Η σημασία της θέσης σε ακίνητα (υποδοχείς Τ-κυττάρων).

Τα Τ-κύτταρα έχουν αναγνωριστεί εδώ και πολύ καιρό ως η βάση του ανοσοποιητικού συστήματος. Η αναγνώριση δυνητικά επιβλαβών ουσιών (όπως μολυσματικοί παράγοντες ή καρκινικά κύτταρα) εξαρτάται από την ενεργοποίηση υποδοχέων που είναι διάσπαρτοι κατά μήκος της επιφάνειας ενός Τ-κυττάρου. Με άλλα λόγια: "Το χαρακτηριστικό ενός προσαρμοστικού ανοσοποιητικού συστήματος είναι η ικανότητα των Τ-κυττάρων να αναγνωρίζουν τα αντιγόνα. "

Μόλις εντοπιστούν οι κίνδυνοι, αποστέλλονται βιοχημικά σήματα για να επιτεθούν στους εισβολείς. Η κατοχή Τ-κυττάρων με ενεργούς επιφανειακούς υποδοχείς θεωρείται συνήθως η ιδανική συνθήκη για μια ισχυρή ανοσολογική απόκριση. 

Η τρέχουσα έρευνα στην τεχνολογία μοριακής απεικόνισης αμφισβητεί αυτές τις υποθέσεις σχετικά με το Τ-κύτταρο και την αποτελεσματικότητά του. Σύμφωνα με αυτή την έρευνα, η ύπαρξη Τ-κυττάρων με ενεργοποιημένους υποδοχείς μπορεί να μην είναι τόσο σημαντική όσο πως και  όπου τοποθετούνται οι υποδοχείς. 

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Ουαλίας απέδειξαν ότι η ενεργοποίηση των επιφανειακών υποδοχέων των Τ-κυττάρων μπορεί να σχετίζεται με την κατανομή τους. Δηλαδή: όσο πιο συγκεντρωμένοι είναι οι υποδοχείς, τόσο περισσότερες πιθανότητες έχει το κύτταρο να αναγνωρίσει ένα αντιγόνο και να δημιουργήσει μια άμυνα. 

Η έρευνα προτείνει ότι εάν οι επιφανειακοί υποδοχείς δεν είναι στο ιδανικό μοτίβο για να κλειδώσουν σε ένα αντιγόνο, ο αριθμός των Τ-κυττάρων που υπάρχουν μπορεί να μην έχει πραγματική διαφορά. Αντίθετα, εφόσον οι υποδοχείς βρίσκονται σε πρωταρχικές θέσεις, μπορούν να γίνουν πιο αποτελεσματικοί στις λειτουργίες δέσμευσής τους.

Η τοποθέτηση Τ-κυττάρων ως ιατρική εξέλιξη

Αυτή η γνώση μπορεί να συμβάλει σε ιατρικές εξελίξεις στο μέλλον. Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι θα χρησιμοποιήσουν τη νανοτεχνολογία για να αναδιατάξουν τους υποδοχείς κατά μήκος των επιφανειών των κυττάρων Τ σε πιο αποτελεσματικά σμήνη. Όχι μόνο μπορεί να βελτιστοποιηθεί η λειτουργικότητα των υποδοχέων με αυτή τη μέθοδο, αλλά υπάρχει επίσης η δυνατότητα στρατολόγησης περισσότερων Τ-κυττάρων στην ομάδα άμυνας. Αυτό μπορεί να γίνει με την επανενεργοποίηση των υποδοχέων στα «εξαντλημένα» κύτταρα. 

Η αναζήτηση νέων τρόπων για την ενίσχυση των αμυντικών συστημάτων του ανθρώπινου σώματος μπορεί να οδηγήσει σε πιο κατευθυνόμενες, ισχυρές θεραπείες που δεν έχουν τις παρενέργειες που μερικές φορές προκαλούν τα αντιβιοτικά ή τα αντικαρκινικά φάρμακα. Η αλλαγή της θέσης των υποδοχέων των Τ-κυττάρων μπορεί να είναι το πρώτο βήμα για τη μεγιστοποίηση αυτών των φυσικών άμυνων.