Regeneracja zębów: kolejna ewolucja w stomatologii

• Autor:
• nazwisko autora

  Foresight Quantumrun
• 5 maja 2022 r.

Podsumowanie spostrzeżeń

Wyobraź sobie świat, w którym odrastanie naturalnych zębów jest rzeczywistością, zmieniając podejście do opieki stomatologicznej i oferując znaczącą alternatywę dla sztucznych implantów. Opracowanie leku do regeneracji zębów może zdemokratyzować opiekę stomatologiczną, ale wiąże się również z wyzwaniami, takimi jak potencjalne niewłaściwe stosowanie i spadek dochodów lekarzy dentystów specjalizujących się w implantach. Szersze konsekwencje obejmują zmiany w praktykach dentystycznych, zwiększone inwestycje w badania stomatologiczne i pojawienie się spersonalizowanej opieki stomatologicznej.

Kontekst regeneracji zębów

Jak wynika z badania przeprowadzonego w latach 65–1 przez amerykańskie Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom, jedna czwarta dorosłych w wieku 6 lat i starszych ma osiem lub mniej zębów, a 65 na 2011 dorosłych w wieku 16 lat i więcej straciła wszystkie zęby. Co by jednak było, gdyby ludzie mogli regenerować zęby tam, gdzie są najbardziej potrzebne?

Próchnica zębów u młodzieży i dorosłych jest częstym schorzeniem, które może negatywnie wpłynąć na standard życia danej osoby. Ludzkie zęby składają się z trzech warstw, z których każda jest dotknięta próchnicą lub urazem na różne sposoby. Warstwy te obejmują zewnętrzne szkliwo, zębinę (centralny obszar chroniący wnętrze zęba) i miękką miazgę zębową (wewnętrzny składnik zęba). Sztuczne zęby i implanty to najpopularniejsze i stosowane w stomatologii rozwiązanie dla pacjentów cierpiących na poważną degradację zębów.

Jednak sztuczne zęby i implanty nie są optymalnym rozwiązaniem w przypadku braków zębowych, ponieważ z biegiem czasu wymagają konserwacji i nie zawsze poprawiają jakość życia pacjenta. W poszukiwaniu nowych rozwiązań problemów powodowanych przez próchnicę naukowcy z Uniwersytetu w Fukui i Uniwersytetu w Kioto w Japonii opracowali nowy lek regenerujący zęby (2021). Odkryli, że zastosowanie przeciwciała blokującego gen USAG-1 może skutecznie przyczynić się do rozwoju zębów u zwierząt. 

Według Katsu Takahashi, jednego z głównych autorów zespołu badawczego, znane są już podstawowe substancje chemiczne zaangażowane w tworzenie zębów, w tym białko morfogenetyczne kości i sygnalizacja Wnt. Poprzez tłumienie genu USAG-1 u myszy i fretek te zwierzęta testowe były w stanie bezpiecznie wykorzystać te substancje chemiczne do regeneracji całego zęba. 

Zakłócający wpływ

Odkrycie leku, który mógłby pomóc ludziom w odrastaniu naturalnych zębów, oznacza znaczącą zmianę w opiece stomatologicznej i może zmienić kształt tej branży w skali globalnej. W najbliższej przyszłości takie metody leczenia mogą być stosowane w klinikach dentystycznych na całym świecie, chociaż początkowo koszty mogą być zaporowe. Gdy wersje generyczne tego leku staną się dostępne, prawdopodobnie na początku lat czterdziestych XXI wieku, w zależności od praw patentowych, cena może stać się bardziej dostępna dla ogółu społeczeństwa. Ta dostępność mogłaby zdemokratyzować opiekę stomatologiczną, udostępniając zaawansowane metody leczenia szerszej populacji.

