空间可持续性：新的国际协议解决太空垃圾问题，旨在实现空间可持续性

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  量子运行远见
• 2022 年 3 月 20 日

洞察总结

卫星发射的激增，加上轨道上废弃物体的持续存在，导致了令人担忧的空间碎片堆积，威胁着未来的太空活动。 为此，开发了太空可持续性评级（SSR）系统，以鼓励太空探索中负责任的做法，这对航天器运营商、政府和商业航天业都有影响。 这一重要举措旨在最大限度地减少碰撞风险，促进竞争可持续性，并使太空活动与全球可持续发展目标保持一致，从而有可能塑造太空治理和行业实践的未来。

空间可持续性背景

源源不断的卫星、火箭和货船已经并且仍在被发射到地球轨道。 其中许多物体即使在发生故障、损坏或不再使用时仍留在轨道上。 结果，数以百万计的太空垃圾在我们的星球上运行，以每小时数万英里的速度行进，增加了与轨道航天器和未来发射的卫星发生碰撞的风险。

发射成本的下降、卫星和火箭尺寸和复杂性的演变以及天基基础设施应用的增加导致卫星发射次数的增加，其中许多是由新的航天公司和之前没有参与太空探索的国家进行的。到 2000 年。商业航天业尤其计划将活跃卫星的数量增加到 30-40,000 颗，远远超过已经在轨的 4,000 颗。 这种快速增长是为航天部门在电信、遥感、空间科学、空间制造和国家安全方面不断扩大的作用做好准备。

最终，随着每年发射的卫星数量不断增加，导致灾难的长期风险通常被称为凯斯勒综合症，这是一种理论上的情景，即低地球轨道 (LEO) 中的空间基础设施和碎片的密度足够高，以至于物体之间的碰撞可能会导致级联效应，每次碰撞都会产生更多的空间碎片，从而进一步增加碰撞的可能性。 随着时间的推移，足够多的碎片可能会绕地球运行，从而使未来的太空发射变得危险，并可能使太空活动和在特定轨道范围内使用卫星在几代人的经济上变得不切实际。

破坏性影响 

太空可持续性评级（SSR）系统的开发标志着应对太空探索和利用挑战的重要一步。 通过引入认证流程，SSR 鼓励航天器运营商、发射服务提供商和卫星制造商采取负责任的做法。 这一趋势可以通过降低碰撞风险和最大限度地减少空间碎片来增强太空任务的长期可行性。

SSR 系统还有可能影响太空相关企业的运营方式。 通过制定明确的可持续性标准，可能会导致行业实践的转变，即公司优先考虑负责任的太空运营。 这可以营造一个竞争环境，让企业努力获得更高水平的认证，从而开发新技术和方法来增强可持续性。 反过来，这可能会导致更有效地利用资源并降低成本，使行业和消费者受益。

对于政府而言，SSR 提供​​了一个框架，以符合全球可持续发展目标的方式监管和监督太空活动。 通过采用和执行这些标准，政府可以确保负责任地进行太空探索和商业活动。 随着各国共同制定和遵守共同标准，这一趋势也可能促进国际合作。 这种合作可以带来更加协调一致的空间治理方法。

空间可持续性的影响

太空可持续性的更广泛影响可能包括：

• 进一步制定国际标准和监管机构来监督减少空间碎片，从而为当前和未来的太空任务提供保障。
• 航天器运营商、发射服务提供商和卫星制造商需要在获准执行任务之前证明其计划的任务是可持续的，从而采取更负责任的方式进行太空探索。
• 运营商竞争合同的新基础； 他们可能会改变自己的做法，并在可持续性方面展开竞争以获取合同，从而导致行业优先事项发生转变。
• 建立太空任务通用评级系统，形成标准化的全球方法，确保可持续性实践评估的一致性和公平性。
• 在空间可持续性研究、监测和合规方面创造新的就业机会。
• 由于实施可持续性措施，太空任务成本可能会增加，导致政府和私营实体重新评估预算和融资策略。
• 促进以可持续性为重点的新技术进步，导致开发出最大限度地减少太空和地球环境影响的工具和方法。
• SSR 系统有可能成为其他行业的典范，从而在各个行业中更广泛地应用可持续发展评级和认证。
• 消费者观念和需求转向支持遵守可持续发展标准的航天公司，从而对航天相关产品和服务采取更加自觉和负责任的态度。
• 由于对国际可持续发展标准的不同解释或遵守情况可能会导致政治紧张局势，从而需要进行外交谈判和达成协议以确保协调一致的实施。

需要考虑的问题

• 如果没有制定空间可持续性倡议并采取行动，会发生什么？
• 是否应该达成一项国际协议，每年从轨道上清除一定数量的空间碎片？