Quantumrun

BILDEKREDITT: Quantumrun

Sørøst-Asia; Sammenbrudd av tigrene: Geopolitics of Climate Change

David Tal, utgiver, fremtidsforsker
@DavidTalWrites
Linkedin

tirsdag 09 - 15:2020

Denne ikke-så-positive spådommen vil fokusere på Sørøst-asiatisk geopolitikk når det gjelder klimaendringer mellom årene 2040 og 2050. Når du leser videre, vil du se et Sørøst-Asia som er bombardert med matmangel, voldelige tropiske sykloner og en økning i autoritære regimer over hele regionen. I mellomtiden vil du også se Japan og Sør-Korea (som vi legger til her av grunner som blir forklart senere) høste unike fordeler av klimaendringer, så lenge de forvalter sine konkurrerende forhold til Kina og Nord-Korea på en klok måte.

Men før vi begynner, la oss være klare på et par ting. Dette øyeblikksbildet – denne geopolitiske fremtiden til Sørøst-Asia – ble ikke trukket ut av løse luften. Alt du er i ferd med å lese er basert på arbeidet med offentlig tilgjengelige regjeringsprognoser fra både USA og Storbritannia, en serie private og regjeringstilknyttede tenketanker, samt arbeidet til journalister, inkludert Gwynne Dyer, en ledende forfatter på dette feltet. Lenker til de fleste kildene som brukes er oppført på slutten.

På toppen av det er dette øyeblikksbildet også basert på følgende forutsetninger:

Verdensomspennende offentlige investeringer for å betydelig begrense eller reversere klimaendringer vil forbli moderate til ikke-eksisterende.
Ingen forsøk på planetarisk geoengineering er utført.
Solens solaktivitet faller ikke under sin nåværende tilstand, og dermed redusere den globale temperaturen.
Ingen vesentlige gjennombrudd er oppfunnet innen fusjonsenergi, og ingen storskalainvesteringer gjøres globalt i nasjonal avsalting og vertikal jordbruksinfrastruktur.
Innen 2040 vil klimaendringene ha kommet til et stadium hvor konsentrasjonen av klimagasser (GHG) i atmosfæren overstiger 450 deler per million.
Du leser vår introduksjon til klimaendringer og de ikke så fine effektene det vil ha på drikkevannet vårt, landbruket, kystbyene og plante- og dyrearter hvis det ikke iverksettes tiltak mot det.

Med disse forutsetningene i tankene, vennligst les følgende prognose med et åpent sinn.

Sørøst-Asia drukner under havet

På slutten av 2040-tallet vil klimaendringene ha varmet opp regionen til et punkt der de sørøstasiatiske landene vil måtte bekjempe naturen på flere fronter.

Nedbør og mat

På slutten av 2040-tallet vil store deler av Sørøst-Asia - spesielt Thailand, Laos, Kambodsja og Vietnam - oppleve alvorlige reduksjoner i deres sentrale Mekong-elvesystem. Dette er et problem med tanke på at Mekong mater de fleste av disse landene med jordbruk og ferskvannsreserver.

Hvorfor skulle dette skje? Fordi Mekong-elven i stor grad mates av fra Himalaya og det tibetanske platået. I løpet av de neste tiårene vil klimaendringene gradvis ta av de eldgamle isbreene som sitter på toppen av disse fjellkjedene. Til å begynne med vil den økende varmen føre til flere tiår med alvorlig sommerflom ettersom isbreene og snøpakken smelter inn i elvene og svulmer opp i de omkringliggende landene.

Men når dagen kommer (sent på 2040-tallet) da Himalaya er fullstendig strippet for isbreene, vil Mekong kollapse inn i en skygge av sitt tidligere jeg. Legg til dette at et oppvarmende klima vil påvirke regionale nedbørsmønstre, og det vil ikke ta lang tid før denne regionen opplever alvorlig tørke.

Land som Malaysia, Indonesia og Filippinene vil imidlertid oppleve liten endring i nedbør og noen områder kan til og med oppleve en økning i fuktighet. Men uansett hvor mye nedbør noen av disse landene får (som diskutert i vår introduksjon til klimaendringer), vil det oppvarmende klimaet i denne regionen fortsatt forårsake alvorlig skade på dets totale matproduksjonsnivå.

Dette betyr noe fordi den sørøstasiatiske regionen dyrker en betydelig mengde av verdens ris- og maishøster. En økning på to grader celsius kan resultere i en total nedgang på opptil 30 prosent eller mer i avlingene, og skade regionens evne til å brødfø seg selv og dens evne til å eksportere ris og mais til de internasjonale markedene (som fører til økte priser på disse hovedmatene) globalt).

Husk, i motsetning til tidligere, har moderne jordbruk en tendens til å stole på relativt få plantevarianter for å vokse i industriell skala. Vi har temmet avlinger, enten gjennom tusenvis av år eller manuell avl eller dusinvis av år med genetisk manipulasjon, og som et resultat kan de bare spire og vokse når temperaturen bare er «riktig gulllokk».

For eksempel, studier drevet av University of Reading fant at to av de mest dyrkede varianter av ris, lavlandet indica og oppland japonica, var svært sårbare for høyere temperaturer. Nærmere bestemt, hvis temperaturene oversteg 35 grader Celsius under blomstringsstadiet, ville plantene bli sterile, og tilby lite eller ingen korn. Mange tropiske land der ris er hovedgrunnlaget ligger allerede i utkanten av denne Goldilocks temperatursonen, så ytterligere oppvarming kan bety katastrofe.

