Fusionsenergikraftværker for at brænde vores fremtidige byer

Et samarbejde mellem forskere fra Göteborgs Universitet og Islands Universitet har undersøgt en ny type kernefusion proces, der er meget anderledes end den normale proces. Nuklear fusion er en proces, hvor atomer smelter sammen og frigiver energi. Ved at kombinere mindre atomer med større, kan energi frigives. 

Den nukleare fusion undersøgt af forskerne producerer næsten ingen neutroner. I stedet hurtig og tung elektroner skabes, da reaktionen er baseret på tung brint.  

"Dette er en betydelig fordel sammenlignet med andre nuklear fusionsprocesser, som er under udvikling på andre forskningsfaciliteter, da neutronerne produceret af sådanne processer kan forårsage farlige flashforbrændinger," siger Leif Holmlid, en pensioneret professor ved Göteborgs Universitet. 

Denne nye fusionsproces kan forekomme i meget små fusionsreaktorer, der brændes af tung brint. Det har vist sig, at denne proces producerer meget mere energi, end det er nødvendigt for at starte. Tung brint kan findes overalt omkring os i almindeligt vand. I stedet for at håndtere det store, radioaktive brint, der bruges til at drive store reaktorer, kunne denne proces eliminere farerne involveret i den gamle proces.  

”En væsentlig fordel ved de hurtige tunge elektroner, der produceres af den nye proces, er, at disse er ladede og derfor kan producere elektrisk energi med det samme. Energien i neutronerne, som ophobes i store mængder i andre former for kernefusion, er svær at håndtere, fordi neutronerne ikke er ladede. Disse neutroner er højenergiske og meget skadelige for levende organismer, hvorimod de hurtige, tunge elektroner er betydeligt mindre farlige,” sagde Holmlid.  

Mindre og enklere reaktorer kan bygges for at udnytte denne energi og gøre den levedygtig for små kraftværker. De hurtige, tunge elektroner henfalder meget hurtigt, hvilket muliggør produktion af hurtig energi.