Микромотори за пречистване на въглероден диоксид от нашите океани

Наноинженери от Калифорнийския университет в Сан Диего създадоха микроскопичен двигател, който е предназначен да премахва въглеродния диоксид от океана. С увеличаването на киселинността на световните океани премахването на въглеродния диоксид от океана се надяваме да намали или да обърне ефектите от изменението на климата с времето. Високите нива на въглероден диоксид във водата водят до намаляване на водния живот и качеството на водата в световен мащаб.  

Тези нови „микромотори“ ще бъдат водещи в намаляването на въглеродния диоксид. Съавтор на проучванията, Вирендра В. Сингх, казва: „Развълнувани сме от възможността да използваме тези микромотори за борба с окисляването на океана и глобалното затопляне.“ 

Микромоторите на Калифорнийския университет използват ензим, наречен карбоанхидраза върху външен полимер, за да се движат във водата. Той използва водороден пероксид като вид гориво за захранване на ензима. Водородният пероксид реагира с вътрешна платинена повърхност, за да генерира кислородни мехурчета. Тези мехурчета на свой ред задвижват карбоанхидразата и движат двигателя.  

Тъй като платинената повърхност прави микромотора скъп, изследователите планират начин да направят двигателите, задвижвани от вода. „Ако микромоторите могат да използват околната среда като гориво, те ще бъдат по-мащабируеми, екологични и по-евтини“, каза Кевин Кауфман, съавтор на изследването.  

Ензимът карбоанхидраза също действа като средство за намаляване на въглеродния диоксид във водата. Това става чрез ускоряване на реакцията между въглероден диоксид и вода, която превръща въглеродния диоксид в калциев карбонат. Калциев карбонат в вещество, което съставлява по-голямата част от мидите и варовика и е екологично чист.  

Всеки микромотор е дълъг 6 микрометра и е напълно автономен. Веднъж разгърнати във водата, те се движат и „почистват“ всеки въглероден диоксид, на който се натъкнат. Благодарение на бързото и непрекъснато движение на двигателите, те са много ефективни. В експериментите на изследването микромоторите са били в състояние да се движат толкова бързо, колкото 100 микрометра в секунда, и те са били в състояние да премахнат 88 процента въглероден диоксид в разтвор на морска вода за 5 минути.  

След като тези малки двигатели бъдат разположени в океана, те непрекъснато ще премахват въглеродния диоксид във водата и ще се борят с ефектите от изменението на климата в нашите океани. С малко късмет те могат да възстановят здравето на нашите океани и водния живот, който живее в тях.