Fjármögnun fæðingargjalda: Að kasta peningum í vandamálið með lækkandi fæðingartíðni

• Höfundur:
• Höfundur nafn

  Quantumrun Foresight
• Júní 22, 2023

Innsýn hápunktur

Til að bregðast við lágum frjósemi hafa lönd eins og Ungverjaland, Pólland, Japan og Kína kynnt bótastefnu til að örva fólksfjölgun. Þó að þessir fjárhagslegu hvatar kunni að auka fæðingartíðni tímabundið, halda gagnrýnendur því fram að þeir gætu þrýst á fjölskyldur til að eignast börn sem þeir geta ekki framfleytt til lengri tíma litið og ef til vill ekki tekið á rót vandans: félags-menningarlegar og efnahagslegar aðstæður sem draga úr barneignum. Heildræn nálgun – eins og að styðja konur til að koma jafnvægi á milli vinnu og einkalífs, veita fólki sem skortir tækifæri, fjárfesta í menntun og samþætta konur og innflytjendur í vinnuaflið – gæti verið skilvirkari til að snúa við lækkandi fæðingartíðni.

Samhengi við fæðingarstyrk

Í Ungverjalandi náði frjósemistíðni sögulegu lágmarki, 1.23 árið 2011 og hélst vel undir 2.1, sem þarf til að íbúafjöldi haldist stöðugur jafnvel árið 2022. Til að bregðast við því, kynntu ungversk stjórnvöld þjóðnýttar glasafrjóvgunarstofur sem bjóða konum upp á ókeypis meðferðarlotur. Að auki innleiddi landið einnig ýmis lán sem buðu upp á peninga fyrirfram, byggð á framtíðarloforði um að eignast börn. Til dæmis veitir ein tegund lána um það bil $26,700 til ungra hjóna. 

Fjölmargar ríkisstjórnir hafa sett svipaða peningastefnu. Í Póllandi kynntu stjórnvöld stefnu árið 2016 þar sem mæður fengu u.þ.b. $105 á barn á mánuði frá öðru barni og áfram, sem var stækkað til að ná yfir öll börn árið 2019. Þó að Japan hafi einnig sett svipaða stefnu og tekist að handtaka lækkandi fæðingartíðni, hefur það ekki tekist að hækka það verulega. Til dæmis, Japan skráði metlága frjósemi, 1.26 árið 2005, sem hefur aðeins hækkað í 1.3 árið 2021.

Á sama tíma, í Kína, hafa stjórnvöld reynt að hækka fæðingartíðni með því að fjárfesta í glasafrjóvgunarmeðferðum og koma á árásargjarnri afstöðu gegn fóstureyðingum. (Að minnsta kosti 9.5 milljónir fóstureyðinga voru framkvæmdar á árunum 2015 til 2019 í Kína, samkvæmt skýrslu frá 2021.) Árið 2022 hét heilbrigðisnefnd landsins að gera frjósemismeðferðir aðgengilegri. Ríkisstjórnin stefndi að því að auka vitund almennings um glasafrjóvgun og frjósemismeðferðir með fræðsluherferðum um æxlunarheilbrigði á sama tíma og koma í veg fyrir óviljandi þunganir og draga úr fóstureyðingum sem voru ekki læknisfræðilega nauðsynlegar. Uppfærðar leiðbeiningar kínverskra stjórnvalda markaði umfangsmesta viðleitni á landsvísu til að bæta fæðingartíðni miðað við 2022.

Truflandi áhrif

Þó að aðstoða fjölskyldur við að verða fjárhagslega stöðugar með lánum og fjárhagsaðstoð gæti haft einhverja ávinning, gæti verið þörf á heildrænum breytingum á félags-menningarlegum og efnahagslegum aðstæðum til að hvetja til verulegra breytinga á fæðingartíðni. Til dæmis getur verið mikilvægt að tryggja að konur geti snúið aftur út á vinnumarkaðinn. Þar sem ungar konur eru með háskólamenntun og vilja vinna, gætu stefnur stjórnvalda sem hvetja konur til að samræma vinnu og einkalíf verið nauðsynlegar til að auka fæðingartíðni. Þar að auki sýna rannsóknir að fátækari fjölskyldur eignast fleiri börn en ríkari fjölskyldur, sem getur þýtt að hækkun fæðingartíðni gæti snúist um meira en fjárhagslegt öryggi. 

Annað vandamálið við stefnuna sem veitir fjölskyldulán og aðstoð er að þær geta hvatt fjölskyldur til að eignast börn sem þær geta ekki haldið uppi til langs tíma. Til dæmis settu fyrirframgreiðslurnar í ungverska kerfinu þrýstingi á konur að eignast börn sem þær vilja kannski ekki lengur og hjónin sem taka lánið og skilja síðan þurfa að borga alla upphæðina til baka innan 120 daga. 

Aftur á móti gætu lönd séð aukinn árangur með því að einbeita sér ekki að því að skipta um skoðun fólks á hjónabandi eða börnum heldur að hjálpa þeim sem skortir tækifæri. Að halda viðburði fyrir sveitarfélög til að hitta mögulega samstarfsaðila, sjúkratryggingavernd dýrra glasafrjóvgunarmeðferða, fjárfesta í menntun, halda fólki lengur í vinnu og samþætta konur og innflytjendur til að bæta við vinnuafl getur verið framtíðin til að takast á við lækkandi fæðingartíðni.

Umsóknir um fæðingarstyrk

Víðtækari áhrif fjármögnunar fæðingartíðni geta falið í sér: 

• Aukin eftirspurn eftir frjósemislæknum, sérfræðingum og tækjum ásamt niðurgreiðslum stjórnvalda og vinnuveitenda fyrir slíkar meðferðir.
• Ríkisstjórnir fjárfesta í stefnumótun í fæðingarorlofi til að auka fjölbreytileika á vinnustað og auka þátttöku án aðgreiningar.
• Fleiri ríkisstjórnir taka slakari og jákvæðari nálgun gagnvart innflytjendum til að bæta við minnkandi vinnuafli.
• Fjölgun dagheimila og barnagæslu á vegum stjórnvalda og vinnuveitenda til að hvetja barnafjölskyldur til að ganga á vinnumarkaðinn.
• Þróandi menningarviðmið sem stuðla að félagslegu gildi foreldra og uppeldis. Bætur ríkisins munu gagnast pörum betur en einstæðum borgurum.
• Auknar fjárfestingar hins opinbera og einkageirans í nýrri langlífismeðferð og sjálfvirknitækni á vinnustað til að lengja starfsævi núverandi starfsmanna, sem og auka framleiðni minnkandi vinnuafls.
• Hætta á að stjórnvöld takmarki aðgang að fóstureyðingum með því að vísa í áhyggjur af lækkandi fæðingartíðni.

Spurningar sem þarf að íhuga

• Telur þú að fjárhagslegt öryggi sé mikilvægur þáttur í lækkandi fæðingartíðni um allan heim?
• Getur fjárfesting í sjálfvirkni og vélfærafræði hjálpað til við að vega upp á móti lækkandi fæðingartíðni?