История и бъдеще за 5 милиарда долара на 3D принтирането

В началото имаше лъч ултравиолетова светлина, концентриран в басейн от течна пластмаса. От това се появи първият 3D отпечатан обект. Беше плод на Чарлз Хъл, изобретател на стереолитографията и бъдещ основател на 3D Systems, в момента една от най-големите компании в индустрията. Той получава патент за техниката през 1986 г. и по-късно същата година разработва първия комерсиален 3D принтер – стереолитографския апарат. И беше включено.

От тези скромни начала големите, масивни и бавни машини от миналото се развиха до елегантните 3D принтери, които познаваме днес. Повечето принтери в момента използват ABS пластмаса за „печат“, същият материал, от който е направено Lego; други опции включват полимлечна киселина (PLA), стандартна офис хартия и компостируема пластмаса.

Един от проблемите с ABS пластмасата е липсата на цветово разнообразие. ABS се предлага в червено, синьо, зелено, жълто или черно и потребителите са ограничени до този цвят за своя отпечатан модел. От друга страна, има някои комерсиални принтери, които могат да се похвалят с близо 400,000 3 различни цвята, като 850D Systems ZPrinter XNUMX. Тези принтери обикновено се използват за създаване на прототипи, но пазарът се насочва към други ниши.

Наскоро учените взеха 3D принтери и ги използваха за био-печат, процес, който пуска отделни клетки на място по начина, по който мастиленоструйният принтер пуска цветно мастило. Те са успели да създадат тъкани в малък мащаб за откриване на лекарства и тестове за токсичност, но в бъдеще се надяват да отпечатат направени по поръчка органи за трансплантация.

Има промишлени принтери, които работят с различни метали, които в крайна сметка могат да бъдат използвани в космическата индустрия. Беше постигнат напредък в отпечатването на многоматериални обекти, като най-функционалната компютърна клавиатура, направена от Stratasys, друга компания за 3D печат. Освен това изследователите работят върху процесите на отпечатване на храни и дрехи. През 2011 г. бяха пуснати както първите в света 3D отпечатани бикини, така и първият 3D принтер, който работи с шоколад.

„Лично аз вярвам, че това е следващото голямо нещо“, каза Абе Райхентал, настоящ главен изпълнителен директор на компанията на Хъл, пред Consumer Affairs. „Мисля, че може да бъде толкова голяма, колкото беше парната машина навремето, колкото голям беше компютърът на своето време, колкото голям беше интернет на своето време, и вярвам, че това е следващата разрушителна технология, която ще промени всичко. Ще промени начина, по който учим, ще промени начина, по който създаваме, и ще промени начина, по който произвеждаме.“

Принтирането в 3D не намалява. Според резюме на доклада Wohlers, годишно задълбочено проучване на напредъка в адитивните производствени технологии и приложения, има възможност 3D принтирането да прерасне в индустрия с 5.2 милиарда долара до 2020 г. През 2010 г. струваше приблизително 1.3 долара милиард. Тъй като тези принтери стават по-лесни за намиране, цените също намаляват. Когато търговският 3D принтер някога струваше над $100,000 15,000, сега може да се намери за $1,000 200. Появиха се и хоби принтери, които струват средно $XNUMX, като един от най-евтините струва само $XNUMX.