宇宙の持続可能性: 新しい国際協定は、宇宙ゴミに対処し、宇宙の持続可能性を目指しています

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  クォンタムラン・フォーサイト
• 2022 年 3 月 20 日

洞察の要約

人工衛星の打ち上げの急増と、軌道上に存在しなくなった物体の残存により、懸念される宇宙ゴミの蓄積が生じ、将来の宇宙活動が脅かされています。 これに応えて、宇宙持続可能性評価 (SSR) システムは、宇宙探査における責任ある実践を奨励するために開発され、宇宙船操縦者、政府、商業宇宙産業に影響を与えています。 この重要な一歩は、衝突のリスクを最小限に抑え、競争力のある持続可能性を促進し、宇宙活動を世界的な持続可能性の目標に合わせることを目的としており、宇宙ガバナンスと産業慣行の将来を形作る可能性があります。

宇宙の持続可能性の背景

衛星、ロケット、貨物船の絶え間ない流れが地球の軌道に打ち上げられてきました。 これらのオブジェクトの多くは、故障したり、壊れたり、使用されなくなったりしても、軌道に残ります。 その結果、何百万もの宇宙ゴミが地球上を循環し、時速数万マイルで移動し、軌道を周回する宇宙船や将来打ち上げられる人工衛星との衝突のリスクを高めています。

打ち上げコストの低下、衛星やロケットのサイズと洗練の進化、宇宙ベースのインフラへの応用の増加により、衛星の打ち上げが増加しており、その多くは、これまで宇宙探査に関与していなかった新興宇宙企業や国家によるものである。特に商業宇宙産業は、稼働中の衛星の数を、すでに軌道上にある 2000 基をはるかに上回る 30 ～ 40,000 基に増やすことを計画しています。 この急速な成長は、電気通信、リモートセンシング、宇宙科学、宇宙製造、国家安全保障における宇宙分野の役割の拡大に備えたものです。

最終的に、毎年打ち上げられる人工衛星の数が増加するにつれて、しばしばケスラー症候群と呼ばれる大惨事の長期的なリスクに寄与します。オブジェクト間の衝突はカスケード効果を引き起こし、衝突ごとにさらに多くのスペースデブリが生成されるため、衝突の可能性がさらに高まります。 時間が経つにつれて、将来の宇宙打ち上げが危険になり、宇宙活動や特定の軌道範囲での衛星の使用が何世代にもわたって経済的に非現実的なものになる可能性があるほど、十分なデブリが地球を周回する可能性があります。

破壊的な影響 

宇宙持続可能性評価 (SSR) システムの開発は、宇宙探査と利用の課題を管理する上で重要な一歩を踏み出しました。 SSR は認証プロセスを導入することにより、宇宙船オペレーター、打ち上げサービスプロバイダー、衛星メーカーが責任ある慣行を採用することを奨励します。 この傾向は、衝突のリスクを軽減し、スペースデブリを最小限に抑えることで、宇宙ミッションの長期的な実行可能性を高めることができます。

SSRシステムは宇宙関連ビジネスのあり方にも影響を与える可能性を秘めています。 持続可能性に関する明確な基準を設定することで、企業が責任ある宇宙運営を優先するという業界慣行の変化につながる可能性があります。 これにより、企業がより高いレベルの認証を取得しようと努力する競争環境が促進され、持続可能性を高めるための新しい技術や手法の開発につながる可能性があります。 これにより、リソースのより効率的な使用とコストの削減につながり、業界と消費者の両方に利益をもたらす可能性があります。

SSR は政府に対して、世界的な持続可能性の目標に沿った方法で宇宙活動を規制および監督する枠組みを提供します。 これらの基準を採用し施行することで、政府は宇宙探査と商業活動が責任を持って実施されることを保証できます。 この傾向は、各国が協力して共通の基準を開発し、遵守するための国際協力も促進する可能性があります。 このような協力は、宇宙ガバナンスに対するより調和のとれたアプローチにつながる可能性があります。

宇宙の持続可能性の意味

宇宙の持続可能性の広範な影響には次のものが含まれる可能性があります。

• スペースデブリの削減を監督するための国際基準と規制機関の開発をさらに進め、現在および将来の宇宙ミッションの保護につながります。
• 宇宙船操縦者、打ち上げサービスプロバイダー、衛星製造業者は、ミッションの開始を許可される前に、計画されたミッションが持続可能であることを証明する必要があり、宇宙探査に対するより責任あるアプローチにつながります。
• 通信事業者が契約をめぐって競争するための新たな基盤。 彼らは慣行を変更し、契約を確保するために持続可能性を競い合い、業界の優先順位の変化につながる可能性があります。
• 宇宙ミッションに対する普遍的な評価システムを確立し、持続可能性の実践の評価における一貫性と公平性を確保する標準化された世界的なアプローチにつながります。
• 宇宙の持続可能性の研究、監視、コンプライアンスにおける新たな雇用機会の創出。
• 持続可能性対策の実施により宇宙ミッションのコストが増加する可能性があり、政府や民間団体による予算編成と資金調達戦略の再評価につながります。
• 持続可能性に焦点を当てた新しい技術の進歩の促進は、宇宙と地球の両方で環境への影響を最小限に抑えるツールや方法の開発につながりました。
• SSR システムが他の業界のモデルとなる可能性があり、さまざまなセクターにわたる持続可能性の評価と認証の広範な適用につながります。
• 消費者の認識と需要が持続可能性基準を遵守する宇宙企業をサポートする方向に変化し、宇宙関連の製品やサービスに対するより意識的で責任あるアプローチにつながります。
• 国際的な持続可能性基準の解釈や遵守の違いから政治的緊張が生じる可能性があり、調和のとれた実施を確保するための外交交渉や合意の必要性が生じます。

考慮すべき質問

• 宇宙の持続可能性イニシアチブが作成され、実行されなかった場合はどうなりますか?
• 毎年一定数のスペースデブリを軌道から除去する国際協定が必要ですか?