微型馬達清除海洋中的二氧化碳

聖地牙哥加州大學的奈米工程師發明了一種微型電機，旨在去除海洋中的二氧化碳。隨著世界海洋酸化的加劇，從海洋中去除二氧化碳有望及時減輕或扭轉氣候變遷的影響。水中二氧化碳含量過高會導致全球水生生物和水質下降。  

這些新型「微型馬達」將在二氧化碳減排方面處於領先地位。該研究的共同第一作者， 維倫德拉·V·辛格說：“我們對使用這些微型馬達來對抗海洋酸化和全球暖化的可能性感到興奮。” 

加州大學的微型馬達在外部聚合物上使用一種稱為碳酸酐酶的酶在水中移動。它使用過氧化氫作為一種燃料來為酵素提供動力。過氧化氫與鉑金內表面反應，產生氧氣泡。這些氣泡反過來推動碳酸酐酶並驅動馬達。  

由於鉑金表面使得微型馬達價格昂貴，研究人員正在計劃一種使馬達由水驅動的方法。 「如果微型馬達能夠利用環境作為燃料，它們將更具可擴展性、環保且更便宜，」說 凱文·考夫曼，該研究的合著者。  

碳酸酐酶還可以減少水中的二氧化碳。它透過加速二氧化碳和水之間的反應來實現這一點，從而將二氧化碳轉化為碳酸鈣。碳酸鈣是一種構成貝殼和石灰石大部分的物質，對環境無害。  

每個微型電機長 6 微米，且完全自主。一旦部署在水中，它們就會移動並「清理」遇到的任何二氧化碳。由於馬達快速連續運動，因此非常有效率。在該研究的實驗中，微型馬達能夠以每秒 100 微米的速度移動，並且能夠消除 88% 二氧化碳 在海水溶液中 5 分鐘內。  

一旦這些小型引擎部署在海洋中，它們將不斷清除水中的二氧化碳，並應對氣候變遷對海洋的影響。如果運氣好的話，它們可以恢復海洋和其中的水生生物的健康。