Vatten, olja och vetenskap i ny remix
Vatten, olja och vetenskap i ny remix
Vatten, olja och vetenskap i ny remix
…Vetenskapen försöker ett duplicerat vetenskapligt mirakel i ett nytt försök att förvandla vatten och dess föreningar till bränsle.
Oljeenergins ekonomi och politik kan lätt kvalificeras som förmodligen den mest aktuella frågan på planeten. Olja, som ibland maskeras bakom ideologi och stark retorik, är grundorsaken till de flesta moderna krig.
International Energy Agency uppskattar den globala genomsnittliga efterfrågan på olja och flytande bränslen till cirka 96 miljoner fat per dag. Detta motsvarar över 15.2 miljarder liter olja som förbrukas enbart på en dag. Med tanke på dess strategiska betydelse och världens omättliga törst efter olja, har det stadiga flödet av prisvärt bränsle och sökandet efter alternativa energikällor blivit ett globalt krav.
Försöket att omvandla vatten till bränsle är en av manifestationerna av denna nya energivärldsordning och har snabbt hoppat av science fiction-sidorna till faktiska experimentella laboratorier och långt utanför oljefältens gränser.
Massachusetts Institute of Technology (MIT) och Masdar Institute har samarbetat och tagit ett steg närmare att omvandla vatten till en bränslekälla genom en vetenskaplig process som delar vattnet med hjälp av strålar från solljus. För att uppnå optimal solenergiabsorption är vattenytan konfigurerad i skräddarsydda nanokoner med exakta spetsar på 100 nanometer stora. På så sätt kan mer av den strålande solenergin dela upp vattnet till konvertibla komponenter för bränsle. Denna reversibla energicykel kommer alltså att använda solljus som energikälla för den fotokemiska uppdelningen av vatten till lagringsbart syre och väte.
Samma teknikprincip tillämpas av forskargruppen för att formulera koldioxidneutral energi. Eftersom det inte finns något naturligt förekommande geologiskt väte är produktionen av väte för närvarande beroende av naturgas och andra fossila bränslen från en högenergiprocess. De nuvarande forskningsinsatserna skulle kunna se att en renare källa av väte produceras i kommersiell skala inom en snar framtid.
Det internationella forskarteamet bakom detta energifuturismprojekt inkluderar Dr Jaime Viegas, biträdande professor i mikrosystemteknik vid Masdar Institute; Dr Mustapha Jouiad, chef för mikroskopianläggningar och huvudforskare vid Masdar Institute och MIT:s professor i maskinteknik, Dr Sang-Gook Kim.
Liknande vetenskaplig forskning pågår också vid Caltech och Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab), där de utvecklar en process som har potential att snabbt spåra upptäckten av solbränsleersättningar för olja, kol och andra konventionella fossila bränslen. Liksom MIT-forskningen innebär processen att man delar vatten genom att extrahera väteatomerna från vattenmolekylen och sedan kombinera det igen tillsammans med syreatomen för att producera kolvätebränslen. Fotoanoder är de material som kan dela vatten med hjälp av solenergi för att skapa kommersiellt gångbara solbränslen.
Under de senaste 40 åren har endast 16 av dessa billiga och effektiva fotoanodmaterial hittats. Den mödosamma forskningen vid Berkeley Lab har lett till upptäckten av 12 lovande nya fotoanoder att lägga till de tidigare 16. Hoppet om att producera bränsle från vatten genom denna tillämpning av vetenskap har därför ökat avsevärt.
Från hopp till verklighet
Denna strävan att omvandla vatten till bränsle har tagit ännu längre fart från vetenskapslaboratoriet till själva industriella produktionsgolvet. Nordic Blue Crude, ett norskbaserat företag, har börjat producera högkvalitativa syntetiska bränslen och andra fossila ersättningsprodukter baserade på vatten, koldioxid och förnybar energi. Nordic Blue Crude biobränsle kärnteam består av Harvard Lillebo, Lars Hillestad, Bjørn Bringedal och Terje Dyrstad. Det är ett kompetent kluster av processindustriteknikfärdigheter.
Tysklands ledande energiteknikföretag, Sunfire GmbH, är den främsta industriella teknikpartnern bakom projektet, och använder pionjärteknologi som omvandlar vatten till syntetiska bränslen och ger rik tillgång till ren koldioxid. Maskinen som omvandlar vatten och koldioxid till syntetiskt petroleumbaserat bränsle lanserades av företaget förra året. Den revolutionerande maskinen och världens första, gör om till flytande kolväten syntetisk bensin, diesel, fotogen och flytande kolväten, med hjälp av den senaste kraft-till-vätska-tekniken.
För att få in detta banbrytande nya bränsle på marknaden snabbare och användas i flera applikationer har Sunfire också samarbetat med några av världens mest inflytelserika företag inklusive Boeing, Lufthansa, Audi, L'Oreal och Total. Nico Ulbicht, en försäljnings- och marknadsföringschef för det Dresdenbaserade företaget, bekräftade att "tekniken fortfarande är under utveckling och ännu inte tillgänglig på marknaden."
