新病毒可以根除疟疾、艾滋病毒和流感

如果你见过 星际迷航 或者如果您是科幻小说迷，您可能听说过逆转录病毒。逆转录病毒是一类病毒载体，可将遗传物质传递到宿主细胞中以提供指令，通常用于制造旨在对抗传染病的抗体。与疫苗接种不同，疫苗接种会引入抗原等外来物质来引发免疫反应，从而引发抗体的产生，而病毒载体为细胞提供遗传指令，细胞利用这些遗传指令来制造正确的抗体。

虽然逆转录病毒是科幻小说作家的宠儿，并广泛用作情节工具，但它们并不是唯一的病毒载体。它们的姐妹病毒——腺相关病毒（AAV）——听起来不那么浮夸——最近作为治疗艾滋病毒、流感和疟疾等疾病的潜在载体而成为头条新闻。

美国国家科学院院刊 (PNAS) 最近发表的一项研究发现，使用携带 AAV 的小鼠进行实验室测试，在所谓的载体免疫预防 (VIP) 治疗疟疾中取得了令人鼓舞的结果。根据这项研究，“在疟疾传播不稳定的地区，VIP 可用于将疟疾的易感性降低到可以局部消除该疾病的水平。”

这个第三世界病毒杀手的起源

VIP 背后的想法是识别能够广泛中和目标疾病的抗体。换句话说，产生的抗体可有效对抗相同或多种疾病的一系列不同菌株。然后编码这些抗体的基因与 AAV 结合并注射到肌肉组织细胞中。 AAV 成为细胞内的工厂，利用细胞功能生产抗体。

AAV 是一种特别适合的病毒载体，因为它相对无害，并且可以在靶细胞中持续很长时间。尽管 AAV 治疗非常适合，但有效的治疗也并非没有挑战。

与小鼠和其他哺乳动物宿主不同，AAV 在人类体内会引起自身的免疫反应，从而降低 VIP 治疗的效果。人类体内 AAV 特异性 CD8 T 细胞反应以消除病毒为目标，从根本上破坏抗体工厂。好消息是，研究人员一直在努力通过使用病毒 AAV2 和 AAV8 两种变种的混合体来携带遗传负载来对抗这一问题。虽然该解决方案并不完美，但它在避免 CD8 T 细胞反应方面显示出了有希望的结果。 

在早期试验中，VIP 治疗在治疗和预防艾滋病毒和流感方面也显示出积极的结果，以补充其最近在对抗恶性疟原虫（疟疾病原体）方面取得的成功。 VIP 待遇的影响怎么强调都不为过。据《美国国家科学院院刊》称，仅疟疾就“每年导致 500,000 万至 800,000 万儿童死亡，因此对公共健康构成重大传染病威胁”。如果它有效，它可以用来有效消除人类面临的一些最紧迫的生物威胁。虽然人体试验还有很长的路要走，商业应用更进一步，但结果非常令人鼓舞。