Superhomaj cerboj: La estonta potencialo de dendritoj

Ni ĉiuj aŭdis pri tiu ofte uzata tropo, ke ni homoj uzis nur frakcion de nia disponebla cerba potenco—ke ĝis naŭdek procentoj de nia griza materio estas neuzata. Ĉi tio kondukis al multe da konjekto pri kiel tio povas manifestiĝi—de eblaj pliiĝoj en inteligenteco ĝis rekta telepatio—kaj trovi manierojn malŝlosi ĉi tiun supozitan neaktan procenton. 

En la pasinteco, neŭrologoj kaj neŭrosciencistoj malkonfirmis ĉi tion kiel urba mito (vidu tie). La 'dek-procenta mito' (inter aliaj persistaj asertoj) malvalidiĝis pro nia kreskanta kompreno pri kiel niaj cerbaj ĉeloj estas strukturitaj, kaj kiel ili funkcias. Sed kio se efektive estus ebleco, ke la cerbo povas esti pli aktiva ol ni pensis? Kaj ke ni ja povas ektuŝi ĉi tiun neuzatan potencialon, rigardante aliloke? 

Ni delonge konstatis, ke agopotencialoj aŭ nervaj impulsoj originas de la korpo de la neŭrono aŭ nerva ĉelo; tiuj impulsoj tiam estas transdonitaj al la sekva neŭrono, kiu poste ekbrulis ktp. Sciencistoj ĉe la Universitato de Kalifornio Los-Anĝeleso anstataŭe komencis rigardi la strukturojn disbranĉiĝantajn el la nervĉelo nomitaj dendritoj. Dendritoj estis simple viditaj kiel la pasivaj tuboj, kiuj transpontis ĉi tiujn dissendojn. Sed kiam esploristoj kontrolis dendritan agadon en laboratorioratoj kiam ili estis igitaj trakuri labirintojn, ili notis ke krom la dissendoj generitaj de la neŭronoj, estis ankaŭ pliigita agado ene de la dendritoj mem. 

Kion la sciencistoj eltrovis, ke dendritoj, fakte, generas siajn proprajn impulsojn, kaj je rapide ĝis 10 oble pli ol tiuj elirantaj el la neŭronaj korpoj; tio signifas, ke dendritoj aktive kontribuas al la dissenda procezo. Krome, varioj en la tensioj de ĉi tiuj dendritaj signaloj ankaŭ estis viditaj. La nerva ĉelo estas komune komparita kun cifereca komputilo, kie la pafado de nervaj impulsoj estas binara (ĉio aŭ nenio) en naturo. Se dendritoj efektive generas impulsojn ĉe malsamaj tensioj, tio signifas, ke nia nerva sistemo povas esti pli analoga en naturo, kie por servi specifan celon, malsamaj signaloj povas esti pafantaj ĉe malsamaj areoj.