Да ли људи заиста морају да старе?

Вероватно сте чули за причу (или сте уживали у филму Бреда Пита) Необични случај Бенџамина Батона, у којој главни јунак, Бењамин, стари обрнуто. Идеја може изгледати необично, али случајеви обрнутог старења или уопште не старења нису тако неуобичајени у животињском царству.

Ако се старење дефинише као склоност смрти, онда Турритопсис Нутрицула—медуза откривена у Средоземном мору — не стари. Како? Ако одрасла особа Турритопсис ако је мршав, његове ћелије пролазе кроз трансдиференцијацију тако да се трансформишу у различите типове ћелија које су потребне медузи, на крају спречавајући смрт. Нервне ћелије се могу променити у мишићне ћелије, и обрнуто. Још увек је могуће да ове медузе угину пре сексуалног сазревања, јер њихова бесмртност наступа тек када постану одрасле. Тхе Турритопсис Нутрицула је изненађујуће један од неколико примерака који пркосе нашим природним очекивањима старења.

Иако је бесмртност људска опсесија, изгледа да постоји само један научник који се бави културом Турритопсис полипи често у његовој лабораторији: Јапанац по имену Шин Кубота. Кубота верује у то Турритопсис заиста може бити кључ људске бесмртности, и говори  Њујорк тајмс, „Када утврдимо како се медуза подмлађује, требало би да постигнемо веома велике ствари. Моје мишљење је да ћемо и сами еволуирати и постати бесмртни.” Други научници, међутим, нису тако оптимистични као Кубота - стога је он једини који интензивно проучава медузу.

Иако је Кубота одушевљен тиме, трансдиференцијација можда није једини пут до бесмртности. Наша исхрана би могла бити кључ за вечни живот - погледајте само пчелиње матице.

Да, још једно вечно чудо је пчелиња матица. Ако је беба пчела довољно срећна да се сматра краљицом, њен животни век се експоненцијално повећава. Срећна ларва се третира матичним млечем који садржи физиолошки активну хемијску амброзију. На крају, ова дијета омогућава пчели да прерасте у матицу него у радницу.

Пчеле радилице обично живе неколико недеља. Пчеле матице могу да живе деценијама - и умиру само зато што матица више не може да полаже јаја, пчеле радилице које су је раније чекале роје је и убоду је до смрти.