I fitness tracker sono adatti a noi?

Monitorare la salute - tenere traccia delle calorie, dell'attività, dell'assunzione di acqua e altro ancora - è difficile. Avere un dispositivo indossabile per svolgere queste attività per te semplifica la vita. Almeno così pensavamo!

Gli scienziati hanno recentemente rilasciato informazioni che suggeriscono che i fitness tracker indossabili sono inefficaci nel perdere peso. Perchè è questo? Come può essere vero? Persone di tutti i livelli di fitness sono state avvistate sfoggiare questi gadget. Cosa ha spinto questi dispositivi a colpire questa improvvisa mancanza?

Tracciare o non tracciare, questo è il dilemma

I ricercatori hanno condotto uno studio confrontando due gruppi di persone che tentavano di perdere peso: un gruppo faceva affidamento su fitness tracker per tenere traccia della propria attività fisica, mentre l'altro gruppo l'ha monitorata da solo. Alla fine dello studio di due anni, le persone nel gruppo che si sono monitorate senza fitness tracker hanno perso una media di 13 libbre ciascuno, mentre gli utenti nel gruppo che utilizzavano i tracker hanno perso solo circa 7.7 libbre ciascuno.

Secondo il Journal of American Medical Association (JAMA), a tutti i soggetti in questo studio è stato chiesto di seguire una dieta ipocalorica, fare più esercizio fisico e partecipare a una consulenza di gruppo. Dopo sei mesi, a tutti i partecipanti è stato permesso di utilizzare sessioni di consulenza telefonica invece di sessioni di persona, fare affidamento su avvisi tramite sms e leggere materiali di consulenza sanitaria online. Tutte le 470 persone coinvolte nello studio hanno frequentato la consulenza sanitaria eventi una volta alla settimana per i primi sei mesi e poi ha partecipato a queste sessioni meno frequentemente verso l'ultimo anno e mezzo del programma.

Dopo i primi sei mesi, questi partecipanti sono stati divisi in due gruppi divisi casualmente. Il primo gruppo (che chiameremo Gruppo A) è stato incaricato di tenere traccia del proprio cibo e dell'esercizio fisico, quindi è stato responsabile dell'inserimento della propria attività/informazioni alimentari in un portale online. Nel frattempo, il gruppo B è stato incaricato di utilizzare i fitness tracker e le relative app per registrare i rapporti giornalieri su cibo ed esercizi durante il giorno.

Ci provo io stesso

Mentre lo studio in JAMA ha concluso che i tracker potrebbero non aiutare gli utenti a perdere peso più di quanto farebbero seguendo i tradizionali passaggi di perdita di peso, avevo bisogno di vedere cosa si trattava dei tracker che rendevano le persone meno propense a perdere peso quando li usano.

Oggi ho deciso di indossare il mio tracker dalla mattina alla sera, perché di solito lo indosso solo durante gli allenamenti. Il tracker mi farebbe delle battute d'arresto? Se così fosse, sarebbero abbastanza sostanziali da limitare la perdita di peso per un lungo periodo di tempo? Potrei trovare queste battute d'arresto in una giornata tipo di andare a lezione, mangiare e fare esercizio? Certo, un giorno è breve. Ma ero molto curioso di vedere se potevo scoprire qualcosa che mi aiutasse a capire perché i tracker non provocassero una maggiore perdita di peso tra le persone che li usano.

Con il mio tracker, l'obiettivo è arrivare a 10,000 passi prima che vibri per celebrare il tuo risultato. Ho controllato il mio dispositivo una decina di volte all'ora, eccitato quando ho completato molti passaggi rapidamente e arrabbiato con me stesso quando non avevo completato quasi abbastanza passaggi come speravo. 

Ho notato che quando sono tornato a casa mi sentivo meno motivato ad andare in palestra. Tornando dal campus con troppi pochi passi per farmi sentire soddisfatto di me stesso, mi sono sentito scoraggiato dal fatto di non aver fatto tutti i progressi che avrei voluto e, a mia volta, non ero ispirato per un allenamento.

Ecco il potenziale problema tra i fitness tracker (o almeno la mia esperienza di un giorno con uno): ho fatto così tanto affidamento sul dispositivo per informarmi dei miei passi, della frequenza cardiaca e delle calorie bruciate che non mi stavo concentrando sull'essere attivo e sentirsi bene. Non mi stavo concentrando su ciò che conta: stavo camminando per molto tempo? Il mio cuore batteva? Mi sentivo in salute? E, soprattutto, stavo vivendo la vita come farei qualsiasi altro giorno, o lasciando che il peso costante del fitness-tracking interrompesse il mio tempo?