Rexenerar os dentes: a próxima evolución en odontoloxía

• autor:
• nome do autor

  Previsión de Quantumrun
• Pode 5, 2022

Resumo de insight

Imaxina un mundo onde o rebrote de dentes naturais é unha realidade, remodelando o coidado dental e ofrecendo unha alternativa significativa aos implantes artificiais. O desenvolvemento dun fármaco para a rexeneración dos dentes ten o potencial de democratizar a atención dental, pero tamén trae desafíos, como un posible uso indebido e un descenso dos ingresos para os profesionais da odontoloxía especializados en implantes. As implicacións máis amplas inclúen cambios nas prácticas dentales, o aumento do investimento en investigación dental e a aparición de coidados odontológicos personalizados.

Contexto de rexeneración dental

Un cuarto dos adultos de 65 ou máis anos ten oito ou menos dentes, mentres que 1 de cada 6 adultos de 65 ou máis perdeu todos os seus dentes, segundo un estudo realizado entre 2011 e 16 dos Centros para o Control e a Prevención de Enfermidades dos Estados Unidos. Non obstante, e se as persoas puidesen rexenerar os dentes onde máis os necesitan?

A caries de adolescentes e adultos é unha condición médica común que pode prexudicar o nivel de vida dun individuo. Os dentes humanos están formados por tres capas, cada unha afectada pola carie ou por lesións de diferentes xeitos. Estas capas inclúen o esmalte exterior, a dentina (a rexión central que protexe o interior do dente) e a pulpa dental branda (o compoñente interno do dente). Os dentes artificiais e os implantes son a resposta máis popular e utilizada na profesión de odontoloxía para os pacientes que sofren unha grave degradación dos dentes.

Non obstante, os dentes artificiais e os implantes non son unha solución óptima para os dentes perdidos, xa que requiren un mantemento no tempo e non sempre melloran a calidade de vida do paciente. En busca de novas solucións aos problemas creados pola caries, investigadores da Universidade de Fukui e da Universidade de Kioto en Xapón desenvolveron un novo fármaco para rexenerar os dentes (2021). Descubriron que empregar un anticorpo para bloquear o xene USAG-1 pode contribuír eficazmente ao desenvolvemento dos dentes nos animais. 

Segundo Katsu Takahashi, un dos autores principais do equipo de investigación, xa se coñecen os produtos químicos esenciais implicados na formación dos dentes, incluíndo a proteína morfoxenética ósea e a sinalización Wnt. Ao suprimir o xene USAG-1 en ratos e furóns, estes animais de proba puideron aproveitar con seguridade estes produtos químicos para rexenerar un dente enteiro. 

Impacto perturbador

O descubrimento dun fármaco que podería axudar ás persoas a volver crecer os dentes naturais representa un cambio significativo na atención dental e ten o potencial de remodelar a industria a escala global. A curto prazo, tales tratamentos poderían ser empregados polas clínicas dentais de todo o mundo, aínda que o custo podería ser prohibitivo inicialmente. A medida que estean dispoñibles versións xenéricas deste medicamento, posiblemente a principios da década de 2040, dependendo das leis de patentes, o custo pode facerse máis accesible para o público en xeral. Esta accesibilidade podería democratizar a atención dental, poñendo a disposición dunha poboación máis ampla os tratamentos avanzados.

Non obstante, esta tendencia pode ter un impacto negativo na industria da odontoloxía a longo prazo. A capacidade de facer crecer os dentes naturais podería reducir ou mesmo eliminar a necesidade de implantes artificiais caros, unha pedra angular da práctica dental moderna. Este cambio podería levar a un descenso dos ingresos para os profesionais da odontoloxía que se especializan nestes procedementos. Ademais, a dispoñibilidade deste medicamento pode fomentar o consumo nocivo e os hábitos de hixiene dental, xa que a xente pode ser menos cautelosa, sabendo que calquera dente danado ou degradado pode ser substituído usando o medicamento.

Para os gobernos e os organismos reguladores, poden apoiar o desenvolvemento e distribución do medicamento para garantir que chegue aos necesitados, mellorando potencialmente a saúde dental xeral das súas poboacións. Non obstante, tamén poden ter que ter en conta o posible uso indebido e as consideracións éticas que rodean a dispoñibilidade do medicamento. O seguimento e a regulación probablemente sexan esenciais para equilibrar os beneficios desta tendencia cos riscos potenciais e as consecuencias non desexadas.

Implicacións da rexeneración dos dentes

As implicacións máis amplas da rexeneración dos dentes poden incluír:

• Redución da demanda de implantes dentais e dentes falsos, xa que a maioría da xente prefire rexenerar os dentes naturais, o que leva a un cambio nas prácticas dentais e a posibles perdas de emprego no campo das próteses dentais.
• Os investigadores odontológicos reciben un maior apoio financeiro e investimento de empresas sanitarias e de capital risco que buscan capitalizar a rexeneración dos dentes, fomentando un novo foco na ciencia e a investigación dental.
• As vendas de substancias que se sabe que danan os dentes, que van desde bebidas azucradas e certos tipos de alimentos ata drogas farmacéuticas e ilegais, poden aumentar xa que os usuarios poden chegar a crer que non se enfrontan a consecuencias vitalicias se se danan os seus dentes, o que pode afectar á saúde pública.
• Aumento do financiamento dos laboratorios de investigación dental para desenvolver novidades como dentes de deseño que son cores específicas ou están compostos por materiais específicos, que representan novas posibilidades de ingresos para substituír o negocio perdido coa rexeneración dos dentes.
• Un cambio nas pólizas de seguro dental para incluír ou excluír os tratamentos de rexeneración, o que leva a cambios nas primas e nas opcións de cobertura para os consumidores.
• Os gobernos implementan normativas e directrices para os tratamentos de rexeneración de dentes, garantindo consideracións éticas e de seguridade, o que leva a prácticas estandarizadas en toda a industria.
• A aparición dun mercado de coidados dentales personalizados, incluíndo deseños de dentes personalizados, levando a un novo segmento na industria dental que atende ás preferencias e estéticas individuais.
• Cambios na educación e formación en odontoloxía para acomodar as novas tecnoloxías e tratamentos, o que leva a unha reavaliación dos currículos e dos requisitos de habilidades dos profesionais da odontoloxía.
• Un aumento potencial das disparidades sociais se o tratamento segue sendo caro e accesible só para os segmentos máis ricos da poboación, o que leva a unha maior desigualdade no acceso á atención sanitaria e os resultados.

Preguntas a ter en conta

• Que outros efectos secundarios poden aparecer na sociedade como resultado da tecnoloxía de rexeneración de dentes? 
• Como pode evolucionar a odontoloxía como resultado dos futuros tratamentos de rexeneración dental?