Videoanalys och framtiden för videoövervakning

ABC7:s specialsegment för februari 2010 innehåller videoanalyser placerade i Chicago. Med hjälp av reportern Paul Meincke tillverkar ABC7 ett bankrån. Meincke flyr och kör runt i staden i en blå minivan. Samtidigt lokaliserar Nick Beaton, befälhavare för Chicagos kontor för Emergency Management and Communications (OEMC) Operations Center, fordonet och följer det runt i staden med hjälp av videoanalys. "Mänskliga ögon kan inte se allt", säger Meincke.

Videoanalys är ett högteknologiskt nätverk av övervakningskameror som hjälper OEMC och polisavdelningen att rapportera brott. I segmentet letar de efter reporterns blå minivan på Dearborn Street kl. 10:00. Inom några sekunder visas miniatyrbilder som matchar beskrivningarna i en hanterbar mängd och operatörerna kan spåra fordonet i realtid.

Syftet med det falska bankrånet var att visa upp teknikens förmågor. Beaton säger, "[Videoanalys] kan minska 12 timmars arbetstimmar till 20 minuter med en person i motsats till tre personer som sitter där vid olika datorer." Att filma stadslivet 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan, genererar en enorm mängd film. Även om operatörerna vet var brottet är och tidpunkten kan de behöva dagar för att samla in rätt bilder. Videoanalys kan hjälpa till att lösa detta problem.

Precis som en sökmotor länkar videoanalys nyckelord till film. Segmentet påpekar praktiska brister: kameror går sönder, foton suddas ut och ibland är vinklarna avstängda. Utan att förklara hur dessa vanliga problem löses, avslutar nyhetsreportern positivt och säger att de inom en snar framtid förväntar sig att gatukameror ska upptäcka potentiellt farliga aktiviteter (dvs. någon som tappar en väska eller ett föremål och sedan går därifrån).

Nyhetssegmentet är optimistiskt om den tekniska aspekten av gatuövervakning och nämner framsteg som 360 graders kameror. De tar dock inte upp integritetsproblem. Huvudargumentet mot stadsövergripande videoövervakning är hotet om informationsmissbruk. Brottsbekämpare kan använda övervakningskameror för att spåra vissa individer; det kan vara personer med brottsregister, personer som misstänks för att begå brott eller politiska aktivister, för att nämna några.

För att övervaka kameraanvändningen måste tydliga juridiska gränser fastställas. American Civil Liberties Union (ACLU) publicerade en artikel som heter "What's Wrong With Public Video Surveillance?" som nämner amerikanska städer som har installerat polisstyrda kameror inklusive Washington, New York, Chicago och Los Angeles. Artikeln ifrågasätter den potentiella användningen av kameror som kan "upptäcka våglängder utanför det synliga spektrumet, vilket möjliggör mörkerseende eller genomsyn", såväl som de som är utrustade med ansiktsigenkänning.

Handel med integritet för säkerhet?

För många är handel med integritetsrättigheter för allmän säkerhet en obekväm idé. Artikeln säger också: "Det finns för närvarande inga generella, juridiskt verkställbara regler för att begränsa integritetsintrång och skydda mot missbruk av CCTV-system." Vi behöver lagar för att förhindra missbrukare från att kliva över gränsen.

ACLU-artikeln betonar behovet av trovärdighet och ansvarighet i videoövervakningsbegränsningar och kontroll. De lagliga gränserna ska ange vem som får använda bilderna, under vilka förutsättningar och hur länge. Andra frågor är hur reglerna skulle upprättas och verkställas, och vilka straff som skulle gälla för överträdare.

Kanske med strikta regler och mer offentlig insyn kunde civila känna att de har viss kontroll över framtiden och implementeringen av videoanalys. "'Jag har inget att dölja' har blivit mantrat för 21-talets integritetsapateist", skriver Zachary Slayback i sin artikel "Inget att dölja? Why Privacy Matters … Även för de oskyldiga,” för Penn Political Review. Även om någon "inte har något att dölja" syftar integritetsrätten till att skydda människor och låta dem välja vad som ska exponeras.

Slayback tillägger, "Sekretess definierar oss. Vår förmåga att kontrollera vilken information vi frivilligt släpper till världen hjälper oss att definiera oss själva.”