Nauka stojąca za głodem

Nauka stojąca za głodem, pragnieniem i nadwagą 

Świat wydaje się być na paradoksalnym rozdrożu w kwestii głodu. Z jednej strony prawie 800 milionów ludzi, czyli aż 10% światowej populacji, stoi w obliczu poważnego głodu i niedożywienia. Są głodni, ale mają mało jedzenia lub nie mają go wcale. Z drugiej strony prawie 2.1 miliarda ludzi jest otyłych lub ma nadwagę. Oznacza to, że kiedy są głodni, mają za dużo jedzenia. Oba końce kija cierpią z powodu nieodpartego bodźca głodu w przeciwnych wymiarach. Jeden rozwija się z przekarmienia w wyniku nadmiaru. Druga grupa pogrąża się w bolesnym niedoborze.  

Wydawałoby się wtedy, że problem głodu na świecie zostałby rozwiązany, być może wątpliwe, gdybyśmy wszyscy mogli pokonać głód żywności. W przyszłości może zostać wynaleziona cudowna pigułka lub magiczna formuła, która raz na zawsze poradziłaby sobie z wyzwaniem głodu. Zada podwójny śmiertelny cios lukratywnemu przemysłowi odchudzania.  

Ale wtedy pojawia się pytanie: czy to realistyczne życzenie, czy też raj dla głupców? Zanim dotrzemy do tego utopijnego celu, najbardziej pouczające i korzystne będzie najpierw głębsze zrozumienie nauki i psychologii głodu.  

Słownik definiuje głód jako nieodpartą potrzebę pożywienia lub bolesne odczucie i stan osłabienia spowodowany potrzebą pożywienia. Nieodparta ochota na jedzenie jest jednym ze wspólnych mianowników całej rasy ludzkiej, a także królestwa zwierząt.  

Bogaty czy biedny, król czy sługa, silny czy słaby, smutny czy szczęśliwy, duży czy mały, wszyscy odczuwamy głód, czy nam się to podoba, czy nie. Głód jest domyślną pozycją w mechanizmie ludzkiego ciała i jest tak normalny, że prawie nigdy nie pytamy, dlaczego jesteśmy głodni. Ludzie prawie nie kwestionują przyczyny i psychologii głodu.  

Nauka szuka odpowiedzi 

Na szczęście nauka zbliża się do pełniejszego zrozumienia mechanizmów stojących za głodem.  

Instynktowny głód jedzenia, który zasili nasze ciała w celu podstawowego przetrwania, jest znany jako głód homeostatyczny i jest napędzany równoczesnymi sygnałami. Kiedy nasz poziom energii spada, tzw wyzwalane są hormony organizmu i poziom greliny, określony hormon głodu zaczyna wzrastać. To z kolei wywołuje fizjologiczne odczucie, które napędza gorączkowe poszukiwanie pożywienia. Automatycznie zaczyna spadać, gdy tylko zaczyna się jedzenie, a do mózgu wysyłany jest inny zestaw sygnałów, który usuwa napady głodu.   

Walka głodowa jest więc zarówno psychiczna, jak i fizyczna. Głód i pragnienia są napędzane przez ciało i umysł. Wszystkie sygnały pochodzą z naszego wnętrza i nie są uwarunkowane obecnością pożywienia ani innymi atrakcyjnymi bodźcami zewnętrznymi. Nasz mózg jest wtedy wieżą kontrolną w łańcuchu głodu, a nie nasz brzuch czy kubki smakowe. Podwzgórze to część tkanki mózgowej, która pobudza nas do poszukiwania pożywienia. Potrafi szybko interpretować sygnały płynące ze specjalnych komórek wyściełających jelito cienkie i żołądek, gdy ich zawartość jest niska. 

Kolejnym ważnym sygnałem głodu jest nasz poziom glukozy we krwi. Insulina i glukagon są hormonami wytwarzanymi w trzustce i pomagają utrzymać poziom glukozy we krwi. Silne sygnały lub łosie alarmowe są podłączone do podwzgórza w mózgu, gdy głód pozbawia organizm energii życiowej.  

Po jedzeniu poziom glukozy we krwi wzrasta, a podwzgórze odbiera sygnały i umieszcza oznakowanie informujące o napełnieniu. Nawet jeśli nasze ciała wysyłają te silne sygnały głodu, mogą je zignorować. To tutaj medycyna, nauka, a czasami niekonwencjonalne programy zdrowotne próbują wtrącić te sygnały i zakłócić przepływ komunikacji między ciałem a mózgiem, wszystko po to, aby zamaskować sygnały głodu lub je wzmocnić, zależnie od przypadku. 

Ten czynnik kontrolny i zdolność do mieszania hormonów głodu odgrywa kluczową rolę w walce z otyłością, którą Światowa Organizacja Zdrowia sklasyfikowała jako globalną epidemię zdrowotną. Niedawno opublikowana ankieta Lancet ujawniła, że ​​ponad dwa miliardy ludzi na świecie ma obecnie nadwagę lub otyłość. 

Otyłość na całym świecie wzrosła ponad dwukrotnie od 1980 r. W 2014 r. ponad 41 milionów dzieci było otyłych, podczas gdy zaskakująco 39% całej światowej populacji dorosłych miało nadwagę. Wbrew powszechnym przypuszczeniom, więcej ludzi na świecie umiera bardziej z powodu otyłości niż niedożywienia i niedowagi. Według WHO, główną przyczyną otyłości jest po prostu wywołany stylem życia nadmierne spożycie kalorii i wysokoenergetycznych pokarmów, nieproporcjonalnie zrównoważone z ograniczeniem aktywności fizycznej i ćwiczeń. 

Dr Christopher Murray, dyrektor IHME i współzałożyciel badania Global Burden of Disease (GBD), ujawnił, że „otyłość jest problemem dotykającym ludzi w każdym wieku i o różnych dochodach, na całym świecie. W ciągu ostatnich trzech dekad żaden kraj nie odniósł sukcesu w ograniczaniu otyłości”. Wezwał do podjęcia pilnych kroków w celu rozwiązania tego kryzysu zdrowia publicznego.