Mikromotory na čistenie oxidu uhličitého z našich oceánov

Nanoinžinieri z Kalifornskej univerzity v San Diegu vytvorili mikroskopický motor, ktorý je určený na odstraňovanie oxidu uhličitého z oceánu. S narastajúcim okysľovaním svetových oceánov, odstránením oxidu uhličitého z oceánu sa, dúfajme, časom zmiernia alebo zvrátia účinky zmeny klímy. Vysoké hladiny oxidu uhličitého vo vode majú za následok celosvetový pokles vodného života a kvality vody.  

Tieto nové „mikromotory“ budú na čele znižovania oxidu uhličitého. Spoluautor štúdií, Virendra V. Singh, hovorí: „Sme nadšení z možnosti použiť tieto mikromotory na boj proti okysľovaniu oceánov a globálnemu otepľovaniu.“ 

Mikromotory Kalifornskej univerzity používajú na pohyb vo vode enzým nazývaný karboanhydráza na vonkajšom polyméri. Používa peroxid vodíka ako druh paliva na pohon enzýmu. Peroxid vodíka reaguje s vnútorným platinovým povrchom a vytvára bubliny kyslíka. Tieto bubliny zase poháňajú karboanhydrázu a pohybujú motorom.  

Keďže vďaka platinovému povrchu je mikromotor drahý, výskumníci plánujú spôsob, ako vyrobiť motory poháňané vodou. „Ak mikromotory dokážu využívať životné prostredie ako palivo, budú škálovateľnejšie, šetrnejšie k životnému prostrediu a lacnejšie,“ povedal Kevin Kaufmann, spoluautor štúdie.  

Enzým karboanhydráza tiež pôsobí ako prostriedok na zníženie oxidu uhličitého vo vode. Robí to zrýchľovaním reakcie medzi oxidom uhličitým a vodou, pri ktorej sa oxid uhličitý mení na uhličitan vápenatý. Uhličitan vápenatý v látke, ktorá tvorí väčšinu mušlí a vápenca a je šetrná k životnému prostrediu.  

Každý mikromotor je dlhý 6 mikrometrov a je úplne autonómny. Po nasadení vo vode sa pohybujú a „vyčistia“ všetok oxid uhličitý, na ktorý narazia. Vďaka rýchlemu a nepretržitému pohybu motorov sú veľmi efektívne. V experimentoch štúdie sa mikromotory mohli pohybovať rýchlosťou až 100 mikrometrov za sekundu a boli schopné odstrániť 88 percent oxidu uhličitého v roztoku morskej vody za 5 minút.  

Keď sa tieto malé motory rozmiestnia v oceáne, budú nepretržite odstraňovať všetok oxid uhličitý vo vode a bojovať proti účinkom zmeny klímy v našich oceánoch. Pri troche šťastia môžu obnoviť zdravie našich oceánov a vodného života, ktorý v nich žije.