Насочва ли се Земята към нова ледникова епоха?

Не би ли било ужасно иронично да научим, че всички парникови газове, които човечеството изпомпва в атмосферата през последните няколко десетилетия, всъщност ще ни спасят, вместо да доведат до апокалипсис? 

Това може да е така, ако скорошните констатации от Валентина Жаркова, професор по математика в Northumbria University, Обединеното кралство, се оказва вярно. Нейното изследване показва, че „слънчевата активност ще спадне с 60% през следващите двадесет години”, пораждайки опасения за нова ледникова епоха.

Всички знаем, че човешкият вид не е първият вид, който претендира за планетата Земя. Безброй различни видове са живели преди нас и най-вероятно ще има видове, които ще живеят след нас. Независимо дали наричате края на света Армагедон, Денят на Страшния съд или Деня на разплатата, не можете да отречете, че сте прекарали време в мислене за това как ще свърши светът. Може би дори сте смятали, че човечеството ще свърши заради нов ледников период.

За онези физици, които не са слънчеви, ето какво трябва да знаете: слънчевата активност се измерва в 11-годишни цикли. Слънчевите петна могат да се появяват и изчезват по време на тези цикли. Колкото повече слънчеви петна има по слънцето, толкова повече слънчева топлина достига до земята. Ако слънцето има намаление на слънчевите петна, a Маундер минимум може да се образува, което означава, че по-малко топлина ще достигне земята.

Констатациите на Жаркова сравняват броя на слънчевите петна за три цикъла, от 1979-2008 г. Сравнявайки минали слънчеви тенденции, Жаркова се опитва да предскаже бъдещето. Нейните открития предполагат, че две електромагнитни вълни след 2022 г. от цикъл 26 ще бъде извън синхрон, отразявайки намаляване на слънчевата активност.

"В цикъл 26 двете вълни точно се отразяват една на друга - достигайки връх по едно и също време, но в противоположните полукълба на Слънцето. Тяхното взаимодействие ще бъде разрушително или почти ще се отменят взаимно. Ние прогнозираме, че това ще доведе до свойствата на „минимум на Маундер“, казва Жаркова. „Ефективно, когато вълните са приблизително във фаза, те могат да покажат силно взаимодействие или резонанс и имаме силна слънчева активност. Когато са извън фаза, имаме слънчеви минимуми. Когато има пълно фазово разделяне, имаме условията последно видян по време на Маундерския минимум, преди 370 години."

Последният минимум на Маундер се случи заедно с мини ледников период в Европа, Северна Америка и Азия от 1550-1850 г. Въпреки че учените не могат да бъдат сигурни, мнозина смятат, че минимумът на Маундер може да е част от причината.

Жаркова казва: „Очаква се предстоящият минимум на Маундер да бъде по-кратък от последния през 17-ти век (пет слънчеви цикъла от 11 години)“ и ще продължи само около три слънчеви цикъла.

Тези скорошни слънчеви открития означават ли, че се насочваме към нова мини ледникова епоха?

Много скептици се съмняват, като твърдят, че Минимумът на Маундер и мини-ледниковият период през 17-ти век просто са се случили заедно по чисто съвпадение. 

В статията си за Ars Technica, Джон Тимър пише, „Скорошна работа показва, че спадът в слънчевата активност е сравнително малък принос за този студен период. Вместо това вулканичната активност изглежда е била основният фактор. По отношение на количеството слънчева светлина, което достига до Земята, просто няма толкова голяма разлика между периодите на ниски и високи периоди на слънчеви петна."

Всичко казано дотук, ако в крайна сметка се случи временно намаляване на слънчевата активност, тогава нашите емисии на парникови газове в крайна сметка ще работят, за да поддържат Земята с градус или два по-топла, отколкото би било в противен случай, потенциално предотвратявайки нова бъдеща ледникова епоха. О, каква ирония наистина.