Usia emoji

Hari ini saya mengirim lima email, memposting di Instagram, menelusuri Twitter, dan mengirimkan sekitar seratus pesan teks. Saya hanya berinteraksi secara fisik dengan satu orang, kecuali Anda juga menghitung kasir di food court. Komunikasi telah berubah jauh hanya dalam satu dekade. Anak-anak saat ini hanya mengirim pesan kepada teman mereka alih-alih menelepon ke rumah mereka dan dengan canggung berbicara dengan orang tua mereka terlebih dahulu, seperti yang saya lakukan.

Bahasa tertulis telah berevolusi sebagai konsekuensi dari komunikasi elektronik yang nyaman, yang mengarah ke berbagai media yang menakjubkan dalam percakapan, seperti gambar, gif, dan yang paling penting emoji. Terlepas dari banyak tuduhan bahwa emoji adalah mode remaja, emoji digunakan oleh semua kelompok umur. Setiap teks lain yang saya terima dari orang tua saya berisi ciuman emoji atau senyuman.

Dari 2013 hingga 2015, sekitar 10 miliar emoji dikirim di Twitter saja. Anda dapat melacak penggunaan emoji di situs web Emoji Tracker, yang mengikuti popularitas setiap emoji di Twitter secara real time. Mereka juga sangat populer di setiap bentuk media lainnya, terutama Instagram, Facebook, dan pesan instan. Bahkan ada terjemahan "Moby Dick" Herman Melville di emoji. Ini disebut “Emoji Dick; dan Anda dapat membeli versi warna hardcover cetak laser hanya dengan $200. Untungnya itu juga berisi teks asli lengkap.

Penggunaan emoji yang konyol seperti ini telah meyakinkan banyak orang bahwa emoji adalah kegemaran yang ditakdirkan untuk memudar menjadi nostalgia. Namun, para kritikus ini pasti akan kecewa karena emoji akan tetap ada. Emoji telah berubah menjadi reaksi sederhana terhadap peningkatan pesat dalam komunikasi berbasis komputer. Mereka membantu menggantikan nada dan sentimen yang ada komunikasi tatap muka yang hilang melalui layar.

Bahasa selalu berkembang sesuai dengan tekanan dalam masyarakat. Di masa lalu, kemampuan membaca dan menulis hanya diperuntukkan bagi kalangan elit, setidaknya sampai buku diproduksi secara massal dengan harga yang terjangkau. Seiring peningkatan literasi, formalitas bahasa menurun baik dalam komunikasi tertulis maupun verbal.

Sejak tahun 1700-an, tulisan telah diformalkan dan disesuaikan dengan evolusi budaya, serta batasan aturan sosial yang berkembang. Kemajuan besar dalam teknologi dalam dekade terakhir telah menyebabkan revolusi budaya yang berdampak (Ojima 2012). Efisiensi dan kemudahan akses selalu menguasai teknologi. Maka tidak mengherankan jika wacana telah beralih ke pesan instan, email dan media sosial.

Namun ada masalah dengan komunikasi tertulis murni. Junichi Azuma, seorang profesor linguistik di Fakultas Kedokteran Universitas Juntendo, menulis analisis tentang penggunaan emotikon dalam komunikasi pada tahun 2012. Azuma menyatakan, “… unsur linguistik murni dikatakan menyampaikan hanya sekitar 5 persen dari isi komunikasi tatap muka, sedangkan informasi nonverbal dapat mencapai sekitar 65 persen dan fitur prosodik dapat terdiri dari 30 persen dari isi,” ( Azuma 2012).

Ketika email mulai menjadi lebih populer, masalah dalam menafsirkan komunikasi menjadi jelas. The Wall Street Journal menulis cerita tentang email yang membahas kesalahpahaman email, serta bagaimana hal itu dapat menyebabkan individu yang terlibat merasa terhina, diabaikan, atau tidak dihargai. Bahkan hari ini saya mendapati diri saya menderita karena kata-kata yang benar dan terhormat saat mengirim email kepada profesor dan kolega.

Penelitian menunjukkan bahwa ketika orang membaca pesan mereka hanya menentukan makna yang dimaksud 56% dari waktu. Dibandingkan dengan 73.1% dari waktu dalam komunikasi tatap muka. Dalam bahasa lisan ada banyak ruang untuk sarkasme, makna ganda, dan implikasi. Semua kemungkinan yang memengaruhi arti sebenarnya dari kata-kata tersebut dapat ditebak oleh pembaca.

