Надљудски мозгови: будући потенцијал дендрита

Сви смо чули за ону често коришћену фразу да ми људи користимо само делић наше расположиве снаге мозга - да је до деведесет процената наше сиве материје неискоришћено. Ово је довело до много спекулација о томе како се то може манифестовати – од потенцијалног повећања интелигенције до директне телепатије – и проналажења начина да се откључа овај наводни успавани проценат. 

У прошлости су неуролози и неуронаучници разоткрили ово као урбани мит (види ovde). „Мит о десет одсто“ (између осталог упорни тврдње) је поништено нашим све већим разумевањем како су наше мождане ћелије структурисане и како функционишу. Али шта ако заиста постоји могућност да мозак може бити активнији него што смо мислили? И да заиста можемо искористити овај неискоришћени потенцијал, гледајући негде другде? 

Дуго смо утврдили да акциони потенцијали или нервни импулси потичу из тела неурона или нервне ћелије; ови импулси се затим преносе на следећи неурон, који би се потом активирао и тако даље. Научници са Калифорнијског универзитета у Лос Анђелесу уместо тога почео да гледа у структуре које се гранају из нервних ћелија које се називају дендрити. Дендрити су једноставно виђени као пасивни водови који су премошћавали ове преносе. Али када су истраживачи пратили дендритску активност код лабораторијских пацова док су били натерани да трче кроз лавиринте, приметили су да осим преноса које генерише неурони, постоји и повећана активност унутар самих дендрита. 

Оно што су научници открили је да дендрити, у ствари, генеришу сопствене импулсе, и то брзином до 10 пута већом од оних које потичу из неуронских тела; то значи да дендрити активно доприносе процесу преноса. Штавише, варијације у напонима ових дендритских сигнала су такође виђене. Нервна ћелија се обично пореди са дигиталним рачунаром, где је пуштање нервних импулса бинарно (све или ништа) по природи. Ако дендрити заиста генеришу импулсе на различитим напонима, то значи да наш нервни систем може бити аналогнији по природи, где да би служили одређеној сврси, различити сигнали могу да испаљују у различитим областима.