Byspredning kan ødelægge vores naturlige og sociale miljøer

"Byspredning er kommet ud af kontrol og er blevet til et alvorligt og hurtigt voksende problem", ifølge en undersøgelse fra 2015, medforfatter af Concordia-forsker, Naghmeh Nazarnia. Montreal og Quebec City er de canadiske byer, der har oplevet den højeste byspredning i de sidste 25 år, og som forventes at vokse endnu mere. I 2031 forventes Montreals befolkning at stige med 530.000 mennesker, ivrige efter at bo i byernes boligområder. 

Hvad er byspredning helt præcist?

Forskere i byspredning definerer fænomenet som "spredning af byudviklinger, såsom huse og indkøbscentre, på ubebygget jord nær en by." Concordia-rapporten fra 2015 beskriver byspredning som værende mest til stede omkring bycentre, kystlinjer og transportkorridorer, hvor brede ringe af forstæder dukker op.

Siden 2008 har mere end halvdelen af ​​verdens befolkning boet i byområder, hvilket gør bevægelsen til en universel bevægelse. I udviklingslandene skyldes denne flytning fra landet til byen til dels søgen efter job og bedre økonomiske perspektiver.

I Nordamerika kan årsagen til stigningen imidlertid findes i folks ønske om at bo med deres familie i et enfamiliehus i et forstadsområde med lav tæthed. Gaspriserne er relativt lave, og derfor er bilafhængighed ikke et problem for disse husholdninger.

Konsekvenser

Selvom mennesker bor i mere rummelige miljøer på grund af byspredning, har det langvarige konsekvenser for det naturlige miljø. Tætbefolkede områder er kendt for at være 'byvarmeøer', hvor temperaturen er væsentligt højere end de omkringliggende landområder på grund af menneskelig aktivitet. Med stigningen i byspredning bliver denne 'byvarmeø'-effekt højere.

Også en større arealanvendelse betyder, at forurening og drivhusgasemissioner vil vokse, hvilket forårsager økosystemindtrængen og tab af levesteder for dyrearter, der lever tæt på byer. På det sociale plan betyder det, at der vil være mere trafikpropper, længere pendlingstider og et reduceret borgerligt engagement i samfundet, hvilket er præcis, hvad der sker i og omkring nogle af de større canadiske byer.

Bedre planlægning

Concordia-rapporten fortæller os, at en af ​​hovedårsagerne til den fortsatte byspredning er desorganiseringen af ​​eksisterende institutioner og fraværet af et planlægningsagentur for hele storbyen. Efter at have sammenlignet Quebec og Montreal med Zürich, en schweizisk by, der måtte håndtere et højt niveau af spredning, konkluderede forskerne, at et højt niveau af offentlig transport og landskabsplanlægning kan løse en stor del af problemet.  https://www.cyburbia.org/forums/showthread.php?t=27507

Den eneste måde, vi kan stoppe spredningen af ​​byer på, er at indføre flere regler. Løsninger for byer som Quebec og Montreal kan omfatte indførelse af et nyt skattesystem og begrænsninger for konstruktion af nye veje og bygninger; regler, der har været på plads i Zürich i over et årti.  

En anden løsning kunne være udvidelsen af ​​Quebecois offentlige transportsystem. Da Montreal allerede har et omfattende underjordisk offentligt transportsystem på plads, kunne et større offentligt transportsystem i Quebec forbinde forstædernes bycentre med hovedbyens centrum, så disse områder forbliver forbundet.  https://www.flickr.com/photos/davduf/44851529

Demokrati

I Schweiz er den offentlige mening vel respekteret og givet udtryk for i folkeafstemninger og institutioner. Denne høje form for demokrati har fået byspredningen til at være begrænset der. Forhåbentlig indser den canadiske regering, både føderal og kommunal, virkningen af ​​byspredning på miljøet og samfundet, før det er for sent.