Durabilité de l'espace : un nouvel accord international traite des déchets spatiaux et vise la durabilité de l'espace

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  Prévision quantique
• 20 mars 2022

Résumé des informations

L'augmentation des lancements de satellites, associée à la présence persistante d'objets disparus en orbite, a conduit à une accumulation inquiétante de débris spatiaux, menaçant les futures activités spatiales. En réponse, le système Space Sustainability Rating (SSR) a été développé pour encourager des pratiques responsables dans l'exploration spatiale, avec des implications pour les opérateurs d'engins spatiaux, les gouvernements et l'industrie spatiale commerciale. Cette étape importante vise à minimiser le risque de collisions, à favoriser la durabilité compétitive et à aligner les activités spatiales sur les objectifs mondiaux de durabilité, façonnant potentiellement l'avenir de la gouvernance spatiale et des pratiques de l'industrie.

Contexte de durabilité spatiale

Un flux constant de satellites, de fusées et de cargos a été et est toujours lancé sur l'orbite terrestre. Beaucoup de ces objets restent en orbite même lorsqu'ils fonctionnent mal, se cassent ou ne sont plus utilisés. En conséquence, des millions de débris spatiaux circulent sur notre planète, voyageant à des dizaines de milliers de kilomètres à l'heure, augmentant le risque de collisions avec les véhicules spatiaux en orbite et les futurs satellites à lancer.

La baisse des coûts de lancement, l'évolution de la taille et de la sophistication des satellites et des fusées et l'augmentation des applications pour les infrastructures spatiales ont entraîné une augmentation des lancements de satellites, dont beaucoup par de nouvelles sociétés spatiales et des nations qui n'étaient pas impliquées dans l'exploration spatiale auparavant. à 2000. L'industrie spatiale commerciale, en particulier, prévoit d'augmenter le nombre de satellites actifs à 30-40,000 4,000, bien au-delà des XNUMX XNUMX déjà en orbite. Cette croissance rapide est en préparation du rôle croissant du secteur spatial dans les télécommunications, la télédétection, les sciences spatiales, la fabrication spatiale et la sécurité nationale.

En fin de compte, le nombre croissant de satellites lancés chaque année contribue au risque à long terme de catastrophe souvent appelé syndrome de Kessler, un scénario théorique où la densité des infrastructures spatiales et des débris en orbite terrestre basse (LEO) est suffisamment élevée pour que les collisions entre objets pourraient provoquer un effet de cascade où chaque collision génère toujours plus de débris spatiaux, augmentant ainsi encore la probabilité de collisions. Au fil du temps, suffisamment de débris pourraient orbiter autour de la Terre pour rendre dangereux les futurs lancements spatiaux et rendre les activités spatiales et l'utilisation de satellites dans des plages orbitales spécifiques économiquement irréalisables pour des générations.

Impact perturbateur 

Le développement du système Space Sustainability Rating (SSR) marque une étape importante dans la gestion des défis de l'exploration et de l'utilisation de l'espace. En introduisant un processus de certification, le SSR encourage les opérateurs d'engins spatiaux, les fournisseurs de services de lancement et les fabricants de satellites à adopter des pratiques responsables. Cette tendance peut améliorer la viabilité à long terme des missions spatiales en réduisant le risque de collisions et en minimisant les débris spatiaux.

Le système SSR a également le potentiel d'influencer le fonctionnement des entreprises liées à l'espace. En établissant des normes claires en matière de durabilité, cela peut entraîner un changement dans les pratiques de l'industrie, où les entreprises donnent la priorité aux opérations spatiales responsables. Cela pourrait favoriser un environnement concurrentiel où les entreprises s'efforcent d'atteindre des niveaux de certification plus élevés, conduisant au développement de nouvelles technologies et méthodes pour améliorer la durabilité. À son tour, cela peut conduire à une utilisation plus efficace des ressources et à une réduction des coûts, ce qui profite à la fois à l'industrie et aux consommateurs.

Pour les gouvernements, la SSR offre un cadre pour réglementer et superviser les activités spatiales d'une manière qui s'aligne sur les objectifs mondiaux de durabilité. En adoptant et en appliquant ces normes, les gouvernements peuvent garantir que l'exploration spatiale et les activités commerciales sont menées de manière responsable. Cette tendance peut également favoriser la collaboration internationale, car les pays travaillent ensemble pour développer et adhérer à des normes communes. Une telle coopération peut conduire à une approche plus harmonisée de la gouvernance de l'espace.

Implications de la durabilité de l'espace

Les implications plus larges de la durabilité de l'espace peuvent inclure :

• Développer davantage les normes internationales et les organismes de réglementation pour superviser la réduction des débris spatiaux, conduisant à des missions spatiales actuelles et futures protégées.
• La nécessité pour les opérateurs d'engins spatiaux, les fournisseurs de services de lancement et les fabricants de satellites de prouver que leurs missions prévues sont durables avant d'être autorisés à entreprendre une mission, ce qui conduit à une approche plus responsable de l'exploration spatiale.
• Une nouvelle base sur laquelle les opérateurs peuvent concourir pour les contrats ; ils peuvent changer leurs pratiques et rivaliser sur la durabilité pour obtenir des contrats, entraînant un changement dans les priorités de l'industrie.
• La mise en place d'un système de notation universel pour les missions spatiales, conduisant à une approche globale normalisée qui assure la cohérence et l'équité dans l'évaluation des pratiques de durabilité.
• La création de nouvelles opportunités d'emploi dans la recherche, la surveillance et la conformité en matière de durabilité spatiale.
• L'augmentation potentielle du coût des missions spatiales en raison de la mise en œuvre de mesures de durabilité, conduisant à une réévaluation des stratégies de budgétisation et de financement par les gouvernements et les entités privées.
• La promotion de nouvelles avancées technologiques axées sur la durabilité, conduisant au développement d’outils et de méthodes minimisant l’impact environnemental dans l’espace et sur Terre.
• Le potentiel du système SSR de devenir un modèle pour d'autres industries, conduisant à une application plus large des notations et des certifications de durabilité dans divers secteurs.
• Un changement dans la perception et la demande des consommateurs vers le soutien aux entreprises spatiales qui adhèrent aux normes de durabilité, conduisant à une approche plus consciente et responsable des produits et services liés à l'espace.
• La possibilité de tensions politiques découlant d'interprétations divergentes ou du respect des normes internationales de durabilité, conduisant à la nécessité de négociations et d'accords diplomatiques pour assurer une mise en œuvre harmonisée.

Questions à considérer

• Que se passerait-il si des initiatives de développement durable de l'espace n'étaient pas créées et mises en œuvre ?
• Devrait-il y avoir un accord international pour retirer un certain nombre de débris spatiaux de l'orbite chaque année ?