A idade dos emojis

Hoje enviei cinco e-mails, postei no Instagram, naveguei no Twitter e enviei cerca de cem mensagens de texto. Só interagi fisicamente com uma pessoa, a menos que você conte também o caixa da praça de alimentação. A comunicação mudou muito em apenas uma década. As crianças de hoje simplesmente enviam mensagens de texto para os amigos, em vez de ligar para casa e conversar desajeitadamente com os pais primeiro, como eu fiz.

A linguagem escrita evoluiu como consequência dessa comunicação eletrônica conveniente, levando a uma impressionante variedade de mídias nas conversas, como imagens, gifs e, o mais importante, emojis. Apesar de muitas acusações de que os emojis são uma moda adolescente, eles são usados ​​por todas as faixas etárias. Todas as outras mensagens que recebo de meus pais contêm um beijo emoji ou um sorriso.

De 2013 a 2015, aproximadamente 10 bilhões de emojis foram enviados apenas no Twitter. Você pode acompanhar o uso de emojis no site Emoji Tracker, que acompanha a popularidade de cada emoji no Twitter em tempo real. Eles também são incrivelmente populares em todas as outras formas de mídia, especialmente Instagram, Facebook e mensagens instantâneas. Existe até uma tradução de “Moby Dick” de Herman Melville em emojis. Chama-se “Emoji Dick; e você pode comprar a versão colorida de capa dura impressa a laser por apenas US $ 200. Felizmente, ele também contém o texto original completo.

O uso bobo de emojis como esse convenceu muitos de que os emojis são uma mania destinada a se transformar em nostalgia. No entanto, esses críticos certamente ficarão desapontados porque os emojis vieram para ficar. Os emojis se transformaram em uma simples reação ao rápido aumento da comunicação baseada em computador. Eles ajudam a substituir o tom e o sentimento presentes em comunicação cara a cara que se perde através de uma tela.

A linguagem sempre evoluiu de acordo com as pressões da sociedade. No passado, a capacidade de ler e escrever estava reservada apenas à elite, pelo menos até os livros se tornarem produzidos em massa a preços acessíveis. À medida que a alfabetização aumentou, a formalidade da linguagem diminuiu tanto na comunicação escrita quanto na verbal.

Desde 1700, a escrita foi formalizada e ajustada às evoluções culturais, bem como às restrições das regras sociais em evolução. O grande avanço tecnológico na última década levou a uma revolução cultural impactante (Ojima 2012). A eficiência e a facilidade de acesso sempre dominaram a tecnologia. Portanto, não é surpresa que o discurso tenha transitado para mensagem instantânea, e-mail e mídias sociais.

No entanto, há um problema com a comunicação puramente escrita. Junichi Azuma, professor de linguística na Faculdade de Medicina da Universidade Juntendo, escreveu uma análise sobre o uso de emoticons na comunicação em 2012. Azuma afirmou: “… diz-se que os elementos puramente linguísticos transmitem apenas cerca de 5 por cento do conteúdo da comunicação face a face, enquanto a informação não-verbal pode representar cerca de 65 por cento e as características prosódicas podem compreender 30 por cento do conteúdo” ( Azuma 2012).

Quando os e-mails começaram a se tornar mais populares, o problema de interpretação da comunicação ficou claro. O Wall Street Journal escreveu uma história sobre e-mails que discutia mal-entendidos por e-mail, bem como como isso pode fazer com que os indivíduos envolvidos se sintam insultados, ignorados ou desvalorizados. Ainda hoje me encontro angustiado com palavras corretas e respeitáveis ​​enquanto mando e-mails para professores e colegas.

Estudos mostram que quando as pessoas leem uma mensagem, elas só determinam o significado pretendido em 56% das vezes. Em comparação com 73.1% do tempo em comunicação face a face. Na língua falada há muito espaço para sarcasmo, duplo sentido e implicações. Todas as possibilidades que afetam o significado exato das palavras são questionadas pelo leitor.

A facilidade da comunicação online é prejudicada pelo estresse de garantir que as pessoas entendam o que você está dizendo. A linguagem precisava evoluir para combater esse problema. Emojis se desenvolveram como consequência. Azuma teorizou que os emojis introduziram o sentimento de que a linguagem online ansiava. Emojis impede que a comunicação online seja verdadeiramente robótica, além de possivelmente levar a uma futura linguagem universal.

Em 2015 um grupo de pesquisa da Instituto Jožef Stefan na Eslovênia conduziu uma análise de sentimento para emojis. Uma análise de sentimento diz respeito às opiniões, sentimentos, avaliações, atitudes e emoções adquiridas na leitura de um texto. Neste teste, 83 participantes analisaram mais de 1.6 milhão de tweets com e sem emojis. Os tweets estavam em 13 idiomas diferentes e cada participante era falante nativo do idioma que lia. Os participantes avaliaram cada emoji com base no seu sentimento (positivo, neutro ou negativo) e determinaram o significado por trás deles.

Os resultados são fortes implicações para o futuro da linguagem. Numa comparação do sentimento de tweets com e sem emojis, os investigadores descobriram que a presença de emojis leva a uma impressão mais positiva. Eles descobriram que 54% dos tweets com emojis foram interpretados como positivos, em oposição a 36% dos tweets sem emojis. A divisão igual de sentimentos em tweets sem emojis implica que o sentimento é difícil de determinar sem marcadores emocionais.

Esmagadoramente, os emojis continham um sentimento positivo. A maioria dos 751 emojis analisados têm uma forte classificação de sentimento verde, especialmente aqueles que são usados ​​com mais frequência. Na verdade, dos 33 emojis mais populares, 27 são classificados positivamente. O estudo mostra que os emojis são usados ​​principalmente para garantir ao leitor que a intenção foi positiva e para encorajar uma comunicação confiante e expressiva.

O uso de emojis pode ter um forte impacto no futuro da linguagem. A vantagem dos emojis é a maior gama de expressão que eles permitem alcançar na comunicação escrita. Sem emojis, as lacunas na linguagem geralmente são preenchidas com o conhecimento que o leitor tem sobre o escritor. Um irmão ou amigo próximo seria capaz de determinar o significado pretendido sem pistas contextuais de emoji.

No entanto, com o advento da tecnologia e da comunicação online, o contacto é muitas vezes entre estranhos que podem estar separados por grandes distâncias. Os emojis permitem que o leitor compreenda o significado pretendido sem ter uma conexão pessoal com a pessoa com quem está se comunicando.

A estudar na Eslovênia também descobriu que o sentimento dos emojis é independente da linguagem. Para cada um dos 13 idiomas investigados, determinou-se que os emojis tinham o mesmo sentimento. Isto indica que o uso de emojis pode ser útil na comunicação bilíngue como auxiliar, e também pode levar a uma forma internacional de comunicação baseada em imagens semelhantes a emojis no futuro.

No entanto, há um problema claro com o uso de emojis. Barão Naomi, professor de Inglês e Linguística na American University, afirma que “o efeito mais importante das mensagens instantâneas na linguagem acaba sendo… o controle que os usuários experientes sentem que têm sobre suas redes de comunicação”. O problema da facilidade de comunicação de situações emocionais e delicadas pela Internet, combinado com o controle que se tem na comunicação via computador versus pessoalmente, pode levar a uma sociedade futura que terá pavor de conversas cara a cara. Principalmente quando o assunto é desconfortável ou delicado.