Kemudahan komunikasi online terbebani oleh tekanan untuk memastikan orang memahami apa yang Anda katakan. Bahasa perlu berkembang untuk memerangi masalah ini. Emoji berkembang sebagai konsekuensinya. Azuma berteori bahwa emoji memperkenalkan sentimen yang diinginkan oleh bahasa online. Emoji mencegah komunikasi online menjadi benar-benar robotik, serta kemungkinan mengarah ke bahasa universal di masa depan.

Pada tahun 2015 sebuah kelompok penelitian dari Institut Jožef Stefan di Slovenia melakukan analisis sentimen untuk emoji. Analisis sentimen menyangkut pendapat, sentimen, evaluasi, sikap, dan emosi yang diperoleh dari membaca teks. Dalam tes ini, 83 peserta menganalisis lebih dari 1.6 juta tweet dengan dan tanpa emoji. Tweet dalam 13 bahasa berbeda dan setiap peserta adalah penutur asli dalam bahasa yang mereka baca. Para peserta menilai setiap emoji berdasarkan sentimennya (positif, netral, atau negatif) dan menentukan makna di baliknya.

Hasilnya adalah implikasi yang kuat untuk masa depan bahasa. Dalam perbandingan sentimen tweet dengan dan tanpa emoji, peneliti menemukan bahwa kehadiran emoji menimbulkan kesan yang lebih positif. Mereka menemukan bahwa 54% tweet dengan emoji ditafsirkan sebagai positif, dibandingkan dengan 36% tweet tanpa emoji. Perpecahan sentimen yang sama dalam tweet tanpa emoji menyiratkan bahwa sentimen sulit ditentukan tanpa penanda emosional.

Sangat banyak emoji yang mengandung sentimen positif. Sebagian besar dari 751 emoji dianalisis memiliki peringkat sentimen hijau yang kuat, terutama yang lebih sering digunakan. Faktanya, dari 33 emoji terpopuler, 27 diberi peringkat positif. Studi tersebut menunjukkan bahwa emoji terutama digunakan untuk meyakinkan pembaca bahwa niatnya positif, dan untuk mendorong komunikasi yang percaya diri dan ekspresif.

Penggunaan emoji dapat berdampak kuat pada masa depan bahasa. Manfaat emoji adalah peningkatan rentang ekspresi yang memungkinkan komunikasi tertulis tercapai. Tanpa emoji, celah dalam bahasa biasanya diisi dengan pengetahuan yang dimiliki pembaca tentang penulis. Seorang saudara atau teman dekat akan dapat menentukan makna yang dimaksud tanpa petunjuk emoji kontekstual.

Namun, dengan era teknologi dan komunikasi online, kontak sering terjadi antara orang asing yang mungkin dipisahkan oleh jarak yang sangat jauh. Emoji memungkinkan pembaca untuk memahami makna yang dimaksud tanpa memiliki hubungan pribadi dengan orang yang mereka ajak berkomunikasi.

Grafik belajar di Slovenia juga menemukan bahwa sentimen emoji tidak bergantung pada bahasa. Untuk masing-masing dari 13 bahasa yang diselidiki, masing-masing emoji ditentukan memiliki sentimen yang sama. Ini menunjukkan bahwa penggunaan emoji dapat berguna dalam komunikasi dwibahasa sebagai pembantu, dan mungkin juga mengarah pada bentuk komunikasi internasional berdasarkan gambar mirip emoji di masa mendatang.

Namun, ada masalah yang jelas dengan penggunaan emoji. Naomi baron, seorang profesor Bahasa Inggris dan Linguistik di American University, mengklaim bahwa "efek paling penting dari pesan instan pada bahasa ternyata adalah ... kontrol yang dirasakan pengguna berpengalaman atas jaringan komunikasi mereka." Masalah dengan kemudahan berkomunikasi secara emosional dan situasi rumit melalui internet, dikombinasikan dengan kontrol yang dimiliki seseorang untuk berkomunikasi melalui komputer versus secara langsung, dapat menyebabkan masyarakat masa depan takut akan percakapan tatap muka. Terutama ketika topiknya tidak nyaman atau sensitif.