Tendencja ta może jednak w dłuższej perspektywie mieć negatywny wpływ na branżę stomatologiczną. Możliwość odbudowania naturalnych zębów może zmniejszyć lub nawet wyeliminować potrzebę stosowania kosztownych sztucznych implantów, będących kamieniem węgielnym współczesnej praktyki stomatologicznej. Zmiana ta może prowadzić do spadku dochodów lekarzy dentystów specjalizujących się w tych procedurach. Ponadto dostępność takiego leku może zachęcać do szkodliwej konsumpcji i nawyków związanych z higieną jamy ustnej, ponieważ ludzie mogą stać się mniej ostrożni, wiedząc, że każdy uszkodzony lub zdegradowany ząb można zastąpić lekiem.

W przypadku rządów i organów regulacyjnych mogą one wspierać rozwój i dystrybucję leku, aby zapewnić jego dotarcie do osób potrzebujących, potencjalnie poprawiając ogólny stan zdrowia zębów w ich populacjach. Jednak może być również konieczne zwrócenie uwagi na potencjalne niewłaściwe użycie i względy etyczne dotyczące dostępności leku. Monitorowanie i regulacje będą prawdopodobnie niezbędne, aby zrównoważyć korzyści wynikające z tej tendencji z potencjalnymi zagrożeniami i niezamierzonymi konsekwencjami.

Implikacje regeneracji zębów

Szersze konsekwencje regeneracji zębów mogą obejmować:

• Zmniejszony popyt na implanty zębów i sztuczne zęby, ponieważ większość ludzi woli regenerować naturalne zęby, co prowadzi do zmiany praktyk dentystycznych i potencjalnej utraty miejsc pracy w dziedzinie protetyki dentystycznej.
• Badacze zajmujący się stomatologią otrzymują zwiększone wsparcie finansowe i inwestycje od firm z branży opieki zdrowotnej i inwestorów kapitału wysokiego ryzyka, którzy chcą czerpać korzyści z regeneracji zębów, wspierając nowy kierunek nauki i badań stomatologicznych.
• Sprzedaż substancji, o których wiadomo, że szkodzą zębom, począwszy od słodkich napojów i niektórych rodzajów żywności po farmaceutyki i nielegalne narkotyki, może wzrosnąć, ponieważ użytkownicy mogą uwierzyć, że uszkodzenie zębów nie grozi im przez całe życie, co może mieć potencjalny wpływ na zdrowie publiczne.
• Zwiększone finansowanie dentystycznych laboratoriów badawczych w celu opracowywania nowości, takich jak designerskie zęby o określonych kolorach lub składające się z określonych materiałów, co stwarza nowe możliwości generowania przychodów w celu zastąpienia działalności utraconej w wyniku regeneracji zębów.
• Zmiana w polisach ubezpieczenia stomatologicznego polegająca na uwzględnianiu lub wykluczaniu zabiegów regeneracyjnych, prowadząca do zmian w wysokości składek i możliwościach ubezpieczenia dla konsumentów.
• Rządy wdrażają przepisy i wytyczne dotyczące zabiegów regeneracji zębów, zapewniając bezpieczeństwo i względy etyczne, prowadząc do ujednolicenia praktyk w całej branży.
• Pojawienie się rynku spersonalizowanej opieki stomatologicznej, w tym niestandardowych projektów zębów, doprowadziło do powstania nowego segmentu w branży stomatologicznej, który zaspokaja indywidualne preferencje i estetykę.
• Zmiany w kształceniu i szkoleniu dentystycznym mające na celu dostosowanie się do nowych technologii i metod leczenia, prowadzące do ponownej oceny programów nauczania i wymagań dotyczących umiejętności dla lekarzy dentystów.
• Potencjalny wzrost dysproporcji społecznych, jeśli leczenie pozostanie drogie i dostępne jedynie dla bogatszych warstw populacji, co doprowadzi do dalszych nierówności w dostępie do opieki zdrowotnej i wynikach.

Pytania do rozważenia

• Jakie inne skutki uboczne mogą pojawić się w społeczeństwie w wyniku technologii regeneracji zębów? 
• Jak stomatologia może ewoluować w wyniku przyszłych zabiegów regeneracji zębów?