Mikromotorji za čiščenje ogljikovega dioksida iz naših oceanov

Nanoinženirji s kalifornijske univerze v San Diegu so ustvarili mikroskopski motor, ki je zasnovan za odstranjevanje ogljikovega dioksida iz oceana. Upamo, da bo z naraščajočo zakisanostjo svetovnih oceanov odstranitev ogljikovega dioksida iz oceana sčasoma zmanjšala ali odpravila učinke podnebnih sprememb. Visoke ravni ogljikovega dioksida v vodi povzročajo zmanjšanje vodnega življenja in kakovosti vode po vsem svetu.  

Ti novi "mikromotorji" bodo vodilni pri zmanjševanju ogljikovega dioksida. Soavtor študije, Virendra V. Singh, pravi: "Navdušeni smo nad možnostjo uporabe teh mikromotorjev za boj proti zakisljevanju oceanov in globalnemu segrevanju." 

Mikromotorji Univerze v Kaliforniji uporabljajo encim, imenovan karboanhidraza, na zunanjem polimeru za premikanje po vodi. Uporablja vodikov peroksid kot vrsto goriva za napajanje encima. Vodikov peroksid reagira z notranjo platinasto površino, da ustvari kisikove mehurčke. Ti mehurčki poganjajo karboanhidrazo in premikajo motor.  

Ker je platinasta površina mikromotor draga, raziskovalci načrtujejo način, kako bi motorje poganjala voda. "Če lahko mikromotorji uporabljajo okolje kot gorivo, bodo bolj razširljivi, okolju prijazni in cenejši," je dejal. Kevin Kaufmann, soavtorica študije.  

Encim karboanhidraza deluje tudi kot sredstvo za zmanjšanje ogljikovega dioksida v vodi. To stori tako, da pospeši reakcijo med ogljikovim dioksidom in vodo, ki spremeni ogljikov dioksid v kalcijev karbonat. Kalcijev karbonat v snovi, ki sestavlja večino školjk in apnenca in je okolju prijazna.  

Vsak mikromotor je dolg 6 mikrometrov in je popolnoma avtonomen. Ko so nameščeni v vodi, se premikajo naprej in »očistijo« vsak ogljikov dioksid, na katerega naletijo. Zaradi hitrega in zveznega gibanja motorjev so zelo učinkoviti. V poskusih študije so se mikromotorji lahko premikali s hitrostjo 100 mikrometrov na sekundo in lahko odstranili 88 odstotkov ogljikovega dioksida v raztopini morske vode v 5 minutah.  

Ko bodo ti mali motorji nameščeni v oceanu, bodo nenehno odstranjevali ves ogljikov dioksid v vodi in se borili proti učinkom podnebnih sprememb v naših oceanih. Z malo sreče lahko obnovijo zdravje naših oceanov in vodnega življenja, ki prebiva v njih.