Mbroni dhe rriteni: truku për të rritur më shumë ushqim

Popullsia jonë në rritje nuk është shaka. Sipas Bill Gates, Popullsia globale parashikohet të arrijë në 9 miliardë deri në vitin 2050. Për të vazhduar ushqyerjen e 9 miliardë njerëzve, prodhimi i ushqimit do të duhet të rritet me 70-100%. Fermerët po i mbjellin tashmë në mënyrë të dendur të korrat e tyre për të prodhuar më shumë ushqim, por kulturat e mbjella dendur ende tërheqin probleme. 

Kur të rritet, kur të mbrohet 

Bimët kanë një sasi të kufizuar energjie për të shpenzuar në të njëjtën kohë; ata mund të rriten ose të mbrohen, por nuk janë në gjendje t'i bëjnë të dyja njëkohësisht. Në kushte ideale, një bimë do të rritet me një ritëm optimal; por, kur stresohen nga thatësira, sëmundja ose insektet, bimët përgjigjen në mënyrë mbrojtëse, ose duke ngadalësuar ose duke ndaluar fare rritjen. Kur ata duhet të rriten shpejt si p.sh. kur konkurojnë bimët fqinje për dritë  (një përgjigje për shmangien e hijes), ata hedhin mbrojtjen e tyre për të ushtruar të gjithë energjinë e tyre për prodhimin e rritjes. Megjithatë, edhe nëse ato rriten shpejt, kulturat e mbjella dendur bëhen më të prekshme ndaj dëmtuesve. 
 

Një ekip studiuesish në Universiteti Shtetëror Michigan Kohët e fundit ka gjetur një mënyrë rreth shkëmbimit të mbrojtjes së rritjes. Botuar së fundmi në Nature Communications, ekipi shpjegon se si të modifikohet gjenetikisht një bimë në mënyrë që të vazhdojë të rritet ndërsa mbrohet nga forcat e jashtme. Ekipi i shkencëtarëve mësoi se shtypësi i hormoneve mbrojtëse të bimës dhe receptori i dritës mund të ngecën në rrugët e reagimit të bimës. 
 

Ekipi hulumtues ka punuar me bimën Arabidopsis (e ngjashme me mustardën), por metoda e tyre mund të zbatohet për të gjitha bimët. Profesor Gregg Howe, një biokimist dhe biolog molekular me Fondacionin MSU, udhëhoqi studimin dhe shpjegoi që "rrugët e përgjigjes së hormoneve dhe dritës [që u] ndryshuan janë në të gjitha kulturat kryesore".