Uzgoj algi za klimu: Konzumiranje morskih algi za rješavanje ekoloških problema

• Autor:
• Ime autora

  Quantumrun Foresight
• April 20, 2023

Kako je nesigurnost hrane i dalje glavni problem, istraživači su istraživali različita rješenja, uključujući uzgoj u vodi. Kelps, koje su velike morske alge, su obećavajuća opcija za ovu svrhu, jer nude značajan potencijal za obezbjeđivanje hrane uz ublažavanje efekata klimatskih promjena. Međutim, potrebna su dalja istraživanja kako bi se smanjili troškovi.

Uzgoj algi za klimatski kontekst

Interes za uzgoj alge za hranu, lijekove i ličnu njegu, zajedno s biogorivom i bioplastikom, raste širom svijeta. Prema istraživanju koje je proveo Univerzitet Wageningen u Holandiji, uzgoj farmi morskih algi koje pokrivaju površinu od 180,000 kvadratnih kilometara, otprilike jednaku veličini države Washington, potencijalno bi mogao ponuditi dovoljno proteina da zadovolji potrebe za proteinima cjelokupne globalne populacije. Osim toga, uzgoj kelpa ne zahtijeva vodu ili gnojiva. Dakle, ne konkurira drugim namjenama zemljišta i zahtijeva minimalno održavanje. 

Rast morskih algi je također jedan od najefikasnijih načina izdvajanja ugljičnog dioksida (CO2). Pored toga, podiže pH nivoe okeana, regenerišući morske ekosisteme i boreći se protiv zakiseljavanja okeana. Uvođenje male količine crvenih algi Asparagopsis taxiformis u hranu za goveda također može smanjiti proizvodnju metana od goveda za do 99 posto.

Mnoge inicijative su se podigle oko koncepta. Startupi kao što su Kelp Blue i Sea6 vode podvodne farme za berbu morskih algi za potrošnu robu, biogoriva i bioplastiku. Slično tome, Australijski institut za morske alge udružio se s brojnim istraživačkim organizacijama kako bi koristili morske alge za borbu protiv ekoloških problema, uključujući uklanjanje CO2 i dušika iz Velikog koraljnog grebena. U međuvremenu, Cascadia Seaweed uključuje alge u hranu i radi sa autohtonim zajednicama i plemenima.

Ometajući uticaj 

Kelp postaje sve popularniji kao izvor hrane zbog visokog sadržaja proteina, ekološke održivosti i prirode prijateljske za životinje. Kao takva, njegova upotreba u proizvodnji hrane će se vjerovatno nastaviti povećavati. Uz svoje prednosti kao izvor hrane, uzgoj kelpa također ima potencijal za otvaranje radnih mjesta u autohtonim obalnim zajednicama i promoviranje ekonomskog razvoja u ovim područjima. Nadalje, očekuje se da će se povećati proizvodnja i upotreba bioplastike dobivene od kelpa.

Očekuje se da će sve veći interes za vodene izvore hrane i sekvestraciju CO2 rezultirati povećanim istraživanjima u ovoj oblasti. Iako je neizvjesno u kojoj će se mjeri koncentracije ugljika smanjiti, jasno je da će veći vodeni ekosistemi biti pogođeni na nepredvidive načine. Za uspješnu sekvestraciju potrebno je ubrati morske alge; u suprotnom će se ugljik oslobađati kako se raspada. 

Međutim, prevelik rast morskih algi također može negativno utjecati apsorbiranjem previše nutrijenata iz mora i blokiranjem svjetlosti, čime utječe na druge ekosisteme. Troškovi vezani za uzgoj kelpa su trenutno visoki. Uprkos rizicima povezanim s uzgojem algi, potencijalne koristi čine ga područjem koje obećava. Više startupa će se vjerovatno udružiti s istraživačkim institucijama kako bi optimizirali potencijal alge i kako se ona može transformirati u različite nusproizvode.

Implikacije uzgoja algi za klimu

Šire implikacije uzgoja algi za klimu mogu uključivati:

• Promjene u propisima i strukturama upravljanja, jer vlade rade na upravljanju i promoviranju rasta industrije. Ove promjene uključuju regulisanje radi zaštite prekomjernog uzgoja i ekosistema. 
• Poticanje razvoja novih tehnologija za berbu, preradu i korištenje algi.
• Bolji životni standard i niže stope siromaštva u primorskim gradovima i selima kako se povećavaju broj radnih mjesta u moru, što može pomoći u rješavanju problema nezaposlenosti i nedovoljne zaposlenosti.
• Promocija uključivanja zajednice i saradnje, dok farmeri rade zajedno na rješavanju zajedničkih izazova i prilika.
• Diverzifikacija lokalnih ekonomija, koja može smanjiti ovisnost o pojedinačnim industrijama i povećati lokalnu otpornost.
• Poboljšan kvalitet vode i bolje stanište za morski život.
• Smanjenje emisija stakleničkih plinova iz stočarstva.

Pitanja koja treba razmotriti

• Kako vlade mogu podržati alternativne prehrambene industrije poput uzgoja algi?
• Koji su drugi potencijalni izazovi uzgoja algi?