Regenerar les dents: la propera evolució en odontologia

• autor:
• nom de l'autor

  Previsió de Quantumrun
• Pot 5, 2022

Resum d'informació

Imagineu un món on fer créixer les dents naturals sigui una realitat, remodelant la cura dental i oferint una alternativa significativa als implants artificials. El desenvolupament d'un fàrmac per a la regeneració de les dents té el potencial de democratitzar l'atenció dental, però també comporta reptes, com ara un possible mal ús i una disminució dels ingressos per als professionals dentals especialitzats en implants. Les implicacions més àmplies inclouen els canvis en les pràctiques dentals, l'augment de la inversió en investigació dental i l'aparició d'una atenció dental personalitzada.

Context de regeneració dental

Una quarta part dels adults de 65 anys o més tenen vuit dents o menys, mentre que 1 de cada 6 adults de 65 anys o més han perdut totes les seves dents, segons un estudi del 2011-16 dels Centres per al Control i la Prevenció de Malalties dels EUA. Tanmateix, què passaria si les persones poguessin regenerar les dents allà on més les necessiten?

La càries dental en adolescents i adults és una condició mèdica comuna que pot perjudicar el nivell de vida d'una persona. Les dents humanes estan formades per tres capes, cadascuna afectada per càries o lesions de diferents maneres. Aquestes capes inclouen l'esmalt exterior, la dentina (la regió central que protegeix l'interior de la dent) i la polpa dental tova (el component intern de la dent). Les dents artificials i els implants són la resposta més popular i utilitzada de la professió de l'odontologia per als pacients que pateixen una degradació dental severa.

No obstant això, les dents artificials i els implants no són una solució òptima per a la pèrdua de dents, ja que requereixen un manteniment en el temps i no sempre milloren la qualitat de vida del pacient. A la recerca de noves solucions als problemes creats per les càries, investigadors de la Universitat de Fukui i la Universitat de Kyoto al Japó van desenvolupar un nou fàrmac per regenerar les dents (2021). Van descobrir que l'ús d'un anticòs per bloquejar el gen USAG-1 pot contribuir eficaçment al desenvolupament de les dents en animals. 

Segons Katsu Takahashi, un dels autors principals de l'equip d'investigació, ja es coneixen els productes químics essencials implicats en la formació de les dents, inclosa la proteïna morfogenètica òssia i la senyalització Wnt. En suprimir el gen USAG-1 en ratolins i fures, aquests animals de prova van poder aprofitar amb seguretat aquests productes químics per regenerar una dent sencera. 

Impacte disruptiu

El descobriment d'un fàrmac que podria ajudar les persones a tornar a créixer les dents naturals representa un canvi significatiu en l'atenció dental i té el potencial de remodelar la indústria a escala mundial. A curt termini, aquests tractaments podrien ser utilitzats per clíniques dentals de tot el món, encara que el cost podria ser prohibitiu inicialment. A mesura que les versions genèriques d'aquest medicament estiguin disponibles, possiblement a principis de la dècada de 2040, depenent de les lleis de patents, el cost pot arribar a ser més accessible al públic en general. Aquesta accessibilitat podria democratitzar l'atenció dental, posant tractaments avançats a disposició d'una població més àmplia.

Tanmateix, aquesta tendència pot tenir un impacte negatiu en la indústria de l'odontologia a llarg termini. La capacitat de tornar a fer créixer les dents naturals podria reduir o fins i tot eliminar la necessitat d'implants artificials cars, una pedra angular de la pràctica dental moderna. Aquest canvi podria provocar una disminució dels ingressos per als professionals dentals especialitzats en aquests procediments. A més, la disponibilitat d'aquest medicament pot afavorir el consum nociu i els hàbits d'higiene dental, ja que les persones poden ser menys prudents, sabent que qualsevol dent danyada o degradada es pot substituir amb el medicament.

Per als governs i els organismes reguladors, poden donar suport al desenvolupament i distribució del fàrmac per assegurar-se que arribi a aquells que ho necessiten, millorant potencialment la salut dental general de les seves poblacions. Tanmateix, és possible que també hagin de tenir en compte el possible mal ús i les consideracions ètiques que envolten la disponibilitat del fàrmac. El seguiment i la regulació probablement seran essencials per equilibrar els beneficis d'aquesta tendència amb els riscos potencials i les conseqüències no desitjades.

Implicacions de la regeneració de les dents

Les implicacions més àmplies de la regeneració de les dents poden incloure:

• Reducció de la demanda d'implants dentals i dents falses, ja que la majoria de la gent preferiria regenerar les dents naturals, provocant un canvi en les pràctiques dentals i possibles pèrdues de llocs de treball en el camp de les pròtesis dentals.
• Els investigadors dentals reben un major suport financer i inversió d'empreses sanitàries i capitalistes de risc que busquen capitalitzar la regeneració de les dents, fomentant un nou enfocament en la ciència i la investigació dental.
• Les vendes de substàncies que se sap que perjudiquen les dents, que van des de begudes ensucrades i certs tipus d'aliments fins a drogues farmacèutiques i il·legals, poden augmentar, ja que els usuaris poden arribar a creure que no s'enfronten a conseqüències per a tota la vida si es lesionen les dents, cosa que podria afectar la salut pública.
• Augment del finançament als laboratoris d'investigació dental per desenvolupar novetats com ara dents de disseny que són de colors específics o es componen de materials específics, que representen noves possibilitats d'ingressos per substituir el negoci perdut per la regeneració de les dents.
• Un canvi en les pòlisses d'assegurança dental per incloure o excloure els tractaments de regeneració, que comportarà canvis en les primes i les opcions de cobertura per als consumidors.
• Els governs implementen regulacions i directrius per als tractaments de regeneració de les dents, garantint la seguretat i les consideracions ètiques, donant lloc a pràctiques estandarditzades a tota la indústria.
• L'aparició d'un mercat per a l'atenció dental personalitzada, que inclou dissenys de dents personalitzats, que porta a un nou segment de la indústria dental que s'adapta a les preferències i l'estètica individuals.
• Canvis en l'educació i la formació dentals per adaptar-se a les noves tecnologies i tractaments, que condueixen a una reavaluació dels plans d'estudis i els requisits d'habilitats dels professionals de l'odontologia.
• Un augment potencial de les disparitats socials si el tractament segueix sent car i accessible només per als segments més rics de la població, la qual cosa condueix a una major desigualtat en l'accés i els resultats de la salut.

Preguntes a tenir en compte

• Quins altres efectes secundaris poden aparèixer a la societat com a resultat de la tecnologia de regeneració dental? 
• Com pot evolucionar l'odontologia com a resultat dels futurs tractaments de regeneració dental?