Elektrownie termojądrowe, które będą napędzać nasze przyszłe miasta

Współpraca naukowców z Uniwersytetu w Göteborgu i Uniwersytetu Islandzkiego zbadała nowy typ synteza jądrowa proces, który różni się od zwykłego procesu. Fuzja jądrowa to proces, w którym atomy łączą się i uwalniają energię. Łącząc mniejsze atomy z większymi, można uwolnić energię. 

Fuzja jądrowa badana przez naukowców produkuje prawie nie neutrony. Zamiast tego szybko i ciężko elektrony powstają, ponieważ reakcja opiera się na ciężkim wodorze.  

„Jest to znaczna zaleta w porównaniu z innymi procesami syntezy jądrowej, które są opracowywane w innych ośrodkach badawczych, ponieważ neutrony wytwarzane w takich procesach mogą powodować niebezpieczne poparzenia błyskowe” - mówi Leif Holmlid, emerytowany profesor na Uniwersytecie w Göteborgu. 

Ten nowy proces syntezy jądrowej może zachodzić w bardzo małych reaktorach termojądrowych zasilanych ciężkim wodorem. Wykazano, że proces ten wytwarza znacznie więcej energii niż potrzeba do jego rozpoczęcia. Ciężki wodór można znaleźć wszędzie wokół nas w zwykłej wodzie. Zamiast obsługi dużego, radioaktywnego wodoru używanego do zasilania dużych reaktorów, proces ten mógłby wyeliminować niebezpieczeństwa związane ze starym procesem.  

„Znaczną zaletą szybkich ciężkich elektronów wytwarzanych w nowym procesie jest to, że są one naładowane i dlatego mogą natychmiast wytwarzać energię elektryczną. Energia neutronów, które gromadzą się w dużych ilościach w innych rodzajach syntezy jądrowej, jest trudna do opanowania, ponieważ neutrony nie są naładowane. Te neutrony są wysokoenergetyczne i bardzo szkodliwe dla żywych organizmów, podczas gdy szybkie, ciężkie elektrony są znacznie mniej niebezpieczne” – powiedział Holmlid.  

Można zbudować mniejsze i prostsze reaktory, aby wykorzystać tę energię i uczynić ją opłacalną dla małych elektrowni. Szybkie, ciężkie elektrony rozpadają się bardzo szybko, co pozwala na produkcję szybkiej energii.