微型电机清除海洋中的二氧化碳

圣地亚哥加利福尼亚大学的纳米工程师发明了一种微型电机，旨在去除海洋中的二氧化碳。随着世界海洋酸化的加剧，从海洋中去除二氧化碳有望及时减轻或扭转气候变化的影响。水中二氧化碳含量过高会导致全球水生生物和水质下降。  

这些新型“微型电机”将在二氧化碳减排方面处于领先地位。该研究的共同第一作者， 维伦德拉·V·辛格说：“我们对使用这些微型电机来对抗海洋酸化和全球变暖的可能性感到兴奋。” 

加州大学的微电机在外部聚合物上使用一种称为碳酸酐酶的酶在水中移动。它使用过氧化氢作为一种燃料来为酶提供动力。过氧化氢与铂金内表面发生反应，产生氧气泡。这些气泡反过来推动碳酸酐酶并驱动电机。  

由于铂金表面使得微型电机价格昂贵，研究人员正在计划一种使电机由水驱动的方法。 “如果微型电机能够利用环境作为燃料，它们将更具可扩展性、环保且更便宜，”说 凯文·考夫曼，该研究的合著者。  

碳酸酐酶还可以减少水中的二氧化碳。它通过加速二氧化碳和水之间的反应来实现这一点，从而将二氧化碳转化为碳酸钙。碳酸钙是一种构成贝壳和石灰石大部分的物质，对环境无害。  

每个微电机长 6 微米，并且完全自主。一旦部署在水中，它们就会移动并“清理”遇到的任何二氧化碳。由于电机快速连续运动，因此非常高效。在该研究的实验中，微电机能够以每秒 100 微米的速度移动，并且能够消除 88% 二氧化碳 在海水溶液中 5 分钟内。  

一旦这些小型发动机部署在海洋中，它们将不断清除水中的二氧化碳，并应对气候变化对海洋的影响。如果运气好的话，它们可以恢复海洋和其中的水生生物的健康。