hija meta l-mutazzjonijiet ġenetiċi jiġu mgħoddija minn ġenerazzjoni għal oħra, huwa minħabba li jibbenefika lill-ispeċi li jirtu l-mutazzjoni. Jekk il-mutazzjoni ma sservi l-ebda skop fil-popolazzjoni, ma tiġix mgħoddija bi frekwenza ogħla minn kwalunkwe mutazzjoni oħra. Barra minn hekk, jispjega Tattersall, “l-innovazzjonijiet ġenetiċi x’aktarx li jsiru ffissati biss f’popolazzjonijiet żgħar u iżolati”, bħal fil-Gżejjer Galapagos famużi ta’ Darwin. Jones ikompli billi jiddikjara "Il-magna ta' Darwin tilfet il-qawwa tagħha... Il-fatt li kulħadd jibqa' ħaj, għall-inqas sakemm ikun sesswalment maturi, ifisser li [is-sopravivenza tal-aktar f'saħħtu] m'għandha x'taħdem."  

Evoluzzjoni kulturali vs evoluzzjoni bijoloġika  

Stearns jemmen li l-akbar kunċett żbaljat dwar l-evoluzzjoni llum ġej mill-konfużjoni bejn l-evoluzzjoni bijoloġika, li tinvolvi l-ġenetika tagħna, u l-evoluzzjoni kulturali, li tinvolvi karatteristiċi fiżiċi u mentali, bħall-qari u t-tagħlim. It-tnejn iseħħu b'mod parallel u jipproduċu riżultati differenti, u bil-kultura li tinbidel malajr, ir-riżultati evoluzzjonarji huma diffiċli biex jitbassru.  

Flimkien ma’ din l-espansjoni tal-evoluzzjoni kulturali, naraw ukoll għażla sesswali permezz tal-għażla tagħna tas-sieħba. Dan huwa meħtieġ sabiex wieħed jirnexxi ekonomikament u jrabbi t-tfal, skont Geoffrey Miller, psikologu evoluzzjonarju fl-Università ta 'New Mexico. Jispjega wkoll "aktar ma ssir avvanzata t-teknoloġija, iktar se jkollha effett l-intelliġenza ġenerali fuq is-suċċess ekonomiku u soċjali ta 'kull individwu, minħabba li t-teknoloġija ssir aktar kumplessa, għandek bżonn aktar intelliġenza biex tikkontrollaha."   

Dawn il-pressjonijiet tal-għażla sesswali x'aktarx se jaraw żieda fil-karatteristiċi korrelattivi involuti fl-attrazzjoni fiżika, bħall-għoli, il-muskolużità u l-livelli tal-enerġija, kif ukoll is-saħħa. Miller jinnota li dan għandu l-potenzjal li joħloq qasma fil-popolazzjoni bejn il-klassijiet ta 'fuq u ta' isfel, minħabba l-"sinjuri u qawwija" li jżommu għażla artifiċjali għalihom infushom. L-għażla artifiċjali tippermetti lill-ġenituri l-abbiltà li jagħżlu l-kontribuzzjonijiet ġenetiċi fit-tarbija tagħhom. Ħafna minn dawn jagħżlu għal karatteristiċi fiżiċi u mentali. Miller jemmen, madankollu, minħabba l-profittabbiltà ta 'dawn it-tipi ta' teknoloġiji ġenetiċi, huwa pjuttost possibbli li dawn it-teknoloġiji jkunu affordabbli u disponibbli kemm għall-għonja kif ukoll għall-foqra.