Micromotores para limpar o dióxido de carbono dos nosos océanos

Nanoenxeñeiros da Universidade de California en San Diego crearon un motor microscópico deseñado para eliminar o dióxido de carbono do océano. Coa acidificación dos océanos do mundo en aumento, a eliminación do dióxido de carbono do océano pode reducir ou reverter os efectos do cambio climático co tempo. Os altos niveis de dióxido de carbono na auga provocan unha diminución da vida acuática e da calidade da auga en todo o mundo.  

Estes novos "micromotores" estarán á vangarda na redución de dióxido de carbono. O co-primeiro autor dos estudos, Virendra V. Singh, di: "Estamos entusiasmados coa posibilidade de usar estes micromotores para combater a acidificación dos océanos e o quecemento global". 

Os micromotores da Universidade de California usan un encima chamado anhidrasa carbónica nun polímero exterior para moverse na auga. Usa peróxido de hidróxeno como un tipo de combustible para alimentar o encima. O peróxido de hidróxeno reacciona cunha superficie interna de platino para xerar burbullas de osíxeno. Estas burbullas á súa vez impulsan a anhidrase carbónica e moven o motor.  

Debido a que a superficie de platino encarece o micromotor , os investigadores están a planear unha forma de facer que os motores sexan propulsados ​​por auga. "Se os micromotores poden utilizar o medio ambiente como combustible, serán máis escalables, respectuosos co medio ambiente e máis económicos", dixo. Kevin Kaufmann, coautor do estudo.  

O encima anhidrasa carbónica tamén actúa como un medio para reducir o dióxido de carbono na auga. Faino acelerando a reacción entre o dióxido de carbono e a auga, o que converte o dióxido de carbono en carbonato de calcio. Carbonato de calcio nunha substancia que constitúe a maior parte das cunchas mariñas e da pedra calcaria e é respectuosa co medio ambiente.  

Cada micromotor ten 6 micrómetros de lonxitude e é completamente autónomo. Unha vez despregados na auga, móvense e "limpan" o dióxido de carbono que atopen. Debido ao movemento rápido e continuo dos motores, son moi eficientes. Nos experimentos do estudo, os micromotores poderon moverse ata 100 micrómetros por segundo e puideron eliminar 88 por cento de dióxido de carbono nunha solución de auga de mar en 5 minutos.  

Unha vez que estes pequenos motores estean implantados no océano, eliminarán continuamente o dióxido de carbono da auga e combaterán os efectos do cambio climático nos nosos océanos. Con sorte, poden restaurar a saúde dos nosos océanos e a vida acuática que neles reside.