Sykloner

Sørøst-Asia står allerede overfor årlige tropiske sykloner, noen år verre enn andre. Men etter hvert som klimaet varmes opp, vil disse værhendelsene bli mye sterkere. Hver prosent av klimaoppvarmingen tilsvarer omtrent 15 prosent mer nedbør i atmosfæren, noe som betyr at disse tropiske syklonene vil bli drevet av mer vann (dvs. de vil bli større) når de treffer land. Den årlige bankingen av disse stadig mer voldelige syklonene vil tømme de regionale myndighetenes budsjetter for gjenoppbygging og værfestninger, og kan også føre til at millioner av fordrevne klimaflyktninger flykter til disse landenes indre, og skaper en rekke logistiske hodepine.

Synkende byer

Et varmere klima betyr at flere isdekker fra Grønland og Antarktis smelter ned i havet. Det, pluss det faktum at et varmere hav sveller (dvs. varmt vann utvider seg, mens kaldt vann trekker seg sammen til is), betyr at havnivået vil stige merkbart. Denne økningen vil sette noen av de mest befolkede byene i Sørøst-Asia i fare, siden mange av dem ligger på eller under havnivået i 2015.

Så ikke bli overrasket over å en dag høre på nyhetene at en voldsom stormflo klarte å trekke inn nok sjøvann til å midlertidig eller permanent drukne en by. Bangkok, for eksempel, kan være det under to meter vann så tidlig som i 2030 bør det ikke bygges flombarrierer for å beskytte dem. Hendelser som disse kan skape enda flere fordrevne klimaflyktninger som regionale myndigheter kan ta vare på.

konflikt

Så la oss sette sammen ingrediensene ovenfor. Vi har en stadig voksende befolkning – innen 2040 vil det bo 750 millioner mennesker i Sørøst-Asia (633 millioner fra 2015). Vi vil ha en krympende tilgang på mat fra klimainduserte mislykkede høstinger. Vi vil ha millioner av fordrevne klimaflyktninger fra stadig mer voldelige tropiske sykloner og havflom av byer lavere enn havnivå. Og vi vil ha regjeringer hvis budsjetter er forkrøplet av å måtte betale for årlig katastrofehjelp, spesielt ettersom de samler inn stadig mindre inntekter fra reduserte skatteinntekter til fordrevne borgere og mateksport.

Du kan sikkert se hvor dette går: Vi kommer til å ha millioner av sultne og desperate mennesker som med rette er sinte over deres regjeringers mangel på bistand. Dette miljøet øker sannsynligheten for mislykkede stater gjennom folkelig opprør, samt en økning i militærkontrollerte beredskapsregjeringer over hele regionen.

Japan, den østlige høyborg

Japan er åpenbart ikke en del av Sørøst-Asia, men det blir presset inn her siden det ikke vil skje nok med dette landet til å rettferdiggjøre sin egen artikkel. Hvorfor? Fordi Japan vil være velsignet med et klima som vil forbli moderat langt ut på 2040-tallet, takket være sin unike geografi. Faktisk kan klimaendringer være til fordel for Japan gjennom lengre vekstsesonger og økt nedbør. Og siden det er verdens tredje største økonomi, har Japan lett råd til å lage mange forseggjorte flombarrierer for å beskytte havnebyene.

Men i møte med verdens forverrede klima, kan Japan ta to veier: Det sikre alternativet ville være å bli en eremitt, isolere seg fra problemene i verden rundt seg. Alternativt kan den bruke klimaendringer som en mulighet til å øke sin regionale innflytelse ved å bruke sin relativt stabile økonomi og industri til å hjelpe naboene med å håndtere klimaendringer, spesielt gjennom finansiering av flombarrierer og gjenoppbyggingsarbeid.

Hvis Japan skulle gjøre dette, er det et scenario som vil sette det i direkte konkurranse med Kina, som vil se disse initiativene som en myk trussel mot landets regionale dominans. Dette ville tvinge Japan til å gjenoppbygge sin militære kapasitet (spesielt marinen) for å forsvare seg mot sin ambisiøse nabo. Selv om ingen av sidene vil ha råd til en fullstendig krig, vil den geopolitiske dynamikken i regionen bli sterkere, ettersom disse maktene konkurrerer om gunst og ressurser fra sine klimarammede naboer i Sørøst-Asia.

Sør- og Nord-Korea

Koreane blir presset inn her av samme grunn som Japan. Sør-Korea vil dele alle de samme fordelene som Japan når det gjelder klimaendringer. Den eneste forskjellen er at bak dens nordlige grense er en ustabil atombevæpnet nabo.

Hvis Nord-Korea ikke er i stand til å ta seg sammen for å mate og beskytte folket sitt mot klimaendringer på slutten av 2040-tallet, så (for stabilitetens skyld) vil Sør-Korea sannsynligvis gå inn med ubegrenset matvarehjelp. Det ville være villig til å gjøre dette fordi i motsetning til Japan, vil ikke Sør-Korea være i stand til å øke militæret sitt mot Kina og Japan. Dessuten er det ikke klart om Sør-Korea vil være i stand til kontinuerlig å være avhengig av beskyttelse fra USA, som vil stå overfor sine egne klimaspørsmål.

Årsaker til håp

Først, husk at det du nettopp har lest er bare en spådom, ikke et faktum. Det er også en spådom som er skrevet i 2015. Mye kan og vil skje mellom nå og 2040-tallet for å adressere effektene av klimaendringer (hvorav mange vil bli skissert i seriens konklusjon). Og viktigst av alt, spådommene som er skissert ovenfor kan i stor grad forebygges ved bruk av dagens teknologi og dagens generasjon.

For å lære mer om hvordan klimaendringer kan påvirke andre regioner i verden eller for å lære om hva som kan gjøres for å bremse og til slutt reversere klimaendringer, les vår serie om klimaendringer via lenkene nedenfor: